"Cuentos macabros" de Edgar Allan Poe

Título: Cuentos macabros

Autor: Edgar Allan Poe

Serie: Cuentos macabros 01

Género: Terror

Editorial: Edelvives

Páginas: 224

Una edición de lujo de los cuentos de Edgar Allan Poe, maestro del terror. Los inquietantes relatos, que se presentan con la traducción de Julio Cortázar, van acompañados de las espectaculares ilustraciones de Benjamin Lacombe. Esta edición única incluye además un texto de Baudelaire sobre la vida y obra de Poe.

Contiene los relatos Berenice, El gato negro, La isla del hada, El corazón delator, La caída de la casa Usher, El retrato oval, Morella y Ligeia.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

¿Qué puedo decir de los relatos de Edgar Allan Poe? Aunque no todos son santo de mi devoción, el uso que le da a las letras es un ejemplo de escritura. Girando siempre en torno al terror, pero sin vísceras ni grandes aspavientos, con una atmósfera gótica, tétrica, deprimente o depresiva... son un clásico a tener en cuenta.

Con respecto a la edición, es muy bonita, los dibujose de Benjamin Lacombe soberbios, dentro de su estilo de cabezas más grandes que el cuerpo. El único pero que le veo, pero es algo personal, es que los márgenes del texto son demasiado grandes para la letra, y para aquellos que ya nos va fallando la vista es un pequeño hándicap. Aun así merece la pena esta edición por lo preciosas que son las ilustraciones. 

"La extraña curación de Marta" de P.L. Salvador & Mercedes de Miguel

Título: La extraña curación de Marta

Autor: P.L. Salvador & Mercedes de Miguel

Serie: -

Género: Narrativa

Editorial: Ultima línea

Páginas: 219

«Sorprende la intensidad sentimental, el cosmos o lluvia menuda de confusión, el clima (donde Maurois situaba el origen de la nueva narrativa) junto a una economía del lenguaje ensamblada en frases como cuchillas, siempre con el peligro al cabo de la página. El lector asiste atónito a cambio de ambientes, a nuevos y viejos personajes que entran en escena, al planteamiento de un vínculo afectivo en todos sus pormenores contractuales, donde el sexo despeja incógnitas y abre otras nuevas.Es un texto radical, sin concesiones, donde lo íntimo narra lo tantas veces oculto. La propiedad (novio, marido) es la gran fuga del libro, disuelta gracias a la libertad misma (el sexo). Limpieza y suciedad es el juego, aparentemente sexual o físico, planteado en numerosas páginas, pero que solo la maestría de PL Salvador y Mercedes de Miguel convierte en moral, íntimo, absoluto e inaudito. El éxito del texto es su propio espejo: ellos mismos, protagonistas, en su azogue, con el lector interpelado como pelele, al sesgo, en el debate hasta las heces que ellos plantean consigo mismos.El texto nos sobrecoge por aquello de lo que daba cuenta Agustín García Calvo: ?La realidad es mucho más de lo que hay». Ficciones, metaficciones, donde la pareja es veterana. Mercedes de Miguel y PL Salvador, a través de su mecanismo cotidiano, tan intenso como paranoico, unen tres textos clásicos (Cohetes, El agente provocador, Nadja) y le dan otra dimensión a su contenido y forma: intimidad/identidad desveladora, enriquecida siempre a cada vuelta de tuerca, resuelta tanto en subidas o bajadas imprevistas como en inmediatos cambios de rasante argumentales, sostenida siempre gracias al portentoso e impecable aparato verbal donde la interpelación al lector, subterránea y ofidia, divierte e invita al mayor desafío: sentirse acusados o cómplices de lo sucedido sin coloretes».

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Un libro, una historia. ¿O son tres? Como tres son las protagonistas: Raquel, Marta y ....

Dos personas, un matrimonio. ¿Dónde termina el individuo y donde empieza la pareja? Una huida imposible, porque no puedes huir de ti mismo. Y así empieza este libro, con Raquel huyendo de un matrimonio en busca de su propia identidad lejos de la pareja. ¿O no?

Este es un libro que habla de la identidad, del ser, como individuo, como pareja o como lo que sea. Es un viaje de descubrimiento, de aceptación, de redención y de reinvención.

Narrado a tres voces pero con un estilo muy especial. Escenas que empiezan con el punto de vista de un personaje y cuando te quieres dar cuenta termina con otro. Escenas que parecen repetirse, pero que son únicas en si mismas. Y cuando piensas que ya sabes de qué va, llega el gran cambio; de ambiente, de personajes, de estilo. Y de repente, un tercer giro imposible que cierra el círculo o lo abre. Algo que se ve incluso en la forma de numerar los capítulos en cada una de sus partes. 

Este es un ejercicio de metaficción con tintes de metaliteratura, de filosofía vital, con una historia que va más allá de las letras escritas. 

En resumen, me ha encantado este libro, que se sale de lo corriente. Y me da mucha rabia no saber expresar todo lo que sentía mientras iba leyendo. 

"La oscuridad lo sabe" de Arnaldur Indridason

Título: La oscuridad lo sabe

Autor: Arnaldur Indridason

Serie: Konrad 01

Género: Novela negra

Editorial: RBA Libros

Páginas: 315

Del autor besteller internacional, la primera entrega de la serie del Detective Konrad.

En las gélidas profundidades del glaciar Langjökull se descubre un cuerpo congelado que es aparentemente el de un empresario que lleva treinta años desaparecido. En su momento la investigación policial no arrojó resultados y si bien uno de los socios del desaparecido estuvo detenido brevemente, no se encontraron pruebas suficientes para acusarlo. Pero ahora todo ha cambiado y Konrád, el policía que investigó la desaparición quien se encuentra ya retirado, será convocado nuevamente para reabrir el caso. Para su fortuna, cuenta con una nueva información que le ha brindado una mujer desconocida que puede, por fin, ayudar a esclarecer un caso que llevaba tanto tiempo sin resolverse.

Valoración: ⭐⭐⭐⛅

Debido al calentamiento global, la continua retirada del glaciar Langjökull pone al descubierto el cadáver congelado de un hombre desaparecido hace treinta años. Konrad, el policía que en su momento investigó infructuosamente la desaparición, hace años que está jubilado. Pero la policía le pide que vuelva para volver a interrogar el principal sospechoso, que quedó libre por falta de pruebas. No hay nuevas pruebas ni pistas, hasta que una desconocida le ofrece un posible clavo ardiendo al que agarrarse.

Escrito en tercera persona desde el punto de vista del ex-policía, Konrad, esta es una novela negra que se sale un tanto de la norma de lo que he leído últimamente de este género. La forma de narrar la historia es un tanto desconcertante; el protagonista se expresa como dando datos a medias, como dando a entender que el interlocutor, es decir, el lector, conoce el pasado al que se está refiriendo. 

Este libro destila novela negra por todas sus páginas. La ambientación gélida, aséptica, en Islandia, país del que el autor nos ofrece varias pinceladas en cuanto a su pasado reciente (la crisis, el volcán, la ley seca); el carácter taciturno, con toques oscuros y un pasado sórdido del protagonista. 

Lo que más me ha gustado, la historia de su mujer, Erna. Una mujer valiente, inteligente, que nos deja frases tan contundentes como "La única manera de vencer a la muerte es aceptarla".

Me ha costado centrarme en varios puntos, en parte porque los nombrecitos se las traen, y en parte por el estilo de contar las cosas a medias. Aun así, todo queda aclarado según se va avanzando en el libro. 

"Los nueve reinos" de Santiago Díaz

Título: Los nueve reinos

Autor: Santiago Díaz

Serie: -

Género: Novela histórica

Editorial: Alfaguara

Páginas: 644

«Es mejor morir con dignidad que vivir esclavizados».

Siglo I a.C. Tras amotinarse en el barco en el que los trasladaban los romanos, un grupo de prisioneros de guerra africanos y sus mujeres son arrastrados por las corrientes a la isla de Tenerife. Durante mil quinientos años, sus descendientes crean allí una civilización aislada del resto del mundo, hasta que los nueve reinos que componen el territorio guanche se convierten en objetivo de los Reyes Católicos. La sangre se derramará de norte a sur de la isla en esta gran aventura que rememora traiciones, sacrificios y pasiones prohibidas para contar la historia de una estirpe guerrera liderada por el mencey Bencomo, rey de reyes, que luchó hasta el fin por su libertad.

Santiago Díaz presenta un relato extraordinario, jamás narrado hasta ahora, de la resistencia guanche a la Corona de Castilla, pero también una crónica asombrosa de la España de la época a través de la mirada de una esclava en busca de sus orígenes, una historia de amor imposible y el retrato de una civilización repleta de misterios que terminó desapareciendo para siempre.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Narrado alternando diversos escenarios temporales este libro narra, mezclando datos reales con ficticios, la historia de Tenerife y de las personas que lo habitaban antes de su conquista por los Reyes Católicos. El libro empieza narrando una escena de como pudieron llegar los primeros habitantes a la isla. Es algo ficticio pero no descabellado. Pero eso es solo el comienzo.

El libro gira alrededor de varias figuras principales o secundarias que nos muestran la historia desde varios puntos de vista: el guanche, el español conquistador, ...

Por la parte guanche, el protagonista indiscutible es Bencomo, el gran mencey de Taoro, uno de los reinos de Achinet (nombre guanche de Tenerife). En la primera parte del libro le vemos crecer, pasar de ser un joven príncipe valiente y demasiado impulsivo, a convertirse en mencey de Taoro, y cabecilla finalmente de la guerra contra los invasores castellanos. 

Por la parte castellana, el adelantado Alonso Fernández de Lugo es el dirigente de los invasores castellanos, que bajo el auspicio y patronazgo de los Reyes Católicos lidera la conquista de la isla, la guerra contra los guanches y su conversión al cristianismo (supuesta autoimpuesta sagrada misión de los reyes, que les valió el sobre nombre de católicos).

El libro mezcla personajes reales como Bencomo o Lugo, con otros que aun siendo ficticios, ¿quién dice que no existieron personas en similares circunstancias?. Y es que las escenas e historias contadas dentro de esta gran historia son plausibles, fácilmente creíbles, de tan realistas como parecen.

Este es un libro que mezcla historia real con ficticia de tal forma que no podemos distinguir una de otra a menos que tiremos de libros, biblioteca, estudios,.... Y lo hace de tal forma que nos tiene atrapados y consigue hacernos sentir lo que pretende: admiración por Bencomo, desprecio por Añaterve, odio a Lugo, ....

Que un autor especializado en thriller consiga esto en su primera novela histórica es para quitarse el sombrero, hacerle la venia y preguntarse por qué aún no he leído los thrillers que le han hecho un escritor de fama en nuestro país. 

"Cuando las grullas vuelven al sur" de Lisa Ridzén

Título: Cuando las grullas vuelven al sur

Autor: Lisa Ridzén

Serie: -

Género: Narrativa

Editorial: RBA Libros

Páginas: 352

La lucha de un hombre anciano por hacer las paces con su vida.

A Bo se le acaba el tiempo y, a la vez, tiempo es una de las pocas cosas de las que dispone. El cuerpo le falla, su mujer tuvo que ingresar en un centro para personas con demencia y su tranquila existencia solo se ve alterada cuando le visitan sus cuidadoras. Afortunadamente, todavía disfruta de la compañía de su amado perro Sixten.

Cuando su hijo insiste en que el perro debe mudarse, la amenaza de perderlo despierta en el viejo Bo un torbellino de emociones que le hará recordar su vida, replantearse la relación con su hijo y la forma en que expresa su amor.

Con su primera novela, Lisa Ridzén logra un texto sencillo, cálido y sentimental sobre la vejez y las diversas formas en que nos comunicamos con la gente a la que queremos.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Bo es un anciano que vive solo en su casa tras ingresar a su esposa en una residencia especializada en casos de demencia. Solo tiene la inestimable compañía de su perro, Sixten, y las periódicas visitas de su hijo Hans y de las cuidadoras del servicio de atención domiciliaria. La rutina de Bo se rompe cuando su hijo decide que no puede seguir teniendo el perro.

Este es un libro que va de menos a más. No te esperas mucho, por lo menos yo no me esperaba gran cosa cuando salió en el club de lectura. Y ha resultado una muy agradable sorpresa.

Es una historia intimista, sin grandes diálogos ni escenas impactantes. Es un libro de emociones, sobre emociones, y para emocionar. Un libro con dos temas o lecturas. 

Por un lado, trata de las relaciones padre-hijo, ofreciendo un paralelismo entre la relación de Bo con su hijo con la que tuvo con su padre. Una relación que se basa en los problemas de comunicación; y el deseo de Bo de aclarar todo con su hijo, que su relación paternofilial sea mejor que la que tuvo con su viejo (como él le llama). Bo es un hombre hosco, al que le cuesta expresar sus emociones, que siente como la ira le impide explicarse o intentar aplacar la situación.

Por otro lado, trata de la soledad e indefensión de los ancianos, debido a las enfermedades o a la debilidad propia de la avanzada edad. La impotencia del protagonista que se ve forzado a admitir que ya no manda en su propia vida, sino que todo parece dirigirlo las cuidadoras o su hijo. Y qué difícil es aceptar que ya no podemos hacer la vida a la que estábamos acostumbrados.

Una lectura emotiva, que sin tener un ritmo intenso te atrapa entre sus páginas y consigue que sueltes alguna que otra lagrimita. 

"El asco: Thomas Bernhard en San Salvador" de Horacio Castellanos

Título: El asco: Thomas Bernhard en San Salvador 

Autor: Horacio Castellanos 

Serie: -

Género: Narrativa

Editorial: Ramdon House

Páginas: 85

El libro más emblemático y controvertido de Castellanos Moya.

Seleccionado por Babelia entre los 100 mejores libros de los últimos 25 años.

El asco, una de las novelas más celebradas de Horacio Castellanos Moya, es sin duda la más controvertida de toda su producción y aquella por la que los lectores de su país le recordarán siempre. En sus páginas, el autor se propuso «hacer una demolición cultural y política de San Salvador, al igual que Thomas Bernhard la había hecho de Salzburgo», y el resultado es una novela extraordinariamente incisiva y mordaz, un ajuste de cuentas y una crítica feroz a su país, por la que recibió amenazas de muerte que lo forzaron a emprender el camino del exilio.

Tras la reciente muerte de su madre, el profesor Edgardo Vega regresa a El Salvador después de dieciocho años de exilio en Canadá. Para Vega, retornar a su país natal significa tener que enfrentarse a un país que le resulta despreciable, repulsivo e ignorante, un lugar que solo es capaz de provocarle náuseas y el más alto grado de ansiedad. Todo esto le cuenta Vega a Moya, un antiguo compañero de escuela, y llega a nosotros en la forma de un monólogo torrencial en el que el profesor arremete contra todo y contra todos, en una crítica feroz y despiadada de la que no se salva nada ni nadie, ni siquiera su propia familia.

Valoración: ⭐⭐⭐

Esta novela corta es un monólogo de 85 páginas sin distinción de párrafos, y ni un solo diálogo. Como intentéis leerlo en voz alta, os quedáis sin aire. 

Narra la queja continua de un profesor exiliado en Canadá cuando regresa a El Salvador para el entierro de su madre. Un discurso casi paranoico, o sin casi, en el que pone de vuelta y media al país, quejándose de todo y de todos: nadie en el país se salva, ni los políticos (todos corruptos), ni los uniformados (todos asesinos), ni los civiles (todos borrachos muertos de hambre), ....

En mi opinión este libro tiene una doble lectura. La primera, la crítica no velada de la situación política y social de El Salvador desde el punto de vista ficticio del alter ego del escritor. La segunda: el profesor protagonista es el típico emigrante que en su país de acogida es un mindundi pero que cuando vuelve a su país de origen se las da de gran señor; un tipo que va de intelectual, pero que se piensa superior a todo lo que le rodea; que reniega de sus orígenes, pero que no duda en volver para conseguir las cuatro perras que le corresponden de la herencia (en España tenemos este dicho: dime de qué presumes y de diré de qué careces). 

Con respecto al estilo del texto, me ha parecido agotador. Tengo los ojos casi bizcos de no ver ni un párrafo separado. Una novela muy incómoda tanto por el contenido como por la forma de expresarlo.

"Felicidad" de Katherine Mansfield

Título: Felicidad

Autor: Katherine Mansfield

Serie: -

Género: narrativa

Editorial: Cooltura

Páginas: 22

Cuentan que Virginia Woolf dijo que entre todos los escritores de su entorno, Katherine Mansfield era la única que podía hacerle sombra. La consideraba su rival porque ambas describían lo cotidiano buceando con precisión debajo de la superficie. Y es que, en sus cuentos, Mansfield describe como nadie el dramatismo oculto detrás del bienestar. Su relato "Felicidad" quizás sea el más asombroso en este sentido. Lúcida observadora, a pesar de su muerte temprana, Katherine Mansfield dejó toda una serie de historias que son delicias breves para disfrutar palabra por palabra

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Berta es una mujer de treinta años, casada y con una hija pequeña. Siente que su vida está completa, y que es completamente feliz. En estas veintidós páginas Katherine Mansfield nos muestra primero la exultación de una mujer que se sabe feliz pero que no quiere demostrarlo por las convenciones sociales, pero más adelante se ve que esta felicidad que presume está basada en un cúmulo de circunstancias superficiales, en las que si rascas un poco la pintura o levantas la alfombra, seguramente se abra al caja de Pandora.

Es increíble como en pocas páginas esta autora puede transmitir tanto. 

"Viñetas de vida" de Varios Autores

Título: Viñetas de vida

Autor: Varios Autores

Serie: -

Género: Cómic

Editorial: Astiberri

Páginas: 120

Un total de 10 creadores –Sonia Pulido, Isabel Cebrián y Álvaro Ortiz, Cristina Durán y Miguel A. Giner Bou, Miguel Gallardo, Antonia Santolaya y Enrique Flores, Paco Roca y David Rubín– se embarcaron de la mano de Oxfam Intermón y la campaña “Sí Me Importa” en un viaje con rumbo a Latinoamérica, África y Asia. Este grupo creativo hizo las maletas para conocer de cerca las historias de vida de personas que, con el apoyo de la cooperación española, luchan por cambiar sus vidas y las de sus comunidades.

 

Historias que fueron llenando sus cuadernos de viaje con rostros, nombres y relatos tan reales como emocionantes. Todos estos apuntes sirvieron para dar forma a cada uno de los cómics que contiene este libro. Un recorrido en viñetas por esa otra parte del mundo –Colombia, Marruecos, Nicaragua, República Dominicana, Filipinas, Mauritania y Burundi– que confirma que la cooperación al desarrollo funciona, cambia y salva vidas.

 

Además de las historias de cómic, este libro contiene parte de las emociones y de las informaciones que los autores y autoras recogieron en sus respectivos destinos en forma de páginas de sus cuadernos de viaje y fotos de su aventura como reporteros gráficos, y completa un documento muy válido en defensa de una cooperación que se hace año a año más complicada al constatarse que desde el comienzo de la crisis económica, los presupuestos de ayuda oficial al desarrollo se han reducido casi un 70%. 

Valoración: ⭐⭐⭐

Este libro es una recopilación de historietas creadas por distintos autores españoles que viajaron con la ONG Oxfam a diversos países "tercermundistas" para conocer de primera mano su realidad y transmitirlo a sus lectores. 

Historias, viñetas y estilos de todo tipo, que transmiten lo peor y lo mejor del ser humano. 

"El café de la luna llena" de Mai Mochizuki

Título: El café de la luna llena

Autor: Mai Mochizuki

Serie: El café de la luna llena 01

Género: narrativa, realismo mágico

Editorial: Plaza & Janés

Páginas: 256

Adéntrate es esta delicia de la literatura japonesa, un libro lleno de música, astrología, riquísimos postres e increíbles ilustraciones, y con un bello mensaje sobre el poder de las emociones y la magia del destino.

Cuenta la leyenda que, bajo la resplandeciente luna de Kioto, una cafetería mágica aparece ante aquellos que la necesitan...

En Japón, los gatos son símbolo de buena suerte y dicen que, si eres amable con ellos, algún día te devolverán el favor. Pero resulta que si, además, te portas bien con el felino adecuado, puede que este te invite a entrar a una cafetería que no es como las demás, ya que no tiene una ubicación ni un horario fijo y se muestra solo a las personas que se encuentran en un momento crucial.

Mientras los clientes de El Café de la Luna Llena disfrutan de sus deliciosos dulces, cafés y tés, un gato muy carismático lee su carta astral para así hacerles ver en qué punto han tomado el rumbo equivocado y devolverlos al camino que las estrellas tienen reservado para ellos.

Valoración: ⭐⭐⛅

Un grupo variopinto de personas se encuentran con una cafetería muy especial. Una guionista de videojuegos deprimida, una productora de televisión demasiado autoexigente, una peluquera a la que no le gusta cortar el pelo o un informático con mala suerte en la tecnología. Todos ellos encuentran en el momento en el que parecen tocar fondo un pequeño café- remolque con un par de mesas en el exterior.

Esta cafetería es muy especial. No tiene una localización fija; aparece y desaparece de improviso. Y su personal es muy especial, muy.... felino. Allí encuentran además de bebidas y postres deliciosos, la solución a sus problemas, cuando se aceptan como son y comprenden el por qué de su propia idiosincrasia. Y es que según explican los dueños del café, todo está marcado en la carta astral de cada persona.

Es un libro que a ratos resulta más o menos interesante, surrealista por momentos, pero que a otros, léase con las explicaciones astrológicas se hace pesado. En conjunto un libro que me ha dejado con un sabor agridulce, demasiado surrealista y metafísico para mi gusto. Otra vez que me he guiado por una portada para comprar un libro, y aunque ha resultado una lectura original, no es algo que quiera repetir. 

"Unidas por el sol naciente" de Heather Morris

Título: Unidas por el sol naciente

Autor: Heather Morris

Serie: -

Género: Novela histórica, II Guerra Mundial

Editorial: Espasa

Páginas: 404

Una conmovedora historia de superación en la Segunda Guerra Mundial contada con la maestría de la autora de El tatuador de Auschwitz.

Cuando lo perdieron todo, el destino las unió.

El 14 de febrero de 1942, el Vyner Brooke, un barco mercante que transportaba a un grupo desesperado de expatriados que huían de Singapur fue hundido por bombarderos japoneses. Aunque muchos de los pasajeros se ahogaron de inmediato, Nesta, enfermera australiana y Norah sobrevivieron milagrosamente pero fueron tomadas como prisioneras de guerra y trasladadas a campos.

Durante casi cuatro años, junto con cientos de mujeres y niños, lucharon por sobrevivir, contra enfermedades, el hambre y la brutalidad impensable infligida por los soldados japoneses y consiguieron encontrar, en sí mismas y juntas, un coraje e ingenio extraordinarios.

Esta es una historia de hermandad: los lazos inquebrantables que las mujeres forjan frente a la adversidad. Una historia de cómo las mujeres de todo el mundo pelearon y ganaron la Segunda Guerra Mundial, de diferentes maneras, tanto como lo hicieron los hombres.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Cuando nos hablan de la II Guerra Mundial inmediatamente pensamos en la guerra contra los nazis. Cuando nos cuentan de crímenes de guerra, campos de concentración, en seguida nuestra mente nos muestra Auschwitz, o cualquiera de los otros terribles campos nazis. Pero la II Guerra Mundial también tuvo un frente fuera de Europa, la guerra con Japón. Y también hubo víctimas y campos de prisioneros que no tenían nada que "envidiar" a los nazis. Japón, que en ningún momento había firmado ni aceptado la convención de Ginebra (donde se delimitaban las condiciones que debían cumplir las prisiones de guerra), en su afán expansionista, imperialista y xenófobo, encerró en campos de prisioneros, en condiciones terribles, a cientos de personas inocentes. No estamos hablando de soldados o políticos, qeu también, sino de civiles, hombres, mujeres y niños cuyo único crimen era ser de origen, nacionalidad o ascendencia inglesa, holandesa, americana, es decir, occidental o simplemente no nipona.

Este libro cuenta la historia, basada en hechos reales, de Nesta, una enfermera australiana, de Norah, una joven irlandesa, entre otras mujeres, que huyendo de la invasión japonesa de Singapur, donde vivían, embarcan en un barco carguero, que es bombardeado y hundido en las costas de Sumatra. Allí son apresadas por los japoneses y encerradas en campos de prisioneros, donde las condiones de vida eran prácticamente insoportables. Solo la entereza y fuerza de ánimo de las mujeres les permiten sobrevivir al horror. 

Es una historia de resiliencia, de unión y frente común contra la adversidad, de encontrar incluso en el infierno las ganas de disfrutar de cosas tan comunes como la buena música. ¿Quién iba a pensar que en medio de ese horror las mujeres formaran, para entretenerse y subir la moral, una orquesta vocal (los instrumentos eran sus propias voces)?

Es un libro que he disfrutado muchísimo, me he emocionado con la historia de Nesta y Norah. Heather Morris, autora de El tatuador de Auschwitz (podéis ver mi reseña aqui), se ha superado a sí misma en este libro tan lleno de emociones. 

"La librería de los libros prohibidos" de Marc Levy

Título: La librería de los libros prohibidos

Autor: Marc Levy

Serie: -

Género: Narrativa

Editorial: Harper Collins

Páginas: 304

No todos los héroes llevan capa. Algunos tienen libros.

Mitch, librero apasionado, es detenido una mañana por un crimen inimaginable: ha infringido la ley de venta de libros prohibidos.

Tras cinco años en la cárcel, su único deseo es recuperar la libertad y su librería.

Sin embargo, el destino decide lo contrario. Ese mismo día, Mitch se cruza con el fiscal que lo envió a prisión y conoce a Anna, una joven chef que perfectamente podría ser la mujer de su vida.

¿Qué hacer cuando estamos atrapados entre una insaciable sed de venganza y un irreprimible deseo de amar? ¿Se puede soñar con el futuro sin pasar página al pasado?

Una comedia brillante y comprometida que anima a leer y a amar. Amar. Resistir. Vivir.

Valoración: ⭐⭐⛅

Mitch es un hombre solitario, tímido, que vive a través de los libros que lee y vende. Cuando el gobierno decide que está prohibido vender o prestar determinados libros, en aras de "proteger" la moral de la población, su vida se hace un poco más dura. Por eso decide prestar alguno de esos libros a clientes elegidos, como señal de rebeldía. Pero alguien lo traiciona y lo detienen, condenándole a cinco años de cárcel.

Anna sueña con ser chef, sobre todo de su propio restaurante, aunque por ahora trabaja solamente de camarera. Cuando un policía corrupto decide sobrepasarse en sus atenciones, la venganza de Anna se le va de las manos y debe huir.

Cinco años más tarde Mitch, recién salido de la cárcel, y Anna, que está abriendo su restaurante, se encuentran y deciden aunar fuerzas, no solo para salir adelante, sino para identificar y castigar al traidor que entregó al librero.

La premisa del libro y la sinopsis según lo he resumido pintan interesante, pero se queda en eso. Lo primero, de comedia solo tiene una escena, por lo que no identificaría este libro con este género. Lo más interesante ha sido la primera parte del libro, cuando narra la creación del club de lectura, y nos presenta a los distintos personajes junto con los libros que les recomienda. Pero una vez que aparece Anna en escena, el libro da un giro a más aburrido. 

"El extraño caso del homicidio en el Seaview Hotel" de Glenda Young

Título: El extraño caso del homicidio en el Seaview Hotel

Autor: Glenda Young

Serie: Un misterio de Helen Dexter 01

Género: cozy mistery

Editorial: Newton Compton Editores

Páginas: 364

Tras la muerte de su marido Tom, a Helen Dexter le llueven las ofertas para vender el Seaview Hotel. Es una decisión complicada: no querría renunciar a todo lo que han construido juntos, pero la gestión del hotel requiere fuerza y empeño, cosa que ahora mismo ella no tiene.

Cuando una banda tributo de Elvis Presley hace una reserva para alojarse en el hotel, Helen lo toma como un presagio para no ceder a los chantajes de los agentes inmobiliarios: a Tom le chi¬flaba el Rey del Rock and Roll.

Pero en el hotel se acumulan los misterios sin resolver. El cuerpo sin vida de uno de los miembros de la banda aparece en el lago y Helen no puede permitirse que la reputación del Seaview Hotel esté en juego. Con la ayuda de Suki, su fiel galga, lo averiguará todo sobre la vida de los huéspedes. Siempre y cuando no sea ella la próxima víctima…

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⛅

Helen Dexter ha vuelto al hotel de su propiedad tras meses de estar cerrado debido al fallecimiento de su marido. Ha vuelto solo para hacerle un funeral y un homenaje, pero no tiene intención de abrir el hotel de nuevo, o eso cree. Pero tras una extraña llamada de un agente inmobiliario presionando para que venda, Helen decide reabrir hospedando a un grupo de imitadores de Elvis que van a actuar en una convención dedicada al Rey. Pero el asesinato de uno de los Elvis viene a trastocar aun más el precario equilibrio en la vida de Helen y de su hotel.

No se qué tienen los libros de la editorial Newton Compton pero es muy raro que no me gusten. Es casi un valor seguro de buena nota, y encima a precios asequibles (y ya no hablamos de cuando lanzan ofertas en sus ediciones digitales). El año pasado compré este libro aunque entre pitos y flautas hasta ahora no me había puesto a leerlo. Como me esperaba, ha resultado un acierto.

Otros cozy mistery que he leído hasta ahora tienen una estructura sencilla, descripciones breves, diálogos ligeros, sin entrar en profundidades ni detalles, Por eso me sorprendió que siendo este libro catalogado como cozy mistery su estructura difiera tanto de la norma de esta categoría. Por lo pronto hay más descripciones, más pensamientos íntimos y desarrollo de los sentimientos y pensamientos de la protagonista; es más destacan más que los diálogos en sí. 

Y es que en este libro encontramos además de la ambientación idílica de una ciudad de veraneo, la lucha de una mujer por salir de la depresión causada por el fallecimiento de la persona amada, de resurgir de sus cenizas y levantar de nuevo el negocio que erigieron juntos. Y es que sin desmerecer la parte de misterio, este libro se acerca más a la narrativa que al misterio. Ha resultado una sorpresa agradable, una joya a destacar en este género tan de moda. 

"Una primavera de perros" de Antonio Manzini

Título: Una primavera de perros

Autor: Antonio Manzini

Serie: Rocco Schiavone 03

Género: Policíaco/novela negra

Editorial: Salamandra

Páginas: 288

El carácter irascible del subjefe de policía Rocco Schiavone ha seducido a los lectores italianos hasta el punto de que sus últimas novelas han ocupado los primeros puestos de las listas de ventas. Con cada nuevo episodio, este romano de pura cepa —desterrado a una pequeña ciudad al pie de los Alpes por ciertos comportamientos de dudosa licitud— ha ido adquiriendo una dimensión más incisiva y profunda, para deleite de sus cientos de miles de seguidores.

Tras pasarse nueve meses destrozando sus Clarks, pues se niega a calzarse unas botas de montaña apropiadas para la región, Schiavone acoge con escepticismo la llegada de una teórica primavera al valle de Aosta. Su resistencia a someterse a la realidad de aquel lugar, donde ni las estaciones del año son como deberían ser, se refleja también en su labor profesional. Al conocerse el accidente de una furgoneta en el que mueren el conductor y su acompañante, Rocco reacciona con su habitual irritación e intenta desentenderse del asunto. Sin embargo, pocos días después, la desaparición de una joven perteneciente a una rica familia de constructores de la zona despierta su instinto de sabueso: las pesquisas para encontrar a la chica le abren las puertas de un mundo subterráneo que lo deja estupefacto. Rocco conoce muy bien los negocios turbios que se dan en una gran ciudad como la que tanto añora, pero no sospechaba hasta qué punto podía existir algo semejante en ese rincón perdido entre las montañas. Finalmente, Schiavone no tiene más remedio que ponerse manos a la obra, lo que lo obligará a apartar de su mente el espinoso asunto de su relación con la mejor amiga de su última ex, además de un doloroso hecho de su pasado que se niega a aceptar.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⛅

Han pasado ya nueve meses desde que el subjefe de policía Rocco Schiavone fuera desterrado, digo, destinado a la comisaría del valle de Aosta. Un urbanita de pro, romano confeso y converso, no lleva con calma ni se resigna a las inclemencias del tiempo en la región. Insiste en calzar sus adorados zapatos Clarks a pesar de la nieve; y ya lleva gastados, más bien destrozados, once pares en los meses que lleva destinado en el fin del mundo civilizado. Pero por fin aparece la primavera, la nieve se derrite, el sol aparece, las flores empiezan a despuntar y el humor de Rocco a mejorar (es un decir). Ni siquiera un rutinario accidente de coche puede romper el "optimismo" de la comisaría, bajo mínimos por culpa de la gripe y la crisis de personal. Pero he aquí que una joven de buena familia desaparece de la noche a la mañana, sin denuncia por la familia. Y ya está el lio armado.

Después de la debacle/tostón de La pintora de bisontes rojos necesitaba una lectura ligera, divertida, así que rebusqué entre mi lista de eternos pendientes y di con este libro de una serie que tengo recomendada por activa y por pasiva, y de la que solo había leído el primer libro. Y sí, se que este es el tercer libro y me he saltado el segundo, pero qué queréis que os diga: no me arrepiento. 

Escrito en tono de humor, sobre todo por la mala uva del protagonista, este libro ha conseguido sacarme de la zona de bloqueo lector. Si en medio de una situación de estrés laboral, incubando una gripe que aun estoy capeando, un libro te hace sonreír, incluso reír, ese libro es el no va más en el momento. Y eso es lo que me ha sucedido. Con este libro he sentido la emoción, la tensión de encontrar a la chica antes de que fuera demasiado tarde, el humor generado por los comentarios, pensamientos o reacciones del protagonista y sus subordinados, y alguna que otra lagrimita en una escena inesperada. Si no le doy el cinco, es porque no he entendido alguna escena, aunque seguro es por la fiebre, que me tiene atontada. 

En definitiva, un libro que recomiendo y por fin entiendo el por qué de las recomendaciones. 

"No tengas miedo" de Stephen King

Título: No tengas miedo

Autor: Stephen King

Serie: Holly Gibney 04

Género: Thriller

Editorial: Plaza & Janés

Páginas: 608

Una extraordinaria novedad literaria del maestro Stephen King: una historia con varios hilos narrativos, protagonizada por la querida detective Holly Gibney y con un dinámico elenco de personajes nuevos.

Emocionante, salvaje, adictiva y absorbente, Never Flinch es una de las novelas más ambiciosas y propulsivas de King.

Cuando el Departamento de Policía de Buckeye City recibe una carta de alguien que pretende "matar a trece inocentes y a un culpable" para expiar una muerte innecesaria, la detective Izzy Jaynes no sabe que pensar. ¿Están a punto de asesinar a catorce personas por venganza? Preocupada, decide acudir a Holly Gibney para que la ayude. Mientras tanto, la activista por los derechos de la mujer Kate McKay se embarca en una gira de conferencias, atrayendo a tantos seguidores como detractores. Alguien que se opone vehementemente a su mensaje ataca sus eventos y, aunque al principio nadie resulta herido, el acosador se vuelve cada vez más atrevido, y contactan a Holly Gibney para proteger a Kate. Con un fascinante elenco de personajes conocidos y nuevos, estos dos hilos narrativos se unen en un tapiz escalofriante y espectacular.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Holly Gibney sigue al frente de la agencia de detectives Finders Keepers. Tras la muerte de Bill Hodges y la jubilación de Peter Huntley, lleva ella sola el negocio, con la ayuda ocasional de los hermanos Jerome y Barbara Robinson, y de la detective Izzy Jaynes. 

Un día llega la oficina de la policía una carta de una persona que pretende matar a catorce personas al azar para vengar la muerte de un inocente. El caso recae en principio en manos de la detective Izzy Jaynes, pero esta es pronto relegada del caso para adjudicarla una tarea más importante: ser la pitcher estrella del partido benéfico de softball entre bomberos y policías.

Paralelamente Holly es contactada por Kate McKay, una activista femenina, que la contrata como protección contra una acosadora anti-abortista durante su gira por el país, en una serie de actos multitudinarios, en los que Kate atiza cada vez más el fuego de los radicales.

Por su parte Barbara conoce a Bessy B, una famosa cantante de soul que quiere adaptar sus poemas para incluirlos en sus conciertos. Va a dar un gran concierto en el Mingo, y además será quien cante el himno nacional en la apertura del partido benéfico.

La trama va saltando de una historia a otra, sin que en un principio parezca que vayan a tener nada en común, ni visos de encontrarse. Pero como suele ocurrir con el señor King, todos los escenarios confluyen en un gran acto final. 

Este libro resulta un estudio psicológico/social de los diferentes personajes, sus motivaciones, pasiones y razones. 

Con el asesino en serie, tenemos a un ser atormentado por su propio pasado, autoconvencido de su culpa y con ínfulas de vengador. La adicción no siempre es al alcohol o las drogas. 

Kate McKay es el arquetipo de persona carismática, con una misión, que no ve más allá de sus propias ideas; obsesiva, soberbia, engreída, egoísta, pero atractiva como un imán. Su acosadora también es una persona con una misión, contraria, pero con idéntica pasión.

Barbara representa en este libro el deseo de triunfar, de soñar y cumplir tus sueños. Holly sigue con su falta de confianza en si misma, su timidez, pero al mismo tiempo su decisión, valentía. 

El punto crítico está en el partido benéfico. El machismo, la política por encima de las necesidades del pueblo, la rivalidad exacerbada llevada al extremo.

Ha resultado una lectura entretenida, aunque reconozco que la parte de Kate, sobre todo al principio, se me hizo un tanto pesada; ¡esa mujer es insoportable!. 

"La pintora de bisontes rojos" de Mariano F. Urresti

Título: La pintora de bisontes rojos

Autor: Mariano F. Urresti

Serie: -

Género: Thriller

Editorial: Almuzara

Páginas: 520

Asesinatos rituales. Magia y chamanismo. Dos mujeres separadas por dieciséis mil años y unidas por las pinturas rupestres de Altamira.

Los cadáveres de varios arqueólogos han sido encontrados en el interior de cuevas brutalmente mutilados. Las pinturas rupestres de esas cavernas han sido destruidas, y los sucesos tienen desconcertadas a las autoridades.

Mientras tanto, Miren, una joven estudiante de Bellas Artes, consigue su sueño al incorporarse al equipo que se dispone a realizar la réplica de las pinturas de Altamira, sin sospechar que su vida cambiará para siempre al verse involucrada en una siniestra trama ideada por una organización de fanáticos religiosos.

Al tiempo que sus manos se manchan de ocre y carbón reproduciendo las sobrecogedoras pinturas de Altamira, algo extraordinario sucede. Pero es tan asombroso, que únicamente quienes crean en la magia lo aceptarán. Solo quienes aún no hayan perdido la capacidad de asombrarse admitirán la posibilidad de la amistad de dos mujeres separadas por dieciséis mil años de distancia.

Pero cuando conozcas a Aia, comprenderás que el tiempo no es obstáculo para una mujer chamán.

Sin embargo, lo más extraordinario es que cuando habíamos leído el final, en realidad estábamos en el principio. Y eso lo descubrirá años después Alaia, la hija de Miren.

«Los capítulos de la Altamira paleolítica son tan fidedignos que perfectamente podrían ser reales; sus personajes, acciones y conversaciones ilustran la vida en aquel tiempo.» Pilar Fatás. Directora del Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira.

Valoración: ⭐⭐⛅

Prehistoria, hace unos 14000 años. Aia es una niña, nieta del chamán de la tribu, con muchas ansias de aprender y entender, incluso de aquello que es Tabú, que está vedado a las mujeres. 

Finales del siglo XX. Miren es una joven cántabra, artista y handler de perros, que ha roto con su familia para vivir su vida según su propia conciencia y sentimientos. Su interés por las pinturas rupestres, exacerbado por unos sueños en los que ve a una niña vestida con pieles pintando en una cueva, la enfrenta a un grupo creacionista radical, que ven en las pinturas rupestres la mano del diablo.

Mi opinión de este libro se resume en dos refranes: "quien mucho abarca, poco aprieta" y "menos es más". 

Al leer este libro en realidad estamos leyendo dos libros diferentes, que solo en algún ratito, y gracias a la magia, telepatía, energía cósmica o lo que queráis llamarlo, se ponen en contacto puntual. 

El primer libro es la historia de Aia, la niña de la Prehistoria. Esta parte está interesante, entretenida, mantiene el interés del lector y se le ve sentido. Sí que es verdad que da nombre a todo hijo de vecino, aunque no tenga más protagonismo que en ese momento, o que los nombres son tan parecidos entre sí en algunos casos que hay momentos que no sabes de quien está hablando; pero esto ya es tema de hacerse con una especie de árbol genealógico. Si se hubiese quedado con esta parte, el libro habría ganado muchos puntos, porque lo que tiene esto de interesante y entretenido, se pierde con la otra parte.

El segundo libro es la historia de la época actual (bueno, fin siglo XX y principios XXI). Y esta parte, lo siento, pero no puedo más que decir que es aburrida no, lo siguiente. Entre que la trama no tiene mucho sentido y que el autor ha metido paja a mogollón, no había manera de leer esta parte de seguido. La historia de Miren y su familia está contada en forma de recuerdos sobre recuerdos, y llega un momento que el mismo autor se pierde en la escena. Cuando "avanza" la trama encima se pone a trasladar al texto todo lo que ha investigado, leído, visto sobre la paleontología, el darwinismo, las cuevas, ... El tema de los asesinatos aparece en el prólogo y casi en el final, por lo que lo de thriller se queda en la clasificación que le ha dado el autor o la editorial. En realidad en esta parte del libro el autor se dedica más a la bibliografía que a la trama del thriller, que se queda en un par de escenas que recuerdan muy mucho a El código da Vinci, pero sin el ritmo de Dan Brown.

En definitiva, la parte de la Prehistoria es lo mejor del libro. Una pena que se lo cargara metiendo la parte actual.

"El club del suicidio" de Usamaru Furuya

Título: El club del suicidio

Autor: Usamaru Furuya

Serie: -

Género: Manga

Editorial: Milky Way

Páginas: 172

Un día como cualquier otro, 54 chicas de instituto se tiran a las vías del tren para quitarse la vida. Solo una de ellas sobrevive. Es aquí donde comienza la historia de Saya Kōta, la sobreviviente, y de su mejor amiga Kyōko, en un inquietante recorrido por descubrir el enigma tras el suicidio colectivo que amenaza con repetirse.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Es una mañana cualquiera en una estación de metro de una ciudad japonesa. Un grupo de cincuenta y cuatro adolescentes, vestidas con su uniforme del instituto, se acercan riendo y hablando al andén. De repente, a la cuenta de tres, todas saltan a las vías justo enfrente del tren que llega en ese momento a toda velocidad. Todas fallecen excepto una, Saya Köta, quien a partir de entonces se convierte en el centro de todas las miradas. Su mejor amiga, Kyöko, intentará averiguar qué le sucede y salvarla de un futuro incierto.

Llegué a este manga de casualidad. No soy una fan de este tipo de libros, en realidad hasta ahora no he leído demasiado del género. Pero buscando un manga para un reto de lectura encontré este que me pareció se salía de lo corriente. Y puedo decir que no me equivoqué.

Tiene pocas páginas pero su contenido, expresado en forma de viñetas e imágenes controvertidas, es muy intenso: prostitución adolescente, salud mental, suicidio. Las imágenes son gráficas, pero no gores. No es apto para lectores sensibles, ya que resulta una lectura demasiado intensa, que toca temas muy duros, y nos hace sentir un poquito la depresión, las ganas de desaparecer de la protagonista.

"Luna Parker 1: El Secreto de la Academia Videntia" de Riccardo Braccaioli & Eva Alton

Título: Luna Parker 1: El Secreto de la Academia Videntia

Autor: Riccardo Braccaioli & Eva Alton

Serie: Luna Parker 01

Género: Infantil/Juvenil

Editorial: Autoeditado

Páginas: 267

Soñé que alguien moría.

No era un desconocido, sino alguien importante para mí.

Me desperté gritando… y con Christian preguntándome si me había mordido un murciélago.

Le dije que era solo una pesadilla.

Mentí.

Lo que vi todavía no ha pasado. Pero está a punto de ocurrir.

Y si no lo impido, todo va a ser culpa mía.

Así arranca la primera aventura de Luna Parker, en una Barcelona steampunk llena de misterios, magia, tecnología fantástica y peligros que vienen del pasado… o del futuro.

Luna y Christian estudian en la Academia Videntia, donde los adolescentes con El Don ayudan a la policía a resolver casos imposibles. Pero a veces, los secretos más oscuros están dentro de uno mismo…

Valoración: ⭐⭐

Luna Parker y su mejor amigo, Christian, viven y estudian en la Academia Videntia, donde adolescentes aprenden a usar sus dones de videncia para en un futuro ayudar, entre otras cosas, a la policía en la investigación de crímenes. Es un don de videncia muy especial, ya que les permite ver sucesos del pasado ayudados de ciertos aparatos algo extraños. En realidad, Luna no tiene el don, está allí acogida por el director Markus, padre de Christian. Hasta que un día, sin saber de donde, Luna tiene un sueño un tanto extraño, un sueño que parece una premonición y de las malas. 

El libro está narrado en primera persona, algunas veces por Luna y otras por Christian. El tono quiere ser informal, distendido, divertido, como si realmente fueran adolescentes reales los que estuvieran hablando. Pero para mi gusto sus conversaciones eran demasiado infantiles. 

La historia en sí me ha parecido un tanto floja, pero seguramente sea porque está más destinado a niños que a adultos, y me pilla a desmano su lectura. 

Resulta curioso, incluso divertido, que los nombres de las ciudades, de los lugares, sean tan parecidos a ciertas ciudades de nuestro país, pero contrasta con los nombres de todos los protagonistas que no tienen nada de nacionales. 

"El pacto invisible" de Laura Azcona

Título: El pacto invisible

Autor: Laura Azcona

Serie: Julia Arrondo 02

Género: Thriller

Editorial: Plaza & Janés

Páginas: 507

Después de sorprender con su primera novela, El pacto de las colonias (Plaza & Janés, 2024) , Laura Azcona vuelve con una adictiva historia de asesinatos y secretos familiares que se nutre de la brujería, las leyendas y el folklore de los paisajes navarros.

Cuando un joven de veintiún años aparece muerto en una laguna a las afueras de Viana, Navarra, la inspectora Julia Arrondo se hace cargo del caso y descubre que el cadáver presenta signos de haber sido sometido a un ritual de brujería. Los indicios apuntan a una conocida familia del pueblo compuesta por tres mujeres de distintas una abuela, su hija y la nieta. Entre el folklore y el escepticismo que rondan los paisajes navarros y a sus habitantes, Julia deberá separar realidad y superstición para aclarar qué papel cumplen esas mujeres en el asesinato del muchacho y qué motivos se esconden tras su muerte. Pero ¿conseguirá evitar que se produzcan más crímenes rituales?

Después de sorprender con su primera novela, El pacto de las colonias (Plaza & Janés, 2024), Laura Azcona vuelve con una adictiva historia de asesinatos y secretos familiares que se nutre de la brujería, las leyendas y el folklore de los paisajes navarros.

Valoración: ⭐⭐⛅

La inspectora Arrondo está disfrutando de una nueva oportunidad en el amor con Aitor, al que conoció en la investigación del primer libro, aunque el estado emocional de este último, más un niño grande que un hombre adulto, es una piedra en la relación. Una decisión desafortunada de Aitor pondrá en jaque no solo la relación sino la carrera profesional de Julia.

Mientras intenta salvar su vida personal y profesional, le llega el caso de un misterioso asesinato, el de un joven víctima de lo que parece un ritual satánico. La investigación levanta ampollas en las altas esferas y pone al descubierto terribles secretos que nos enseñan lo peor del ser humano.

No he podido conectar con la trama ni con los personajes, sobre todo en la parte que se refiere a la trama personal de la protagonista. Y es que Julia y su vida personal/profesional le quita protagonismo a la investigación policial. Y teniendo en cuenta que no he leído el primer libro, me he perdido en parte de la historia, y además no podría leerlo ahora ya que este libro hace spoiler al anterior.

En resumen, NO LEER SIN HABER LEIDO EL ANTERIOR LIBRO ANTES.

Con respecto a la trama de la investigación, me ha parecido demasiado extremo. Creo que ha rizado el rizo, y en algún punto no resulta creíble.  

"Yo, Julia" de Santiago Posteguillo

Título: Yo, Julia

Autor: Santiago Posteguillo

Serie: Julia Domna 01

Género: Histórica

Editorial: Planeta

Páginas: 704

192 d.C. Varios hombres luchan por un imperio, pero Julia, hija de reyes, madre de césares y esposa de emperador, piensa en algo más grande: una dinastía. Roma está bajo el control de Cómodo, un emperador loco. El Senado se conjura para terminar con el tirano y los gobernadores militares más poderosos podrían dar un golpe de Estado: Albino en Britania, Severo en el Danubio o Nigro en Siria. Cómodo retiene a sus esposas para evitar su rebelión y Julia, la mujer de Severo, se convierte así en rehén.

De pronto, Roma arde. Un incendio asola la ciudad. ¿Es un desastre o una oportunidad? Cinco hombres se disponen a luchar a muerte por el poder. Creen que la partida está a punto de empezar. Pero para Julia la partida ya ha empezado. Sabe que solo una mujer puede forjar una dinastía.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Reconocer, lo primero, que aquí el jurado del premio Planeta acertó de pleno. Esta es una novela histórica muy completa, que además de dar información histórica muy interesante, resulta una lectura amena. 

Roma está gobernada, bueno más bien desgobernada, por el loco emperador Cómodo. Sí, ese emperador protagonista de la película Gladiator (aunque olvidaros del enfoque pseudo-histórico de ese film). Hartos de los abusos y locuras del emperador, un complot justiciero acaba con la vida del tirano. Pero sin hijos ni herederos directos, Roma y el imperio se ven expuestos a la lucha por el poder de diversos candidatos a la corona laureada.

Y en el centro de esta lucha por el poder encontramos a Julia Domna, esposa del gobernador Septimio Severo. Julia es una mujer hermosa pero sobre todo muy inteligente y ambiciosa. Su perfecto entendimiento de los hechos y las posibles consecuencias de las decisiones tomadas por la curia romana le ofrece la posibilidad de lograr el nombramiento de su esposo como emperador. Pero no es el único que desea ese puesto, entre los que destacan otros dos gobernadores romanos. Los tres gobernadores son generales al mando de poderosos ejércitos y esta lucha por el poder se convierte en una cruenta guerra civil.

Ha sido una lectura apasionante, muy interesante, y muy original, ya que pocos libros históricos, sobre todo de aquella época, están protagonizados por una mujer. A pesar de la cantidad de páginas, que da un poco de "yuyu" sólo de pensarlo, su lectura ha sido ágil, no se ha hecho pesada. La ambientación histórica está muy lograda; se nota que el autor está bien documentado. Pero además, esta ambientación no le quita ritmo a la trama, sino que está tan bien hilado y medido, que mantiene el ritmo y el equilibrio entre historia y aventura.