"Wylding Hall: la mansión" de Elizabeth Hand

Título: Wylding Hall: la mansión

Autor: Elizabeth Hand

Serie: -

Género: terror, gótico

Formato: ebook

Idioma: español

Editorial: Berenice

Páginas: 192

A raíz de la misteriosa muerte de su cantante principal, los jóvenes miembros de una legendaria banda de folk rock se encuentran en Wylding Hall, una antigua casa de campo inglesa, con sus propios y oscuros secretos. Allí grabarán Wylding Hall, el álbum que les consagrará y marcará un antes y un después en su trayectoria... pero a un coste aterrador, cuando Julian Blake, su nuevo cantante, desaparece en el interior de la mansión para no volver a ser visto.

Ahora, años más tarde, cada uno de los músicos supervivientes, sus amigos y amantes —incluyendo un psíquico, un fotógrafo y el mánager de la banda— se reúnen con un joven documentalista para contar su propia versión de lo sucedido durante aquel verano. Pero, ¿cuál es la historia verdadera? ¿Y qué le ocurrió realmente al joven y talentoso Julian Blake?

"Divertida, elegíaca, sexy, romántica, melancólica y francamente escalofriante, Wylding Hall nos lleva desde el vibrante Londres de los 70 al presente, donde todos los hechizos y conjuros deben ser saldados". Ellen Kushner, ganadora del World Fantasy Award

"Hand escribe con elegancia, poder y pasión acerca del hechizo que la música puede invocar y la brujería que entraña su creación". River Heights Book Review

"Las sensaciones heladas, los pasadizos secretos y los taciturnos lugareños proporcionan el inestimable escenario gótico". Publishers Weekly

"Elizabeth Hand genera inquietud desde la calma; es una experta en la creación de ambientes y atmósferas que uno no advierte hasta que los siente a su alrededor." SF Signal

"Con la música y los aderezos del mundo del rock-and-roll, una maravillosa muestra del gótico sobrenatural". Chelsea Quinn Yarbro

Valoración: ⭐⭐⭐

Un grupo de folk rock decide aislarse en una mansión perdida en la campiña inglesa para intentar salvar su carrera. Su primer álbum pasó sin pena ni gloria y la muerte reciente —y bastante sospechosa— de su cantante los ha dejado tocados. Pero la mansión tiene sus propios secretos. Allí grabarán el disco que, con el tiempo, se convertirá en obra de culto… pero ya sabemos que cuando un lugar te da algo, suele pedir algo a cambio.

Los periódicos ingleses describen el libro como divertido, sexy, romántico y escalofriante. Pues debo tener los sentidos anestesiados, porque yo no he encontrado nada de eso. Ni conexión con la historia, ni tensión, ni un susto que me hiciera levantar una ceja. La atmósfera promete, pero para mí se queda en promesa.

Lo que sí me ha gustado es el estilo narrativo. No es la típica novela lineal ni un juego de saltos temporales. Está escrita como si fuera un documental grabado treinta años después, con cada miembro del grupo contando su versión en primera persona. Ese formato, tan de true crime, le da un toque curioso: entrevistas, recuerdos contradictorios, silencios incómodos… casi puedes imaginar la cámara enfocando a cada uno mientras intenta explicar qué pasó realmente en Wylding Hall.

Esa estructura es, para mí, lo más interesante del libro. La historia en sí no me ha atrapado, pero el modo de contarla sí: fragmentado, subjetivo, lleno de voces que no siempre encajan entre sí. Como documental ficticio funciona; como novela de terror o misterio, al menos para mí, se queda corta.

Si te atraen las narraciones en forma de falso documental y las historias sobre bandas malditas, puede que te resulte curiosa. Si buscas escalofríos, tensión o un misterio que te deje pegada a las páginas… quizá este no sea tu álbum.

"Dorayaki" de Durian Sukagawa

Título: Dorayaki

Autor: Durian Sukegawa

Serie: -

Género: narrativa

Formato: ebook

Idioma: español

Editorial: Chai Editora

Páginas: 200

Una historia universal e inolvidable de amistad entre dos generaciones donde la cocina y las recetas concilian el Japón tradicional con el moderno.

Sentaro, un joven solitario, pasa los días trabajando en una pequeña tienda de pasteles dorayakis con un árbol de cerezo en frente. Una tarde conoce a Tokue, una anciana un poco excéntrica que prepara una pasta de judías azuki excepcional. Ella comienza a enseñarle la manera precisa de preparar esa pasta y, de a poco, el vínculo entre ellos se convierte en una inesperada y entrañable amistad.

El paso del tiempo acompasado con los cambios en la naturaleza, la belleza de lo pequeño, las marcas que dejan las heridas del pasado, la forma en que las personas lidian con la injusticia y el mal, la posibilidad de encontrar algún consuelo en realizar tareas cotidianas con absoluta dedicación: la prosa de Sukegawa aborda todo esto con sutileza en una historia sencilla y profunda.

Dorayaki, traducida por primera vez al español, ha conmovido a miles de personas de todo el mundo. Es la novela en que se inspiró la película Una pastelería en Tokio de Naomi Kawase.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Sentaro trabaja en una pequeña tienda de dorayakis muy a su pesar. No le gusta el dulce, no le gusta su vida y solo aguanta el día a día para pagar una deuda que parece no terminar nunca. Su rutina es gris, mecánica, sin ilusión. Hasta que un día aparece Tokue, una anciana que le pide trabajo.

Sentaro duda: el negocio va mal, Tokue es mayor y sus manos están deformadas. Pero, quizá por pena o quizá porque no sabe decir que no a una anciana tan insistente, decide contratarla unas horas para preparar el an, la pasta dulce que rellena los pastelitos.

A partir de ahí, la novela se transforma en una lección silenciosa. Igual que Sentaro, gracias a Tokue aprendemos a disfrutar de las pequeñas cosas, a detenernos, a escuchar, a vivir el momento. Tokue le recuerda —y nos recuerda— que no nacimos para servir a la sociedad como piezas de un engranaje, sino para ver, escuchar y dar sentido. Que el valor de una vida no depende de su productividad. Que nosotros damos sentido a los demás, y los demás nos lo dan a nosotros.

Su presencia, tan serena y tan luminosa, abre una grieta en la rutina de Sentaro y deja entrar algo que él creía perdido: la posibilidad de una vida distinta.

Pero la novela también muestra una realidad dura que desconocía: la historia de los enfermos de lepra en Japón y el terrible trato que sufrieron. Hasta finales de los años noventa, las personas diagnosticadas con la enfermedad de Hansen —o simplemente sospechosas de tenerla, incluso mendigos sin diagnóstico— eran encerradas en sanatorios‑lazaretos de los que no podían salir jamás, aunque estuvieran curadas. Una vida entera confinada por miedo, ignorancia y estigma.

Ha sido una lectura interesante, emotiva y muy humana. Una historia que combina la delicadeza de los pequeños gestos con una denuncia social que golpea fuerte. Sukegawa escribe con sencillez, pero lo que cuenta se queda contigo: la dignidad, la escucha, la memoria, la posibilidad de encontrar sentido incluso cuando el mundo insiste en negártelo.

"La virgen sin cabeza" de Pilar Ruiz

Título: La virgen sin cabeza

Autor: Pilar Ruiz

Serie: -

Género: Thriller

Formato: ebook

Idioma: español

Editorial: Roca Editorial

Páginas: 374

UNA MISTERIOSA DESAPARICIÓN.

UN ASESINO TAN ENIGMÁTICO COMO DESALMADO.

¿TE ATREVES A DESENTERRAR EL PASADO PARA ENCONTRAR LAS CLAVES DE UN ENIGMA PLAGADO DE MENTIRAS Y CONTRADICCIONES?

La desaparición en pleno rodaje de un director de cine es el primer caso que investiga la inspectora Mar Lanza al ser destinada a Cantabria. Escapando de un turbio asunto que la ha convertido en una paria entre sus compañeros de la Policía Nacional, Lanza se enfrenta a un asesino misterioso y a un caso que conmociona a la opinión pública. Pocos saben que ella misma fue la única superviviente de otro caso polémico jamás resuelto y que ha marcado su vida desde que era una niña. Después de muchos años, regresa a la montaña donde nació, el lugar del que huyó pensando que no volvería jamás. Entre películas de serie B, actrices del destape, corrupción y crimen organizado, Mar Lanza descubre que el mundo del cine desfila sobre una alfombra roja, pero no de terciopelo sino de sangre.

Valoración: ⭐⭐

Mar Lanza es una inspectora de la Policía Nacional que se encuentra suspendida de su cargo por un asunto turbio surgido en su anterior destino. Lo que menos se espera es que la saquen del limbo para asignarle la investigación de la desaparición de un famoso director de cine que estaba rodando en Campoo (Cantabria). Lo que parecía un simple caso de un hombre que se pierde en las montañas por subestimar el peligro de estas, se transforma en un macabro asesinato que es solo el principio.

La autora alterna escenas de la investigación con escenas del pasado de la protagonista, tanto de su infancia en las montañas cántabras donde fue testigo de la desaparición de dos niñas en Reinosa, como en su etapa de militar destinada en Afganistán. ¿Y os preguntareis qué tiene que ver esos dos escenarios con el caso? Pues nada, más allá de dar algo de trasfondo a la protagonista, y ahí está parte del problema, del motivo por el que no he conectado con la historia.

No puedo negar que la autora se ha documentado. Por un lado, la historia de las niñas desaparecidas es un caso real en el que solo ha cambiado el nombre de estas y la relación con la protagonista; el resto, como desaparecieron, el coche en el que se subieron, las falsas esperanzas o pistas, .... todo es igual que ocurrió en la realidad. Por otro lado, la autora nos da una clase magistral de como es el rodaje de una película.

Pero no he podido conectar con la historia. Los escenarios del pasado, de las niñas y de Afganistán, que al principio aceptaba pensando que tendrían alguna importancia en la trama, se quedan para mi en agua de borrajas. "Solo" sirven para dar un punto dramático a la protagonista, intentando explicar su carácter frío y casi despiadado. Y aun yendo de lista, a mitad de la trama ya se veía quien era el culpable y en el punto en el que encuentra la pista clave se va por peteneras. Si a eso le añades que en todo el libro hay un tonillo de androginia (es que de todos los hombres que aparecen con nombre y apellidos, solo se salva uno porque es un cero a la izquierda), pues apaga y vámonos.

Lo único bueno de este libro es el viaje metafórico por el set de un rodaje y el viaje real por mi querida Cantabria.  

"Hiroshima" de John Hersey

Título: Hiroshima 

Autor: John Hersey

Género: Divulgación 

Editorial: DeBolsillo 

Páginas: 192 

La crónica sobre seis supervivientes de Hiroshima que se convirtió en un gran clásico del periodismo.

«Toda persona que sepa leer, debería leer este libro.»

Saturday Review of Literature

El verano de 1945, William Shawn, director ejecutivo de The New Yorker, habló con el reportero John Hersey sobre la idea de publicar un relato que ilustrara la dimensión humana de los efectos de la bomba atómica en Hiroshima, pues le causaba estupor comprobar que, pese a la gran cantidad de información sobre la bomba que recibían, se estaba ignorando lo que realmente había ocurrido en Hiroshima. El reportero aceptó el encargo.

Hershey viajó a Hiroshima para investigar y entrevistar a varios supervivientes de la explosión de la bomba atómica, lanzada el 6 de agosto de 1945, y decidió que el retrato lo conformarían seis testimonios: una oficinista, Toshiko Sasaki; un médico, el Dr. Masakazu Fuji; una viuda a cargo de sus tres hijos pequeños, Hatsuyo Nakamura; un misionero alemán, el padre Wilhem Kleinsorge; un joven cirujano, el Dr. Terufumi Sasaki y un pastor metodista, el reverendo Kiyoshi Tanimoto.

La publicación de Hiroshima trajo consigo una enorme conmoción. El reportaje se publicó en una edición monotemática de The New Yorker el 31 de agosto de 1946. La revista se agotó inmediatamente y de todo el mundo llegó una avalancha de peticiones de reimpresión. Su difusión corrió como la pólvora y en pocos meses la editorial Alfred A. Knopf lo publicó como libro, permitiendo que al año siguiente ya se hubiera traducido y publicado prácticamente en todo el mundo.

En la actualidad Hiroshima lleva vendidos más de un millón de ejemplares y es un referente del periodismo de investigación y un clásico de la literatura de guerra. Es el único artículo, entre los millares de textos escritos sobre la bomba atómica, que describe cómo era la vida para las personas que habían sobrevivido a un ataque nuclear. Y está considerado como «el más famoso artículo de revista jamás publicado».

Valoración ⭐⭐⭐⭐⭐

Mucho se ha hablado, escrito y filmado de Hiroshima, de la bomba atómica. Pero aún así la historia real de esta barbarie sigue siendo un tabú o un motivo de discusión entre los que opinan que fue un terrible experimento y prueba de poder de EEUU y los que piensan que fue un mal necesario.

Si en la actualidad, más de medio siglo después, no sé sabe todo y seguimos con dudas, imaginaos cual era la situación en los días posteriores a la bomba. La situación era tal que el director del periódico The NewYorker envió un reportero a Hiroshima para ver de primera mano el lugar del suceso. Cuando volvió u informe fue tan impactante que el periódico decidió publicarlo en exclusiva en una sola tirada ocupando todo el espacio de la edición (excepto la cartelera de espectáculos, no sea que Broadway se queje). Fue algo tan épico periodísticamente hablando, que periódicos rivales les hicieron referencia y publicaron reportajes sobre él, y decidieron publicarlo en forma de libro.

El estilo que usa el autor es frío, aséptico, sin emociones. No apela al morbo, a la emotividad, sino que se limita a contar los hechos en las personas de un grupo de supervivientes. Y es este mismo tono tan impersonal el que nos ofrece una mirada única y terrible sobre los hechos, que pone los pelos de punta. En una edición posterior se amplió el texto con la historia de los supervivientes al cabo de los años. Este cambio se nota bastante, se ve que no estaba en vla primera versión, pero también ofrece una visión más amplia de las consecuencias de la bomba, de la reacción del mundo, incluso de la reacción del mismo país nipón y su negativa a reconocer a los hinubasas las secuelas que sufrieron durante tanto tiempo.

"De ratones y hombres" de John Steinbeck

Título: De ratones y hombres

Autor: John Steinbeck

Serie: -

Género: narrativa, clásico

Formato: kindle

Idioma: español

Editorial: Edhasa

Páginas: 74

"De ratones y hombres" narra la historia de Lennie, un deficiente mental, y su compañero y ángel de la guarda George, dos braceros al borde de la indigencia.

Un conmovedor canto a la amistad y sobre todo una novela intensa con unos diálogos ejemplares y perfectamente construida, de la que ningún lector podrá olvidar su desenlace. Coincidiendo con el centenario de John Steinbeck, hemos publicado con una presentación como se merece el autor esta obra y otras dos "La perla" y "Hubo una vez una guerra".

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Esta historia de apenas setenta y cuatro páginas es un verdadero canto a la amistad, una novela llena de emociones intensas, con un final sobrecogedor. Creo que pocas veces un libro con tan pocas páginas ha sido capaz de transmitir tanto: amistad, esperanza, miserias humanas y económicas, sueños rotos. Aunque está contada en forma de prosa, en la que priman intensos diálogos, el estilo recuerda mucho al teatro, y es que el autor escribió tanto el libro como la obra teatral al mismo tiempo.

Hacía años que me lo habían recomendado y era uno de esos libros pendientes que aun no había leído, a pesar de lo mucho que disfruté de Las uvas de la ira, del mismo autor. Solo puedo decir que aun tengo el corazón en un puño.

Una novela breve, muy humana y con un final que se queda contigo. Si te gustan las historias que parecen sencillas pero esconden mucha verdad, esta es de las que merece la pena leer

"Orgullo y prejuicio" de Jane Austen

Título: Orgullo y prejuicio

Autor: Jane Austen

Serie: -

Género: narrativa, romántico, clásico

Formato: Papel

Idioma: español

Editorial: Alma (El Jardín Secreto)

Páginas: 304

Cuando el joven, soltero y adinerado Charles Bingley aparece en Longbourn, un pueblo de la campiña inglesa, las familias vecinas de la alta sociedad se revolucionan. La madre de las hermanas Bennet ve en él el perfecto partido para alguna de sus cinco hijas. Comenzará entonces un despliegue de elegantes y lujosas cenas, visitas de cortesía y bailes en los que las hermanas deberán exhibirse como buenas candidatas a esposa. La presencia de Fitzwilliam Darcy, amigo de Charles y, como él, joven y soltero, pero aún más rico y vanidoso, complica las cosas para las hermanas Bennet y especialmente para Elizabeth, la segunda. El amor y la pasión habrán de abrirse paso entre la red de prejuicios y convenciones que Jane Austen (1775-1817) retrata con su prosa genial, afilada y atemporal.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Jane Austen ocupó un lugar preminente en la literatura británica décadas antes de que las mujeres pudiesen disponer de una habitación propia en la que escribir novelas y abrió la senda que recorrerían las hermanas Brontë o Virginia Woolf. Su prosa, su ironía y, sobre todo, su perspicacia para el retrato social, convierten sus obras en una referencia ineludible de la literatura del siglo XIX. Orgullo y prejuicio, su novela más conocida, narra cómo Elizabeth Bennet y Fitzwilliam Darcy se enfrentan a sus prejuicios movidos por el amor que, contra pronóstico, surge entre ellos.

A lo largo de una trama que discurre con gran ritmo y precisión, Jane Austen reúne una galería de personajes característicos de toda una época: la dama empeñada en casar a sus hijas con el mejor partido de la región, las hermanas que se debaten con sus vaivenes sentimentales, el clérigo adulador que peca de oportunista... El estudio de caracteres y el análisis de las relaciones humanas basadas en la costumbre, elementos esenciales de la narrativa de la autora, alcanzan en Orgullo y prejuicio cotas de maestría insuperable.

He leído este libro varias veces a lo largo de mi vida y cada vez me gusta más la historia. Recuerdo que la primera vez que lo leí no me gustó, no entendí a Elizabeth Bennet ni sus decisiones (ahora creo que fue por la edición escogida), y fue durante mis estudios de inglés que tuve que leerlo en este idioma y me enamoré de la historia. Cada vez lo he leído en una edición diferente, y puedo decir que esta de El Jardín Secreto es la mejor que he leído hasta ahora. No lo digo por la encuadernación o las ilustraciones de Marjolein Bastin, que son preciosas; ni por los detalles insertos en el libro (invitaciones, instrucciones de un baile, una partitura o incluso un mapa del Londres de esa época); sino por la traducción de Concha Cardeñoso, que es una verdadera maravilla.

Este es un libro que nunca me canso de releer, de la que siempre disfruto y aprecio nuevos detalles. Una historia atemporal, siempre actual, de la que se han hecho versiones en series de TV (Colin Firth es un Darcy perfecto), películas (Keira Kightley me gustó como Lizzy Benneth) y retellings varios (incluso en versión zombi). 

"Reyes de la Tierra Salvaje" de Nicholas Eames

Título: Reyes de la Tierra Salvaje

Autor: Nicholas Eames

Serie: La banda 01

Género: Fantástica

Formato: ebook

Idioma: español

Editorial: Gamon

Páginas: 541

Clay Cooper fue una vez miembro de Saga, la banda de mercenarios más renombrada del mundo, pero desde entonces se ha retirado para vivir en paz con su esposa y su joven hija; hasta la noche en que su viejo compañero de banda Gabriel aparece en su puerta, desesperadamente necesitado de ayuda. La hija de Gabe, Rose, está atrapada en una ciudad al otro lado del mundo, sitiada por una hueste de monstruos conocidos como la Horda de Heartwyld.

A regañadientes Clay se compromete a ayudarle, y juntos se ponen a reunir a los dispares miembros de su vieja banda: Moog, un olvidadizo mago; Matrick, un rey cornudo mantenido prisionero por su propia esposa; y Ganelon, un mortal guerrero que ha pasado las décadas desde que Saga se disolvió atrapado en piedra.

Reunidos, viajarán a través del vasto bosque infestado de monstruos llamado Heartwyld, enfrentándose durante el camino con caníbales salvajes, dioses vengativos y una implacable cazadora de recompensas llamada Larkspur. Sin embargo, la Horda que los aguarda en Castia es la mayor amenaza de todas, y para superarla Saga debe convencer a sus envejecidos camaradas y a toda una generación de jóvenes inquietos de arriesgarlo todo en pos de la moneda más valorada por un mercenario: la gloria eterna.

Es hora de reunir a la banda.

Valoración: ⭐⭐⭐

Clay Cooper es un hombre taciturno y malhumorado, un antiguo héroe marcado por la edad y por un pasado violento. Ha dejado atrás su vida como mercenario para asentarse con su mujer y su hija. Pero una noche recibe una visita inesperada: Gabriel, el jefe de la banda a la que pertenecía, llega desesperado. Su hija, Rosa, está atrapada en Castia, una ciudad en medio de la Tierra Salvaje sitiada por una horda de monstruos. Y Clay sabe lo que eso significa: ha llegado el momento de reunir de nuevo a Saga.

Saga fue una banda legendaria formada por Gabriel, el líder y rostro visible, ahora algo acobardado por la vida; Clay, su leal mano derecha; Matrick, un enorme soldado convertido en rey caído en desgracia; Ganelon, un guerrero asesino; y Moog, un mago tan brillante como desastre.

La historia se desarrolla en un mundo dominado por humanos, pero poblado también por monstruos de todo tipo y por dioses inmortales que antaño gobernaron todo. Es un mundo en decadencia: donde antes las bandas de mercenarios salían a las Tierras Salvajes a enfrentarse a criaturas reales, ahora los mercenarios se han convertido en una especie de influencers, más preocupados por la imagen que por la batalla, luchando en anfiteatros contra monstruos criados en cautividad.

Este libro fue la lectura escogida en un club, así que no me quedó más remedio que adentrarme en la fantasía épica, un género que no me atrae en absoluto. Aunque la parte más personal de la trama —las aventuras y desventuras de los miembros de Saga hasta llegar a Rosa— sí me ha terminado gustando, la lectura en general se me ha hecho pesada. El autor dedica muchísimo esfuerzo a construir un mundo detallado, con una cantidad casi abrumadora de escenarios y criaturas; diría que muchas más que las que aparecen en las tres películas de El Señor de los Anillos.

Si os gustan los libros de fantasía épica con mundos alternativos muy elaborados, este es vuestro libro. Si buscáis algo más ligero o menos centrado en la construcción de universo, quizá no tanto.