"La larga marcha" de Stephen King

Título: La larga marcha

Autor: Richard Bachman (pseudónimo de Stephen King)

Serie: -

Género: Ciencia-ficción, distopía

Editorial: DeBolsillo

Páginas: 355

Una inquietante novela futurista donde la realidad supera a la fantasía más terrorífica. El escenario: una sociedad ultraconservadora que ha llevado al paroxismo sus rasgos más perversos, dominada por un estado policial. El acontecimiento: la más extraordinaria competición deportiva, una agotadora marcha a pie donde un traspié puede ser el último. Los competidores: cien adolescentes elegidos a sorteo y decididos a pasar sobre los cadáveres de sus compañeros para llegar a la meta. El premio: fama y fortuna para el ganador, es decir, para el único superviviente...

Solo uno será el triunfador.

Los 99 restantes morirán.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Ray Garrity acaba de cumplir dieciocho años y para celebrar su mayoría de edad decide apuntarse a la competición deportiva más salvaje que se pueda imaginar. Una vez al año cien adolescentes son seleccionados por el Comandante para realizar una marcha entre estados. Las reglas son sencillas: no se puede parar, no se puede andar a menos de cierta velocidad, no se puede abandonar la carretera; cualquier error genera un aviso y al tercer aviso eres eliminado de forma fulminante, de un disparo a quemarropa. El ganador es el último marchador en seguir en pie. 

Hace tiempo que me vienen recomendando este libro, pero nunca encontraba el momento. Por fin me decidí a leerlo y os puedo asegurar que lo he disfrutado muchísimo. No es lo que me esperaba, es mucho más. Y sabiendo que es uno de los primeros libros del autor, la cosa tiene más mérito.

Este libro es una distopía: una carrera mortal, un Comandante todo poderoso que les tiene comidos el seso o la moral, un ejército sin moral. Pero es también un estudio psicológico de los distintos elementos de esta sociedad tan extraña pero a la vez tan cercana. 

El fin de la carrera es el individualismo, el anteponer tu propia vida y tu propia victoria a los demás. Pero el hombre es un animal sociable por naturaleza, y es difícil pasar tantas horas al lado de otras personas sin que se socialice, sin que surja una pequeña amistad. Y esto hace aun más duro la experiencia de los corredores; no pueden fallar, pero tampoco quieren que los otros mueran. 

Es también un estudio sobre las diferencias sociales y raciales, y es que entre tantos corredores no falta el racista, el playboy, el campesino, .... Incluso hay referencias a la identidad sexual, o la negación de esta.

Dicho lo anterior, puede parecer que la lectura es un tanto densa o lenta, pero nada más lejos de la realidad. La trama te atrapa desde el principio y sufres con cada paso que da el protagonista. 

Tal vez el único pero que le pongo es que no hay ninguna corredora, todos son hombres, quedando las mujeres como elemento superfluo, solo en recuerdos o entre el público, sin ningún protagonismo. Aunque hay que tener en cuenta que este libro se escribió en 1978.

Como anécdota, recientemente ha habido una pequeña polémica porque al anunciar que han hecho una película basada en este libro, han acusado a King de plagiar Los juegos del hambre de Suzanne Collins. Como comprenderéis, habiendo publicado este libro en 1978 es imposible que eso fuera así, a menos que el autor tenga una máquina del tiempo escondida en su sótano (que no me extrañaría, si fuera posible).