Como prueba de su buena estrella, la pequeña Lirio Blanco, hija de una humilde familia de campesinos, será hermanada con Flor de Nieve, de muy diferente ascendencia social. En una ceremonia ancestral, ambas se convierten en laotong -«mi otro yo» o «alma gemela»-, un vínculo que perdurará toda la vida. Así pues, a lo largo de los años, Lirio Blanco y Flor de Nieve se comunicarán gracias a ese lenguaje secreto, compartiendo sus más íntimos pensamientos y emociones, y consolándose de las penalidades del matrimonio y la maternidad. El nu shu las mantendrá unidas, hasta que un error de interpretación amenazará con truncar su profunda amistad.
Escrita con la objetividad de un historiador y la pasión de un novelista, El abanico de seda es una ventana a un mundo asombroso, lejano y desconocido, un retrato vivo de la vida de unas mujeres extraordinarias que dejará en el lector, sin duda, una impresión difícil de olvidar.
De una forma amena, poética y emotiva, cuenta la historia de Lirio Blanco, desde que siendo aun muy niña la vendaron los pies hasta que se convirtió en una anciana, y su relación con su amiga del alma Flor de Loto. Una forma preciosa con la que la autora nos explica cómo era la vida de la mujer en la antigua China, en la que nunca era libre: de niña se debe a sus padres, de mujer a su esposo y de viuda a su hijo.
