"La leyenda del santo bebedor" de Joseph Roth

Título: La leyenda del santo bebedor

Autor: Joseph Roth

Serie: -

Género: narrativa

Editorial: Acantidado / Audible (audiolibro)

Páginas: 96 (1 h 54 minutos)

Andreas se dispone a pasar una noche más a la intemperie en las frías calles de París cuando, de pronto, se le acerca un enigmático desconocido con una inusual propuesta: le prestará doscientos francos con la única condición de que, tan pronto como le sea posible, salde su deuda donando el dinero a la santa Teresita de Lisieux en la iglesia de Sainte-Marie des Batignolles. Andreas, alcoholizado y vagabundo, acepta, y su vida se torna una sucesión de pequeños milagros... Este magistral relato de tintes premonitorios, considerado el testamento literario de Roth, es quizá su obra más célebre y evocadora. De estilo sobrio, conciso y sumamente irónico, las múltiples lecturas que ha inspirado a lo largo de los años acreditan la vigencia del texto.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

La leyenda del Santo Bebedor, fue publicada por primera vez en 1939, pocos meses después de la muerte de Roth, exiliado en París, y puede ser considerada, por muchos motivos, su testamento.

La historia sigue a Andreas Kartak, un vagabundo parisino de origen prusiano, alcohólico y sin rumbo, que recibe de un desconocido un préstamo de 200 francos con una única condición: devolverlos, cuando pueda, a la pequeña capilla de Santa Teresita de Lisieux. A partir de ese momento, Andreas vive una serie de encuentros fortuitos, golpes de suerte y recaídas, como si el destino —o la gracia— le ofreciera oportunidades que él, con su fragilidad, no siempre sabe aprovechar. 

En un estilo que asemeja las fábulas, seguimos el devenir de Andreas, que cada vez que consigue dinero de una u otra forma a cada cual más "milagrosa" se dirige a la iglesia a saldar su deuda. Pero claro, si no se encuentra con un viejo conocido, tiene que esperar en un bar, .... Con Andreas vemos como ante el más pequeño de los gestos le da la oportunidad a un hombre de redimirse, o por lo menos intentarlo. Y es que aunque las intenciones son buenas, la voluntad no es tan fuerte, pero al mismo tiempo consigue mantener la dignidad incluso fracasando.

Aunque tengo la edición digital de este libro en mi biblioteca Kindle, me decidí por escucharlo en Audible, algo de lo que me alegro. Esta es una de esas veces que el audiolibro me funciona. Creo que este tipo de libros sí me convencen en este formato. 

"El faro" de Paco Roca

Título: El faro

Autor: Paco Roca

Serie: -

Género: Novela gráfica

Editorial: Astiberri Ediciones

Páginas: 64

Francisco es un joven soldado republicano que, herido, trata de escapar de la guerra civil. En su huida llegará a un lugar donde no existen bandos ni órdenes, sólo el mar y la compañía del farero...

Telmo, el farero, le guiará en un viaje iniciático a través de los clásicos de la aventura. Gracias a Ulises, Gulliver o Simbad, Francisco descubrirá otros mundos que no conocía...

El Faro es un homenaje de Paco Roca a las aventuras de su infancia, un canto a favor de la libertad y la imaginación.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

En esta novela gráfica el autor valenciano Paco Roca nos cuenta la historia de Francisco, un joven soldado republicano que huye de las balas de los fascistas, y de Telmo, un viejo farero que lo recoge y le embarca en una aventura en busca de la isla Laputa.

Es una historia entrañable que ensalza el valor de los sueños, infantiles o no tanto, los cuentos de nuestra infancia, las historias de aventuras y el saber vivir con esperanza.

"Vampiro" de Emilia Pardo Bazán

Título: Vampiro

Autor: Emilia Pardo Bazán

Serie: -

Género: Relatos Clásicos, Terror

Editorial: Saga Egmont

Páginas: 19

Vampiro es un cuento corto de Emilia Pardo Bazán. Se articula como una crítica hacia los matrimonios de conveniencia tras una disimulada ironía. El vampiro de la historia no se alimenta de sangre, sino que absorbe la energía y vitalidad.-

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Este relato corto cuenta la historia del extraño matrimonio de conveniencia entre un decrépito anciano, enfermo y casi moribundo, con una joven de quince años, sana y de buen ver. Nadie entiende como la familia de la joven ha logrado tan buen partido, ni si el viejo está realmente en sus cabales por dejarle todo en herencia. Pero tristemente todo tiene su razón.

Un relato muy corto, demasiado corto. Me habría gustado que la autora se extendiera más en la historia, pero aun así me ha gustado. 

La autora usa la temática de terror para burlarse y criticar los tan manidos matrimonios de conveniencia entre jovencitas y ricos hombres de avanzada edad. 

"King y las libélulas" de Kacen Callender

Título: King y las libélulas

Autor: Kacen Callender

Serie: -

Género: Infantil/juvenil

Editorial: Kakao Books

Páginas: 222

King tiene doce años y se pasa las tardes en el bayou, donde busca a su hermano muerto convertido en libélula. A veces Khalid aún viene a verlo en sueños, pero King no puede contárselo a nadie: su familia está sumida en la tristeza y ya no se habla con su mejor amigo, Sandy. Cuando encuentra a Sandy escondido en su jardín, King deberá decidir a quién es fiel. En una Luisiana atravesada por viejas heridas raciales, ambos emprenderán la reconstrucción de su propio paraíso perdido, aunque eso implique enfrentarse al miedo, al duelo y a la verdad.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

King es un joven afroamericano de doce años que está sumido en la tristeza tras la muerte de su hermano mayor. Un dolor que parece enfrentar solo, ya que sus padres están a su vez también hundidos por la pena. Su consuelo es pensar que su hermano se ha convertido en una libélula y pasa las tardes en el pantano buscándolo. Por si eso fuera poco echa de menos a su amigo Sandy, con el que rompió su amistad tras descubrir un secreto. Pero ahora Sandy necesita su ayuda y King deberá decidir entre ayudarlo o seguir buscando a su hermano.

La ambientación es Luisiana, en la zona del bayou, al sur de Estados Unidos donde el racismo es un mal atávico, con raíces muy profundas y difícil de erradicar. King es negro, con familia de clase baja trabajadora. Sandy es blanco, con una familia que mantiene las creencias de antaño. Y el tercer personaje, aunque sea solo en el recuerdo, es Khalid, el fallecido hermano de King y su referente (para bien o para mal) a la hora de tomar decisiones. 

La historia está narrada en primera persona desde el punto de vista de King, alternando escenas de la vida real con sueños o pensamientos oníricos de su hermano, en un intento de racionalizar el dolor, de encontrar un sentido a todo.

Este es un libro que en pocas páginas y sin florituras, ofrece una visión apropiada para el joven lector de lo que es el duelo o el odio irracional (ya sea racismo u homofobia). La novela combina con delicadeza temas como la identidad, la amistad, el duelo y la valentía de decir la verdad incluso cuando duele. Es una historia íntima, luminosa y profundamente humana, donde la esperanza se abre paso entre el dolor.

"La biblioteca de los corazones prestados" de Lucy Gilmore

Título: La biblioteca de los corazones prestados

Autor: Lucy Gilmore

Serie: -

Género: Romántico

Editorial: Newton Compton Editores

Páginas: 412

Una encantadora historia de amor en los márgenes de un libro

«Una carta de amor al libro para cualquiera que haya encontrado consuelo entre sus páginas.» Library Journal

La bibliotecaria Chloe Sampson lleva tiempo luchando por cuidar de sus tres hermanos menores desde que su madre se fue y los dejó solos. Está a punto de llegar al límite de sus fuerzas cuando se topa con una edición rara de un libro de los años sesenta. Intrigada, Chloe examina el ejemplar y encuentra unas notas garabateadas en los márgenes, intercambiadas por dos jóvenes amantes cuando todavía era nuevo. No tiene dudas de que se trata de una señal del destino y se lo lleva a casa. Cuando le habla a su vecino cascarrabias sobre el libro que ha encontrado, se sorprende de que este se ofrezca a comprarlo por una suma exorbitante. ¿Acaso él es uno de los enamorados? Pronto, descubre que no es el único libro antiguo de la ciudad con notas románticas en los márgenes. Esto da inicio a una búsqueda del tesoro literaria que Chloe está decidida a llevar acabo hasta el final.

 

La biblioteca de los corazones prestados es un homenaje a los libros y al poder transformador de la literatura.

Valoración: ⭐⭐⭐

El libro gira alrededor de dos historias. La actual, Chloe es una joven bibliotecaria que malvive de su limitado salario cuidando de sus tres hermanos menores. Se saca un pequeño sobresueldo a escondidas, vendiendo por internet aquellos libros que la biblioteca decide eliminar. Pero un día, con un ejemplar de Trópico de cáncer, descubre en los márgenes del libro anotaciones cruzadas entre una pareja. Y aquí aparece la segunda historia, la de esa pareja y su amor secreto.

Lo mejor del libro es el homenaje a los libros, con muchas recomendaciones y fragmentos de libros como Cumbres borrascosas, Trópico de cáncer, Adiós a las armas....

La parte romántica está entretenida sin más, pero la protagonista de la segunda historia me ha caído tan, pero tan mal, que me he enfadado y me ha decepcionado. 

"El cielo de la selva" de Elaine Vilar Madruga

Título: El cielo de la selva

Autor: Elaine Vilar Madruga

Serie: -

Género: Realismo mágico

Editorial: Lava

Páginas: 352

La selva es un dios hambriento. Uno que permite vivir a salvo en sus dominios pero exige el más alto de los precios a cambio. Su voracidad no termina nunca y aquellos que viven bajo su control deben entregarle a sus hijos como parte de un cíclico tributo caníbal.

En este cuento de terror caribeño, las madres son obligadas a criar a sus propios hijos como futuro alimento, en un sacrificio hecho de sangre y locura. Si se desea sobrevivir aquí, ninguna mujer puede decidir no ser madre. Y ninguna madre puede no convertirse en una mera productora de carne humana para que el sistema de ofrendas y retribuciones siga funcionando.

En un mundo despiadado de guerrilleros y narcos, la selva garantiza la seguridad a sus habitantes, quienes renuncian a cualquier tipo de derecho y esperanza en esta fábula terrible sobre la maternidad y el cuerpo de la mujer.

Valoración: ⭐⭐⭐

Huyendo de su vida anterior, de los narcos, de los guerrilleros, de hombres violentos, las mujeres se adentran en la selva en busca de una vida mejor. Llegan a una hacienda donde encuentran lo que parece un refugio perfecto. Pero, todo tiene un precio. Y es que como pago de la protección, la selva, diosa implacable, caprichosa y cruel, les exige pago en carne, en concreto, en la carne de sus hijos, sacrificados por el bienestar de la madre.

Este libro salió elegido en un club de lectura, y reconozco que de no ser así seguramente no lo habría leído. Ya de por sí el tema de sacrificios cruentos de hijos, de canibalismo, no me atrae en absoluto; me resulta demasiado fuerte. Pero es que además la forma de narrar la historia y la historia en sí me parece surrealista, rara, en una narración aparentemente sin pies ni cabeza. Pero al mismo tiempo esta misma narrativa resulta hipnótica; como el morbo que sentimos ante un accidente, que nos horroriza pero no podemos apartar la vista. 

Todo gira en torno a una religión en la que la selva es la diosa; la abuela y la madre las sacerdotisas; y los niños, las ovejas ofrecidas en sacrificio. Un sistema de poder que sacrifica a la mujer, la fuerza a ser madre, con tal de obtener la protección de la todopoderosa selva. Los sentimientos que priman son el odio y el miedo, con un lenguaje que llega a ser soez (nunca hasta ahora he visto la palabra coño tantas veces escrita en un mismo libro). 

"Querida Susi, querido Paul" de Christine Nöstlinger

Título: Querida Susi, querido Paul

Autor: Christine Nöstlinger

Serie: Susi 01

Género: Infantil

Editorial: El Barco de Vapor

Páginas: 92

Paul tiene que marcharse de su ciudad y dejar a su amiga Susi. A través de las cartas que se escriben, ambos irán dibujando la nueva vida que se abre ante ellos. ¿Volverán algún día a estar juntos? Una historia intimista sobre los problemas de adaptación y la importancia de la amistad en la superación de dificultades.

Valoración: ⭐⭐⭐

Buscando un libro cuya historia se contara únicamente por cartas, me recomendaron este libro infantil. La premisa es sencilla: el mejor amigo de Susi ha cambiado de colegio y ciudad y solo les quedan las cartas como medio para mantener la amistad viva.

Es un libro sencillo, con un lenguaje fácil, pero que al mismo tiempo empieza a abordar (ya en aquellos años 80 cuando se publicó por primera vez) del bullying, pero con un tono amable, infantil.

Es una lectura sencilla, que si la hubiese leído de niña me habría encantado. De adulta me ha resultado simpática. 

"La piedra de toque" de Edith Wharton

Título: La piedra de toque

Autor: Edith Wharton

Serie: -

Género: Narrativa, clásicos, relato

Editorial: Greenbooks editore

Páginas: 86

Publicada en 1900, La piedra de toque es la primera novela de la escritora Edith Wharton. En ella, Stephen Glennard se plantea la posibilidad de vender la correspondencia que mantuvo con un antiguo amor, Margaret Aubyn, que se ha convertido en una escritora de éxito. La necesidad económica que le acucia puede solucionarse con una sencilla operación comercial, si no fuera porque su nuevo amor, para el que necesita precisamente ese dinero, entrará en conflicto con esta vuelta al pasado que Glennard esconde.

Valoración: ⭐⭐⭐

"La piedra de toque" de Edith Wharton es una novela breve pero intensa que explora los dilemas éticos del amor, la traición y la redención a través del conflicto moral de su protagonista, Stephen Glennard. 

La historia gira en torno a Stephen Glennard, un joven en apuros económicos que decide vender las cartas íntimas que recibió de Margaret Aubyn, una antigua amante que, tras su muerte, se ha convertido en una escritora célebre. Glennard utiliza el dinero obtenido para casarse con otra mujer, pero pronto se ve consumido por el remordimiento y la culpa, lo que desencadena una profunda crisis moral. Como todo hombre que se precie, esa culpa la transforma en acusaciones y críticas a su amigo, a su mujer, a quien sea, en vez de a sí mismo.

El libro tiene tan sólo 86 páginas (al menos en la edición que yo he leído), pero la prosa es tan "cerrada", tan rica en matices y recovecos lingüísticos, psicológicos y casi filosóficos, que se hace más pesada de lo esperado. Lo que normalmente tardo poco más de una hora en leer, me ha llevado días. Y es que es una lectura para realizarla a intervalos cortos, porque llega un momento que satura (al menos en mi caso). 

Es la primera obra que leo de la autora, y creo que he ido a escoger el menos propicio para hacerlo. Pero ¿quién dijo miedo?

"Las malas costumbres" de Jorge Ortega

Título: Las malas costumbres

Autor: Jorge Ortega

Serie: -

Género: Policíaco, novela negra

Editorial: Grijalbo

Páginas: 253

Un crimen aparentemente simple. Una ciudad pequeña y llena de secretos. Un policía demasiado sagaz para la España del franquismo.

Cuando la ley no era igual para todos, encontrar al culpable podía ser un grave problema…

Cuenca, años sesenta. El día que aparece el cadáver de un vecino conocido como el Legionario, las miradas se dirigen hacia el tipo con quien tuvo una fuerte discusión la noche anterior y que ahora ha huido de la ciudad.

Se trata de un asunto sin complicaciones, según todo el mundo, pero el brigada Andrés Valencia tiene el mal hábito de cuestionar lo más un rasgo peligroso en una España inmersa en la dictadura. Por este motivo, lo que parecía un caso resuelto se va enredando poco a poco mientras el policía se esfuerza por desentrañar la verdad… Aunque esto signifique poner en duda el relato oficial.

Con una prosa directa y un profundo conocimiento de la época, Jorge Ortega nos presenta a un protagonista inolvidable al tiempo que nos ofrece un agudo retrato de la España franquista.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

La historia se desarrolla en Cuenca, en los años sesenta, en plena dictadura de Franco. Ha aparecido el cadáver de un hombre, antiguo legionario, y los testigos sitúan a un vecino saliendo de la casa. Se trata de un vecino con el que el fallecido había tenido una violenta discusión horas antes. Todo parece indicar quién es el culpable, sobre todo si este ha huido. Pero el brigada de la Guardia Civil Andrés Valencia no lo tiene tan claro; aunque sea por llevar la contraria al oficial al mando de la zona. 

La trama parece sencilla, un clásico, pero está muy bien llevada, con giros y resoluciones sorprendentes en algún caso, si no en el por qué, sí en el cómo. No hay engaños ni subterfugios del autor para "timar" a los lectores, si no un caso con distintas ramificaciones, posibilidades y un policía que sabe seguir su intuición. El libro está narrado en primera persona desde el punto de vista del protagonista, por lo que vamos avanzando en la investigación al mismo tiempo que él nos lo cuenta. No hay narrador omnisciente, ni nadie que nos cuente que pasa detrás de las puertas. 

La ambientación está muy lograda. El autor se ha pateado Cuenca de arriba abajo, y es que a poco que leas un par de veces este libro, te conoces parte del callejero de la ciudad. Y no solo la ambientación física, sino también la social. Esos desayunos de puro y copa, los bares llenos de humo y chascarrillos, las mujeres metidas en casa... Y el seiscientos, un coche que en aquellos años era todo un lujo para muchos.

Con respecto a los personajes, el protagonista se lleva la palma. Es un guardia civil fuera de lo común, sobre todo en aquella época. Crítico con todo, cínico con la mayor parte, tiene un humor muy afilado, que se burla de todos y de todos, incluso de si mismo. Y es que si algo define al protagonista es su retranca, ese humor negro español, y que en este libro funciona muy, pero que muy bien.

He disfrutado muchísimo de su lectura, me he reído (para mis adentros, sin llamar la atención del público presente) con la retranca del protagonista, he sufrido por Nacho y he sentido la tensión del caso hasta el último suspiro. Me ha gustado tanto que ya me he comprado (pero en digital) otro libro del autor con el mismo protagonista, "En mis manos levanto una tormenta". Esperemos que cuente el caso del que hace referencia aquí, cuando conoció a Paz. 

"Hija de la venganza" de Michael McDowell

Título: Hija de la venganza

Autor: Michael McDowell

Serie: -

Género: Terror

Editorial: Blackie Books

Páginas: 408

Cuando en 1871 la intrépida y arruinada Philomela Drax recibe una carta de su abuelo en la que le confiesa temer por su vida a causa de una familia sin escrúpulos, los Slape, no duda en acudir en su ayuda.

Pero el tiempo apremia porque Katie, líder del clan, una joven despiadada con el don de la clarividencia y una notable habilidad criminal con el martillo, está a punto de lograr su objetivo.

Comienza entonces una persecución desenfrenada, desde las polvorientas calles de un pueblo de Nueva Jersey hasta las relucientes aceras de Saratoga, pasando por los muelles de Nueva York. Philo sabe que es un duelo a muerte. Pero lleva demasiado tiempo huyendo: ha llegado el momento de la venganza.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Philomena Drax es una joven que vive con su madre viuda en un pequeño pueblo, donde malvive a duras penas. Cuando recibe una carta de su abuelo reclamando su presencia, piensa que las penurias se han acabado. Pero sus problemas no acaban más que empezar, porque se cruza en su camino la familia Slape, unos seres sin escrúpulos, poco inteligentes pero muy astutos, de los que la hija, Katie, es la más peligrosa. Sus poderes de adivinación les vienen que ni pintados a esta peligrosa banda.

Cuando el año pasado participé en un club de lectura de la saga Blackwater, nos gustó tanto que decidimos seguir leyendo la obra del autor. Cuando Blackie Books sacó este libro no pude por menos que comprarme la edición en papel, que es realmente preciosa. 

El libro me ha gustado muchísimo. Lo mejor son los personajes, sobre todo el de Katie. Es un personaje perturbador, oscuro. También Philo tiene su lado oscuro, aunque prima más su valor, persistencia y optimismo. El libro tiene varias escenas perturbadoras, todas protagonizadas por los Slape.

Aunque el libro llame a la venganza, este libro no trata solo de esto; tiene parte de ambientación histórica, de crítica social, de romance, de narrativa. En realidad, no podemos encuadrar este libro en un género literario al cien por cien, tiene casi de todo.

"Cuentos macabros. Vol. II" de Edgar Allan Poe

Título: Cuentos macabros. Vol. II

Autor: Edgar Allan Poe

Serie: .

Género: Terror, clásico

Editorial: Edelvives

Páginas: 232

Edgar Allan Poe es uno de los grandes autores del siglo XIX y el indiscutible maestro del relato de terror. Este segundo volumen de lujo de Cuentos macabros presenta nueve de sus inquietantes relatos magníficamente ilustrados por el artista Benjamin Lacombe y traducidos por otro gran escritor, Julio Cortázar: «Metzengerstein», «Manuscrito hallado en una botella», «El escarabajo de oro», «La máscara de la Muerte Roja», «Eleonora», «El jugador de ajedrez de Maelzel», «El rey Peste», «Conversación con una momia» y «El Ángel de lo Singular».

Al final del libro se incluye un texto de Charles Baudelaire sobre la vida y la obra de Poe, texto que el francés escribió como prólogo de la edición francesa de Narraciones extraordinarias.

Valoración: ⭐⭐⭐

Hace tiempo que me compré este volumen que incluye preciosas ilustraciones de Benjamin Lacombe y tras un par de años en la estantería por fin lo he leído.

Algún relato me ha gustado, alguno no me ha gustado, y en general no me ha convencido demasiado. Lo mejor las ilustraciones. 

"Viento del este, viento del oeste" de Pearl S. Buck

Título: Viento del este, viento del oeste

Autor: Pearl S. Buck

Serie: -

Género: Narrativa, clásicos

Editorial: Aegitas

Páginas: 208

La joven Kwei-lan, hija de un rico patriarca chino, acaba de contraer matrimonio. Su marido, cuya exquisita educación ancestral se ha desvanecido por influencia de la cultura occidental, rechaza inicialmente a la esposa. Nuevas costumbres y usos, algunos en contradicción con aquellas convicciones en las que fue educada, deberá aceptar la esposa paulatinamente si desea conseguir el amor de su marido y comprender las difíciles situaciones familiares que provoca el contacto entre las culturas de Oriente y Occidente.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Este libro cuenta la historia de Kwei-lan, una joven china hija de un potentado de buena familia, que se casa con el hombre con el que la prometieron siendo una niña. Por fin podrá demostrar lo que le han enseñado durante toda su vida: el arte de servir a su esposo, siendo modesta, fiel, callada, porque <una mujer debe guardar ante los hombres un florido silencio, procurando retirarse tan pronto como sea posible hacerlo sin pasar por torpe>. Pero choca con la realidad cuando conoce a su marido, educado en Occidente y que solo se ha casado con ella por respeto a sus padres. Deberá entonces adaptarse a la modernidad y aprender a romper con todo lo aprendido. 

Está contado en primera persona por Kwei-lan, como si le estuviera contando la historia a alguna amiga, de forma que realmente parece que nos la está contando a nosotros directamente. 

Mi primera reacción al empezar a leer este libro fue casi de miedo. Su lenguaje florido, poético, errante, indirecto, de dar tantos circunloquios para decir algo, me chocó y temía que se me hiciera cuesta arriba. Pero enseguida me atrapó la historia de esta familia. Y digo familia porque aunque la narradora es Kwei-lan, también es la historia de su madre, la matriarca, tradicional, intransigente, fuerte. De su hermano, caprichoso, orgulloso, decidido. Esta es la historia del choque entre tradición y modernidad, entre este y oeste, entre oriente y occidente. 

"Soy una humazombi" de Jesús Sánchez

Título: Soy una humazombi

Autor: Jesús Sánchez

Serie: Humazombi 01

Género: Terror

Editorial: Autoeditado

Páginas: 171

La joven Alba viaja a Maryland, donde vive su tía, huyendo del maltrato de su padre, que la ha sometido a experimentos científicos durante toda su vida. Después de alejarse de él, y esperando tener una existencia normal estudiando en la universidad, nada sale como ella su cuerpo empieza a cambiar y, a la vez, un apocalipsis zombi se extiende por toda la ciudad.

¿Conseguirá sobrevivir?

Valoración: ⭐⭐

Alba es una joven que ha huido casa para alejarse de su padre, un científico que la sometía a dolorosos experimentos. Su destino: la casa de su tía, que la acogerá mientras estudia en la universidad de Maryland. Allí conocerá a nuevos amigos y tal vez un ligue. Mientras en el laboratorio del padre, un experimento sale mal (o demasiado bien) y una horda de zombis escapa del lugar, llevando el caos y el horror a las ciudades vecinas. 

La trama está bien, la idea es buena, aunque la transformación de Alba no me ha convencido; me recuerda demasiado a Venom, de Spiderman. 

"La segunda vida de Missy" de Beth Morrey

Título: La segunda vida de Missy

Autor: Beth Morrey

Serie: -

Género: Narrativa

Editorial: Duomo

Páginas: 432

TODOS TENEMOS RESERVADA UNA SEGUNDA OPORTUNIDAD

Si alguien te preguntara hoy si estás satisfecho con tu vida, ¿qué responderías?

Quisquillosa, malhumorada terriblemente solitaria. Missy Carmichael tiene una vida sin demasiados cambios ni emociones. Ya casi nunca habla con su hija, y su hijo y su único nieto viven en Australia, en las antípodas del mundo. Sabe que quizá su comportamiento tiene mucho que ver con su soledad, pero cambiar puede ser tan difícil a veces. Un encuentro casual en el parque con dos mujeres muy diferentes entre sí y un enérgico perro le brindarán la oportunidad de adentrarse en un mundo nuevo donde hay un lugar para la esperanza. La segunda vida de Missy es un homenaje a la amistad, la familia y el poder del perdón, a todo aquello que convierte lo ordinario en extraordinario.

«Una de las autoras más interesantes del Reino Unido.» The Daily Telegraph

«Morrey muestra hábilmente las distintas formas de amar.» Kirkus Reviews

«La novela más gratificante del año.» The Guardian

«Con personajes imperfectos pero adorables, esta es una historia sobre la amistad y la importancia de no rendirse.» Woman Magazine

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Missy Carmichael es una septuagenaria que vive sola en su casa, acompañada solo de los recuerdos de su marido y su complicada relación. Su hijo vive en Australia, al otro lado del mundo, y su hija, aunque a pocos kilómetros de distancia física, emocionalmente se encuentra aun más lejos. La depresión es una nube oscura que la cubre, exacerbada por su soledad, impuesta por las circunstancias pero también autoimpuesta. Y es que Missy no tiene amigos; toda su vida ha girado en torno a su marido e hijos, y ahora que ya no están, no tiene con quien relacionarse. Pero un día dando un paseo por el parque conoce a dos mujeres muy diferentes entre sí, pero con algo en común: su amor por los perros. Angela es descarada, chillona, nerviosa, hiperactiva y madre de un pequeño que ha encandilado a Missy. Silvie es elegante, distinguida, amable y su vida social es todo lo contrario a la de Missy. Con ellas, nuestra protagonista descubre el valor de la amistad.

El libro alterna escenas del presente, de como Missy se enfrenta a la soledad, a nuevos retos y amistades, ¡a tener un perro!, y del pasado, en la que Missy cuenta como conoció a su marido y como fue su relación.

Cuando compré el libro la portada me engaño un poco. Sus tonos calmados e imagen algo idílica da a creer que es una lectura cozy, amable, tranquila. Así que cuando empiezas a leer, su tono algo depresivo, incluso lento, choca y se hace un tanto cuesta arriba. Pero mientras avanzas en la lectura (y cambias el chip), la trama te va atrapando poco a poco y te vas identificando y comprendiendo a la protagonista. Con Missy conoceremos los nervios del comienzo de una nueva relación, sea esta la que sea; el paso de no soportar a los perros a enamorarse del cachorro que estás cuidando; a reconciliarnos con nosotros mismos y nuestras decisiones.

En conjunto ha sido una lectura intensa, con lagrimitas incluidas pero con un mensaje optimista. 

Citas:

<Navidad, siempre Navidad, derramando sus luces de fantasía sobre la banalidad de los días restantes>

<La magia no impide que ocurra lo peor. Lo peor ocurre constantemente, cada día. Y luego la vida sigue>

<No podemos aislarnos frente a la desgracia (una flecha siempre encuentra su camino), pero con la persona adecuada, cuando la vida nos derribe, podremos levantarnos de nuevo.>

"Crimen y diplomacia" de Miguel Marco

Título: Crimen y diplomacia 

Autor: Miguel Marco

Serie: -

Género: Novela negra

Editorial: Terra Ignota

Páginas: 236

El protagonista, un diplomático recién retirado en su tierra adoptiva —y amada— de Cádiz, ha trazado un plan de vida tranquilo y placentero para esta nueva etapa. Sin embargo, sus intenciones se ven alteradas por un encargo que, inicialmente, no desea aceptar: una misión compleja, similar a otras que tuvo que resolver durante su tiempo en el Servicio Exterior, siempre de forma extraoficial. Esta vez, el trabajo lo obligará a dejar en suspenso sus recientes planes y a volver a una acción que, en el fondo, le atrae más de lo que está dispuesto a admitir.

Deberá afrontar una investigación tan complicada como peligrosa, que lo llevará a recorrer diversos países y a apoyarse en varios aliados, alguno de ellos ya conocido, con quienes había trabajado en el pasado, tanto del Mossad como del CNI. Con su ayuda, tratará de resolver un caso tan intrincado como apasionante.

Con un inicio contundente, la narración mantiene un ritmo intenso y absorbente hasta su desenlace.

La novela incorpora numerosos detalles y experiencias extraídas de la trayectoria diplomática del autor, aunque no se trate de una obra autobiográfica. Esto realza la autenticidad del relato y permite al lector viajar con agilidad a otros entornos —más o menos distantes—, guiado por una prosa ágil, precisa e imaginativa.

Como un buen depredador, este libro atrapará al lector y le resultará difícil soltarlo.

Valoración: ⭐⭐⭐

Marco se ha jubilado anticipadamente de su trabajo como agente diplomático. Bueno, en realidad, su trabajo era más de agente que diplomático, aunque no oficialmente. Tras una vida azarosa en diversas misiones en el continente asiático, quiere disfrutar de una vida tranquila en Cádiz junto con su pareja. Pero su tranquilidad termina cuando le contratan para contratarle en la búsqueda y rescate de la nieta de un hombre muy importante que ha desaparecido misteriosamente. Con Marco viajamos de Cádiz a Gibraltar, Estambul o Líbano, en una búsqueda sin descanso ni tregua. 

Aunque la trama es interesante, no me ha terminado de convencer el estilo del autor, quien a veces se pierde en detalles superfluos (no hace falta decir qué desayuna cada día) o alguna conversación que no resulta creíble (usando expresiones un tanto forzadas). Eso sí, es una buena guía para conocer buenos restaurantes. Y ofrece datos curiosos que no sabía, como que en Gibraltar hay una carretera que atraviesa la pista de aterrizaje de los aviones, o que en Cádiz hay una playa que se llama Bolonia, como la ciudad italiana.

Y me he quedado con las ganas de saber si los juguetitos de Joe existen realmente. Este agente del Mossad parecía Q, el de James Bond. Bueno, Marco parece una mezcla de James Bond con Jack Reacher. Tiene la mala leche contenida del personaje de Lee Child, con el bon vivant de 007. 

"Un escaparate navideño" de Tessa Bailey

Título: Un escaparate navideño

Autor: Tessa Bailey

Serie: -

Género: Romántico

Editorial: Ediciones Urano

Páginas: 256 (Duración audiolibro: 8 h 6m)

Formato: Audiolibro de Audible, narrado por Aurora de la Iglesia

Dos semanas antes de Navidad, la ciudad de Manhattan se llena de escaparates decorados con raso rojo y verde. Estoy sola frente a los famosos almacenes Vivant, cuando un hombre encantador llamado Aiden me pregunta qué opino sobre la decoración.

«Es una tragedia en oropel», digo, incapaz de mentir. Con un guiño en el ojo, me pide que le proponga una idea mejor. ¿Sabía que era el dueño del lugar? No, lo cual me puso en un aprieto. Ahora estoy trabajando para él, mientras trato de ignorar lo sexy que es. Pero al ser una chica sin demasiada suerte y con un pasado difícil, reconozco una oportunidad cuando la veo. y tengo que hacer que dure.

Pondré todo mi empeño en renovar sus escaparates de Navidad. Trabajaré sin descanso. Y cuando perdamos la batalla frente a la tentación., trataré de recordar que solo estaba aquí mirando escaparates.

Valoración: ⭐⭐

Stella está paseando por una calle de Manhattan, cuando se fija en el escaparate de los grandes almacenes Vivant. Allí coincide con un hombre con pajarita, quien parece realmente interesado en su opinión sobre la decoración navideña. Llevada por el mal humor, no duda en soltar el terrible veredicto. Cuál no será su sorpresa, cuando resulta que, Aiden, ese hombre tan peculiar, es el director del establecimiento, quien le ofrece inmediatamente la oportunidad de optar al puesto de escaparatista. ¿Pero qué posibilidades tiene Stella de lograr el puesto recién salida de prisión?

El comienzo estuvo bien. Aiden con su aire de pardillo y amabilidad suprema y Stella, con su mal humor, incisiva y sarcástica resultaban una mezcla refrescante y, por qué no, divertida. Pero esto se perdió cuando llegaron las escenas spicy, y es que eran demasiado spicy. Y una vez que entraron en escena el resto de la trama perdió intensidad, interés. Y cuando digo que las escenas de cama eran demasiado spicy, es porque directamente parecían escenas porno, sobre todo en audiolibro. 

"Siete metros cuadrados" de Jussi Adler-Olsen

Título: Siete metros cuadrados

Autor: Jussi Adler-Olsen

Serie: Departamento Q 10

Género: Novela negra

Editorial: Maeva

Páginas: 553

Solo necesitas 7 m2 para conocer al gran maestro de la novela negra

El desenlace de la serie, el mejor Jussi Adler-Olsen

El inspector Carl Mørck está en la cárcel. Después de quince años, un caso nunca resuelto del pasado lo ha alcanzado de lleno, y los cargos de tráfico de drogas y asesinato amenazan con destruir su vida y su carrera. Pero todo indica que lo están incriminando injustamente. Alguien ofrece una recompensa de un millón de dólares por su cabeza, y así lo pone en grave peligro entre los criminales y los funcionarios corruptos de la prisión, pero ¿por qué? Cuando los colegas de Carl Mørck en el Departamento de Policía de Copenhague le dan la espalda, solo puede contar para limpiar su nombre con el leal equipo del Departamento Q y con una persona a la que Carl salvó la vida en el pasado

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⛅

Este es el último libro del Departamento Q, protagonizado por Carl Morck. Después de nueve libros en los que Carl, Assad, Rose y Gordon resolvieron casos tan complicados que parecían imposibles, llega por fin el desenlace; el libro en el que se sabrá por fin qué pasó aquel fatídico día en que Carl fue herido, su compañero Hardy quedó tetrapléjico y su otro compañero falleció.

En el anterior libro, tras la aparición de una misteriosa maleta en su casa, Carl fue detenido por sus propios compañeros acusado de corrupción, tráfico de drogas, implicación en uno o varios asesinatos.... Este empieza con Carl en la cárcel, aunque no aislado, con el peligro que eso conlleva. Todos sus compañeros, a excepción del Departamento Q, le han dado la espalda y encima unos misteriosos pero muy peligrosos enemigos están empeñados en deshacerse de Morck. La única salvación de nuestro protagonista está en manos del trío que queda en el Departamento Q: Assad (con sus problemas familiares), Rose (a la que la situación le ha hundido el ánimo) y Gordon (aún recuperándose del último caso). 

Lo primero y muy importante es decir que hay que leer sí o sí los anteriores libros para entender completamente la trama de este, y si es recientemente mejor. Y digo eso porque hace tanto que he leído los anteriores que me perdía con algunas referencias. 

Y he ahí el por qué al principio me costó entrar en la trama. No recordaba detalles de qué había pasado con Hardy, la maleta... Pero poco a poco entré en la trama, me atrapó y no pude dejar de leer. 

En este libro no se trata de resolver un caso ajeno, sino de salvar su propia vida y futuro. Además veremos una parte más íntima, más emocional de Carl. Este comprenderá, más que nunca, que la vida no es blanco o negro; que los malos también son personas, y que tal vez haya una historia detrás. Que ha hecho enemigos, pero también amigos. 

Pero también hay persecuciones, muertes, más persecuciones. Como resumen, esta frase de uno de los malos: <<"¿Acaso tenía Carl a Rambo como ángel de la guarda?>>

El colofón, el puntazo, es el final del libro y serie. Me encantaaaa. No doy detalles para no estropear la sorpresa. 

"La tienda de hechizos" de Sarah Beth Durst

Título: La tienda de hechizos

Autor: Sarah Beth Durst

Serie: La tienda de hechizos 01

Género: Fantasía

Editorial: Umbriel

Páginas: 416

A Kiela siempre le ha costado relacionarse con las personas. Por suerte, como bibliotecaria en la Gran Biblioteca de Alyssium, se ha pasado la última década recluida entre los libros de hechizos más preciados del imperio, preservando su magia para la élite de la ciudad.

Cuando estalla una revolución y la biblioteca se incendia, Kiela huye acompañada de su ayudante Caz, una planta mágica sintiente, y con todos los libros de hechizos que son capaces de cargar. Su destino es una isla remota que jamás pensó que volvería a ver: el hogar de su infancia. Tras refugiarse en la casa de sus recuerdos, descubre que su vecino es un chismoso (muy atractivo) que no capta las indirectas y que se empecina en visitarla día tras día para asegurarse de que tenga comida y ayudarla a arreglar su nuevo hogar.

Desesperada por generar ingresos, Kiela descubre algo que ni siquiera la panadería del pueblo puede ofrecer: mermelada. Con la ayuda de un antiguo recetario de sus padres y un poco de magia, el jardín de la casa no tarda en ser invadido por arbustos cargados de bayas maduras.

Pero la magia puede servir para algo más que endulzar la vida, así que Kiela decide correr el riesgo que le puede suponer el uso de hechizos y abre la primera tienda de hechizos clandestina.

Valoración: ⭐⭐⭐⛅

La historia está ambientada en un mundo imaginario, donde no hay grandes continentes sino islas, desde el centro, la capital imperial, donde vive el emperador y está todo el poder hasta las islas más limítrofes, prácticamente desconocidas para los urbanitas (nombre despectivo que los isleños exteriores dan a los habitantes de la capital del imperio). Los habitantes de este mundo, los humanos, son tan variopintos como no os podéis imaginar: centauros, personas con cuatro brazos, con escamas o con alas. Y por supuesto hay magia, aunque solo funciona con determinados hechizos e ingredientes selectos, y está por ley limitado su uso a los hechiceros imperiales bajo penas que pueden llegar a ser fatales.

Kiela es una joven que trabaja en la principal biblioteca de la capital imperial. No es cualquier biblioteca; allí se atesoran libros que contienen todos los conocimientos sobre magia y hechizos. Su vida está tan centrada en los libros, que no tiene contacto con nadie excepto con su ayudante Caz, una planta sintiente. Durante una revuelta popular contra el emperador, la biblioteca es atacada y sale ardiendo, por lo que nuestra protagonista toma la arriesgada decisión de "robar" todos los libros que puede alcanzar para ponerlos a salvo en su huida de la capital. 

En su huida se dirige a una isla de Caltrey, la más lejana a la capital imperial, donde nació y que abandonó siendo muy niña. Allí intenta esconderse en la antigua cabaña de sus padres, sin tener contacto con nadie, sin llamar la atención. Pero entre que necesita conseguir suministros del pueblo y que su vecino Larran se empeña en salvarla de situaciones peliagudas, este deseo es un tanto difícil. Y todavía más cuando decide montar una tienda de mermeladas como tapadera para su negocio de hechizos, esto, no..., "remedios naturales". 

Esta es una lectura amable, tranquila. El romance es muy light, los hechizos son de caldero, plantas y cánticos ancestrales; no hay varitas, ni peleas de magos. Es un libro de fantasía ligera, y tal vez por eso me ha gustado bastante. 

Lo que más me ha gustado es como la autora ha descrito la forma en que Kiera sale de su caparazón; cómo deja de estar aislada a relacionarse primero con su vecino, luego con la tienda y al final con el pueblo. Como consigue reunir la suficiente confianza para hacer frente a las diversas vicisitudes y obstáculos que se le ponen por el camino. 

El libro tiene frases y escenas que son para recordar, de las que destaco esta por ser clave en entender el carácter de los protagonistas:

<<Tenemos el poder de ayudar ¿Cómo no vamos a usarlo? [...] Solo podemos controlar lo que hacemos nosotros y esperar que los demás [...] tomen las elecciones correctas>>

Solo le pongo unos pocos peros al libro. El primero, en la traducción o maquetación del libro (al menos en la versión digital que he leído) hay algunas expresiones que están mal escritas; como si hubiera empezado a usar una expresión, cambiase de idea y usase otra, y deja el inicio de la primera. El segundo, sonaré rancia, pero no veo la necesidad de a mitad de libro y sin venir a cuento incluya lenguaje inclusivo, por lo menos no en la forma en que lo ha hecho (no puedo decir nada más sin hacer spoiler).

En resumen, si deseáis leer un libro de fantasía sin grandes batallas, con el romance justo y sin spicy, una lectura amable y tranquila,... entonces este es vuestro libro.