"Quien pierde paga" de Stephen King

Título: Quien pierde paga

Autor: Stephen King

Serie: Bill Hodges 02

Género: Thriller

Editorial: Plaza & Janes

Páginas: 448

«Despierta, genio».

Así comienza la fascinante nueva novela de Stephen King sobre un lector fanático. El genio es John Rothstein, un autor de culto, creador del personaje de Jimmy Gold. Morris Bellamy está fuera de sí, no solo porque Rothstein haya dejado de escribir, sino también porque considera que el inconformista Jimmy Gold se ha vendido para dedicarse a la publicidad. Morris decide matar a Rothstein y vacía su caja fuerte para llevarse no solo todo el dinero sino además el verdadero tesoro: los cuadernos de notas de otra novela protagonizada por Jimmy Gold.

Morris lo esconde todo y al día siguiente acaba en la cárcel por otro crimen terrorífico. Décadas más tarde un chico llamado Pete Saubers encuentra el tesoro y ahora son él y su familia a quienes han de salvar Bill Hodges, Holly Gibney y Jerome Robinson del vengativo y trastornado Morris cuando salga de la cárcel tras treinta y cinco años encerrado.

Desde Misery Stephen King no había vuelto a retratar a un lector cuya obsesión por un escritor irá demasiado lejos. Quien pierde paga es un thriller absorbente, de ritmo vertiginoso, pero también es un libro sobre cómo la literatura puede moldear una vida para bien, para mal, para siempre.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Hace un par de meses participé en una Lectura Conjunta de Mr Mercedes, el primer libro de esta trilogía protagonizada por el policía retirado, Bill Hodges. Nos gustó tanto, pero tanto, que nos emplazamos para este mes para leer en conjunta el segundo libro de la trilogía, que acabo de terminar tras varias taquicardias seguidas.

Morris Bellamy es un don nadie un tanto obsesivo, con problemas con la autoridad, el alcohol y en general todo el mundo. Está obsesionado con la trilogía El corredor escrita por John Rothstein, escritor que en la cima de su carrera se retira y deja de publicar. Sintiéndose traicionado, Morris entra a la fuerza en la casa del motivo de su obsesión, para reclamar un cierre digno de la trilogía que siente traiciona el espíritu del personaje principal.

Peter Saubers es un niño que proviene de una familia en crisis, tras ser el padre víctima de un atropello múltiple causado por el conductor de un Mercedes (¿os suena?). Mientras da una vuelta por un descampado cerca de su casa encuentra un misterioso cofre con una importante cantidad de dinero y un montón de cuadernos manuscritos, que se convierten en su tesoro secreto.

Estos dos personajes, que quitan protagonismo al que da nombre a la trilogía, son el yin y el yang de la obsesión de un lector por la obra de un escritor. Los dos están obsesionados con la trilogía de El Corredor, los dos atesoran sus obras como si fueran diamantes, los dos ansían poseer los cuadernos, pero la diferencia está en cómo afecta esa obsesión a sus decisiones o su vida. Y cuando estos dos seres se encuentran el clímax de la historia explota como fuegos artificiales. 

Es este un libro que nos toca de cerca, porque quiénes de nosotros, lectores voraces donde los haya, no nos hemos obsesionado en mayor o menor medida con un libro o autor. King coge esta común obsesión y la lleva al límite, traspasándolo en una reminiscencia de una de sus más insignes obras, Misery. Y es que el Rey es un artista a la hora de hacer guiños de sus obras en sus escritos.

Gracias a este grupo de lectura estoy conociendo y disfrutando de la obra de este autor que tenía años abandonado. Pronto, muy pronto leeré el siguiente. Ya estoy contando los días. 

"Bienvenidos a la librería Hyunam-Dong" de Hwang Bo-Reum

Título: Bienvenidos a la librería Hyunam-Dong

Autor: Hwang Bo-Reum

Serie: -

Género: Narrativa

Editorial: Espasa

Páginas: 352

Yeongju ha pasado toda su vida haciendo lo que se esperaba de ella: estudiar, casarse y tener un trabajo respetable. Hasta que un día, cansada, abandona su trabajo de oficina para perseguir su sueño: abrir una librería en un barrio tranquilo y encantador de Seúl. Allí, rodeados de libros, Yeongju y sus clientes se cobijan del mundo. Del barista solitario a la vendedora de café infelizmente casada, todos han vivido decepciones en el pasado. La librería Hyunam-Dong se convertirá en el lugar donde todos ellos aprenden a disfrutar de la vida.

Una tierna historia sobre la importancia de encontrar paz y aceptación en la vida, y sobre el poder curativo de los libros.

«Quería escribir una historia que brindase consuelo y que diera fuerza a todas aquellas personas que se han esmerado demasiado en hacerlo todo bien y que han perdido la alegría de la vida.» Hwang Bo-Reum

Premio al Mejor Libro del Año, Premio de los Libreros de Corea y Premio de los Libreros de Japón a la Mejor Novela Extranjera.

Valoración: ⭐⭐⭐⛅

Esta novela coral nos muestra como distintas personas deciden cambiar el rumbo de sus vidas y de como su punto de encuentro, la librería Hyunam-Dong, se convierte en una especie de tabla de salvación.

Yeongju decidió de la noche a la mañana dejar un trabajo exitoso pero estresante y abrir una librería, un viejo sueño de infancia, como una forma de huir hacia delante. Y esta librería que empezó siendo un negocio ruinoso, se convierte poco a poco primero en el punto de encuentro y después en la salvación de un grupo de personas muy variopintas: un estudiante desencantado, un licenciado que tras meses buscando empleo se recicla en barista, una vendedora de café atrapada en un matrimonio en crisis o una misteriosa tejedora. 

Este libro, más que una novela sobre libros, es una critica a la obsesión por el triunfo profesional de la cultura moderna, sobre todo en Corea, donde toda la vida parece girar primero en los estudios para conseguir las mejores notas y después en el trabajo, donde quienes triunfan son aquellos que viven por y para la empresa, con la esperanza de acumular éxito y dinero para en un futuro encontrar la felicidad. Y en este libro vemos como un grupo de personas decide cortar con esta tendencia enfermiza y dar un giro a sus vidas, buscando la felicidad en el día a día, disfrutando el momento.

Ha resultado una lectura interesante, aunque en ciertos momentos un tanto monótona, sobre todo porque la forma de ser de los personajes está muy alejada de la mía; no termino de conectar con las culturas orientales. 

"¡Carbón! ¡Carbón!" de Miguel de Unamuno

Título: ¡Carbón! ¡Carbón!

Autor: Miguel de Unamuno

Serie: -

Género: Relatos, clásicos

Editorial: Textos.info (dominio público)

Páginas: 2

Relato corto

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Este año me ha pillado el toro con el reto de Autores de la A a la Z. Me quedan por leer varias letras, entre ellas una obligatoria, la U. Así que me puse a buscar relatos cortos de Miguel de Unamuno y di con esta web www.textos.info, una biblioteca digital abierta, donde se encuentran textos de obras de dominio público. Entre las obras di con este relato muy cortito pero que consigue ponernos los pelos como escarpias. 

No puedo contaros de qué va ni siquiera poneros un extracto porque os desvelaría la magia. 

"El abanico de Lady Windermere" de Oscar Wilde

Título: El abanico de Lady Windermere

Autor: Oscar Wilde

Serie: -

Género: Teatro

Editorial: Kapelusz

Páginas: 160

Lady Windermere descubre que su marido puede estar manteniendo una relación con otra mujer. La duquesa de Berwick es la que ha delatado al marido. Lady Windermere se enfrenta a su esposo y le pide explicaciones, pero éste rechaza las acusaciones e invita a la supuesta amante, Mrs Erlynne, al baile de cumpleaños de su mujer. Ultrajada por la infidelidad de su marido, Lady Windermere decide abandonarlo para seguir a Lord Darlington, un amigo que acaba de confesarle su amor.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Hace años que compré este libro en Amazon, tanto que el enlace a la edición que compré ya caducó, pero hasta hoy no lo he leído y no se por qué. Bueno, sí lo se; hay tantos libros que leer entre novedades y los que tengo en mi estantería pendientes, que casi es como una lotería el elegir qué libros leer. Aquí vienen muy bien los retos de lectura.

Esta es una obra corta, escrita en formato libreto de teatro. No hay párrafos descriptivos, no hay prosa. Sólo una breve descripción del decorado o escena y los diálogos. Esto hace que su lectura sea rápida, incluso tal vez demasiado rápida. 

Esta es una crítica a la hipocresía y falso puritanismo de la sociedad inglesa de la época. Los mismos que critican y excluyen a una persona por un escándalo son los que disfrutan creando fricciones y buscando problemas a los supuestos amigos. 

"La semilla del diablo" de Ira Levin

Título: La semilla del diablo

Autor: Ira Levin

Serie: El bebé de Rosemary

Género: Terror

Editorial: Ediciones B

Páginas: 304

Rosemary Woodhouse y su marido, Guy, un actor que lucha por abrirse paso en su carrera, se mudan a un edificio de apartamentos neoyorquino signado por una fama ominosa y habitado por ancianos. Roman y Minnie Castavet, vecinos de la pareja, acuden a darles la bienvenida e intentan, por todos los medios, establecer relación con ellos. Rosemary se muestra renuente a frecuentarlos, no sólo porque los considera extraños sino también por los misteriosos ruidos procedentes de su apartamento. Guy, sin embargo, parece sentirse encantado con los Castavet. Poco después de que su marido haya conseguido un importante papel en Broadway, Rosemary queda embarazada y los Castavet empiezan a mostrarse especialmente interesados por su salud. Mientras se siente cada vez más enferma y aislada, Rosemary comienza a sospechar que los Castavet y sus amistades no son lo que parecen

Valoración: ⭐⭐⭐

En una lectura conjunta salió elegido este libro, del que había oído hablar gracias a la película del mismo nombre (que no creo haber visto). 

Rosemary es una joven católica casada con Guy, un actor en el comienzo de su carrera. Cuando se mudan a su nuevo apartamento en un viejo edificio neoyorquino con un montón de tétricas historias en su pasado conocen a sus vecinos, un matrimonio un tanto peculiar. Lo que parecía iba a ser una relación de hola y adiós se convierte en cenas, fiestas y reuniones habituales. Cuando Guy consigue por fin el papel tan deseado y ella se queda embarazada, los vecinos se convierten en su sombra, sobre todo cuando ella empieza a sufrir extraños síntomas. 

No soy de lecturas de este tipo. No me atraen las películas o libros de posesiones demoníacas, me dejan un tanto fría, no me convencen. Y lo confirmo con este libro. No he pasado miedo ni tensión, aunque sí cierto desasosiego, sobre todo en una determinada escena, pero no se si es porque ya sé lo que va a pasar (el título es ya un spoiler como una catedral). Eso sí, me ha gustado la reacción final de Rosemary en la última escena del libro.

"Ocho casos de Poirot" de Agatha Christie

Título: Ocho casos de Poirot

Autor: Agatha Christie

Serie: Hercule Poirot 31

Género: Policíaco

Editorial: Espasa

Páginas: 223

El cuerpo sin vida de una heredera yace en el vagón de un tren. Un joven popular es acuchillado en un baile de disfraces. Una anciana sospecha que está siendo envenenada. Un príncipe teme por su reputación cuando se sabe que su novia está implicada en un asesinato. El cadáver de un hombre solitario que habitaba una vieja mansión descansa en su habitación con un tiro en la cabeza. 

Estos son solo algunos de los casos a los que se enfrenta el detective belga. ¿Quién sino Poirot podría resolverlos?

Valoración: ⭐⭐⭐

Esta es una colección de relatos cortos protagonizados por Hercules Poirot, narrados por su amigo el capitán Hastings. Es un libro entretenido, para pasar el rato, pero no es de las mejores obras de la autora. Se queda en entretenido, sin más.

"Ni rastro de humanidad" de A. G. Novak

Título Ni rastro de humanidad 

Autor A. G. Novak

Género Thriller 

Editorial Maniac Ediciones 

Páginas 408

La vida ha dejado de importar. Bienvenido a los impulsos más oscuros del ser humano. Los cadáveres de varios jóvenes, mutilados y colocados en una escena grotesca, son encontrados en el barrio madrileño de Tetuán. La investigación de la inspectora Magda Romero se complica tras comprobar que los culpables de este y otros casos de similar brutalidad comparten rasgos de personalidad atroces. Mientras decide indagar en el asunto en sus ratos libres, debe ocuparse del caso de Sara Alonso, la víctima de una agresión sexual que parece decidida a tomarse la justicia por su mano. En colaboración con el neurocientífico japonés Kazuya Utagawa descubrirá que algo extraño está transformando a personas corrientes en asesinos múltiples o en serie, carentes de toda empatía. En un escenario donde la oscuridad del ser humano se extiende como una espesa niebla, los protagonistas se enfrentarán al aumento de la violencia y, en algunos casos, la abrazarán para sobrevivir. En los thrillers de Maniac, los protagonistas indiscutibles son la tensión, el suspense y los giros inesperados.

Valoración ⭐️ ⭐️ ⭐️ ⭐️ ⭐️ 

Una terrible ola de violencia y crímenes sin motivo aparente empiezan a asolar el país. La policía no da a basto, y nadie se explica por qué personas aparentemente normales se convierten de repente en asesinos sanguinarios.

La trama se desarrolla en cuatro escenarios distintos.

Magda Romero es la inspectora jefe encargada de investigar el crimen que da comienzo a la historia y será quien dirija la investigación del origen de esta ola criminal. 

Kazuya Utagawa es un científico japonés que tras una tragedia personal está obsesionado con descubrir el por qué de esas pulsiones asesinas. 

Sara Alonso es una joven abogada que es salvajemente violada por un grupo de energúmenos y que decide dedicar su vida a buscar justicia, de una forma un tanto expeditiva. 

Begoña y Eva son dos estudiantes universitarias que nos ofrecen la perspectiva del ciudadano de a pie que sufre la situación de crisis social.

Alternando los diferentes escenarios las diferentes historias se van entrelazando poco a poco formando así una visión global de los acontecimientos. 

Esta novela es un THRILLER, así en mayúsculas, con cierta derivación a distopía. Es una historia absorbente, que te atrapa al poco de empezar y te tiene en vilo hasta la última palabra, hasta un final que te deja con la boca abierta.

Conseguí este libro gracias a Masa Crítica de Babelio y  ha resultado una lectura de matrícula de honor. 

"Una navidad escocesa" de Mónica Gutiérrez

Título: Una navidad escocesa

Autor: Mónica Gutiérrez

Serie: -

Género: Romántica

Editorial: Ediciones B

Páginas: 122

Cuando el fantasma del tío Archie le confiesa que está cansado de seguir vagando por el castillo de la familia y le solicita los servicios de un exorcista que lo ayude a partir al más allá, Henry MacTavish decide recuperar el espíritu de Yule con la esperanza de que cambie de opinión. Su campaña navideña se complica con la llegada de Natalia Castro, de la Oficina de Recuperación de Patrimonio Escocés, una encantadora botánica enamorada de los bosques caledonios, del chocolate caliente y de la Breve guía sobre castillos y jardines del doctor Willoughby. Puede que Henry y Natalia no tengan más en común que la conservación de Gaoth Tuath, pero la celebración del solsticio de invierno en un castillo encantado, un lúgubre mayordomo, un fantasma enfurruñado, una cocina a medianoche y la prima Mildred están a punto de unirlos en la navidad más excéntrica de sus vidas.

Un cuento navideño con fantasma, un poquito de humor bajo el muérdago y todo el amor que nos merecemos siempre.

Valoración: ⭐⭐⭐⛅

Natalia Castro es una joven gallega que trabaja en la Oficina de Recuperación de Patrimonio Escocés en Edimburgo y que acude a la llamada de auxilio de Henry MacTavish para salvar el castillo familiar. Para ello solo cuenta con el apoyo de la "Breve guía sobre castillos y jardines" del doctor Willoughby, su antecesor en el cargo. Cuando viaja a la propiedad MacTavish se encuentra con algo más que un viejo castillo: un fantasma cansado de serlo, una novia despistada, unas damas de honor un tanto chifladas ("Weeeee") y un jefe de clan que es el sueño de toda romántica empedernida.

Cada capítulo viene precedido de un breve extracto de la guía que sirve de ayuda a la protagonista. y como colofón al final nos viene una historia del joven doctor Willoughby. 

Es una lectura breve pero muy divertida. No se qué tiene más gracia: si las damas de honor gritando por todo el castillo, el fantasma con un comentario sarcástico siempre listo o el mayordomo empeñado en recuperar el viejo espíritu guerrero escocés.

"La vieja tierra" de Dörte Hansen

Título: La vieja mansión

Autor: Dörte Hansen

Serie: -

Género: Narrativa

Editorial: Maeva

Páginas: 280

Una de las grandes protagonistas de esta novela es una antigua casa, propiedad de Vera, situada en una región del norte de Alemania, cerca de Hamburgo, llamada la Vieja Tierra. Allí recalará la sobrina de Vera, Anne Hove, una mujer joven que imparte clases de música a niños, es madre de un niño pequeño y reside en Hamburgo, en un barrio elegante donde las madres llevan a sus hijos al parque en cochecitos carísimos con capuchinos en la mano y verduras orgánicas en sus bolsas de la compra. Cuando Anne descubre que su pareja le es infiel, huye con su hijo al campo y se ofrece a supervisar las reformas en la vieja casa de su tía Vera a cambio de techo y comida. Vera había llegado a esta misma casa en 1945, entonces una niña refugiada de tan solo cinco años procedente de Prusia Oriental. La dueña de la casa, Ida Eckhoff, las acogió a ella y a su madre, pero las dos mujeres chocaron de inmediato. La novela relata, en episodios alternos, la vida de estas dos mujeres, Vera y Anne, mostrando que cada una es una refugiada a su manera y tiene que afrontar sus propios retos. Vera tiene que enfrentarse a sus recuerdos, y Anne aprender a confiar de nuevo.

Valoración: ⭐⭐

En 1945 Vera y su madre, Hildegard, huyen del avance soviético y se refugian en un pueblo cercano a Hamburgo en la casa de Ida, una dura mujer que las acoge a regañadientes. Ida y Hildegard se enfrentan desde el principio, en una lucha de caracteres de dos mujeres orgullosas que no saben ni quieren ceder.

Años más tarde, Anne, recién separada y con un hijo pequeño a su cargo, huye de Hamburgo en busca de un lugar donde reencontrarse a sí misma. Y acude a casa de su tía Vera, la misma casa en la que esta encontró refugio hace tantos años.

Leído así la historia parece interesante, y podría haberlo sido, pero la forma de narrarla, entrelazando temas y diatribas sobre "pueblerinos" versus urbanitas, en la que el autor no para de contar cosas, pero sin llegar a nada, en un libro que al final no tiene trama principal (o yo no la he sabido ver), hace que su lectura sea tediosa. 

"Red Hill" y "Among monsters" de Jamie McGuire

Título: Red Hill & Among monsters

Autor: Jamie McGuire

Serie: Red Hill 01 & 02

Género: Thriller

Editorial: Umbriel & Autoeditado

Páginas: 368 & 173

Nadie abre los ojos pensando que ese día tendrá que enfrentarse al fin del mundo. Pero, a medida que los pacientes se agolpan en la sala de urgencias del hospital en el que trabaja, Scarlet debe comenzar a aceptar que la plaga europea sobre la que las noticias venían informando ha llegado a Estados Unidos y que, a partir de ese viernes, ya nada será igual. Es lo mismo que descubre Nathan mientras corre con su hija pequeña por unas calles donde cualquier esquina puede esconder el mordisco que conduzca a una muerte agónica. Y lo que constata Miranda en su huida por carretera camino del refugio donde todos ellos habrán de coincidir: Red Hill.

Being thirteen has pitfalls of its own, but growing up has never been this hard.

Jenna had promised her mother that if the worst happened during her dad’s weekend, they would meet at Red Hill Ranch. When she finds seven words spray-painted on her dad’s wall the morning after a deadly outbreak, she makes a promise to herself: to get to the ranch with her seven-year-old sister, Halle, and to get them both there alive.

Among Monsters is the companion novella to Red Hill, both exploring from different perspectives what many broken families experience every other weekend: What if your children aren't with you when the world ends? What would you do to get to them? What would they go through to get to you?

For Jenna, seeing her mother again is worth everything. Determined to keep her promise, she is faced with experiences and decisions that force her to leave her childhood behind.

Valoración: ⭐⭐⭐⛅

Red Hill narra la expansión de la epidemia zombie desde el punto de vista de tres protagonistas: Miranda, una joven universitaria en compañía de su novio, su hermana y el novio de esta; Nathan y su hija Chloe; y, sobre todo, Scarlet, una auxiliar de radiología que intenta reunirse con sus hijas. Todos ellos intentan sobrevivir y buscan refugio en un remoto rancho, Red Hill, donde creen puede estar su salvación.

Among monsters narra este mismo cataclismo desde el punto de vista de Jenna y Halle, las hijas de Scarlet.

No podía por menos que reseñar ambos libros juntos, porque el segundo no tiene sentido sin el primero, es un complemento, necesario pero que sin leer el primero la historia pierde profundidad (no estoy segura de que esta sea la palabra). 

Es una historia entretenida, con mucho ritmo, pero que no se centra demasiado en la hecatombe zombi (no hay escenas gore ni escenas escatológicas) y sí en los personajes, en su reacción a la situación a la que se enfrentan. 

En general me ha gustado, aunque hay un par de puntos que me han "chirriado". Los niños pasan de ser muy infantiles a ser muy listos y maduros y vuelven a ser infantiles; y no chillan, en ningún momento chillan, lloran, hacen ruido en el momento más inoportuno. 

"El secreto del rey cuervo" de Elly Griffiths

Título: El secreto del rey cuervo

Autor: Elly Griffiths

Serie: Ruth Galloway 5

Género: Thriller

Editorial: Maeva

Páginas: 346

Un fascinante viaje al pasado para descubrir el misterio de las brujas de Pendle y el secreto del rey Arturo.

La arqueóloga forense Ruth Galloway está decidida a hacer justicia tras el asesinato de un amigo de la universidad.

Dan Golding, un antiguo compañero de estudios de Ruth, muere en un incendio provocado. Solo dos días después, ella recibe una carta en la que Dan le explica que había hecho un asombroso descubrimiento arqueológico.

El decano de la Universidad de Peddle, donde Dan daba clases, pide la colaboración de Ruth. Ella, su hija Kate y Cathbad viajan a la zona de Blackpool, la tierra natal del inspector Harry Nelson.

Pronto, Ruth se ve envuelta en un misterio que involucra a las brujas de Pendle, al Rey Arturo y, lo que es más aterrador, a la madre de Nelson.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Cuando nuestra arqueóloga preferida, Ruth Galloway, recibe una llamada comunicándole la triste noticia del fallecimiento en un incendio de un amigo de la universidad, poco podía imaginar que esto la llevaría a un viaja al pasado: por un lado, el reencuentro de viejos amigos y por otro, el resurgir de una vieja leyenda, el rey Arturo. 

Este es un libro de vuelta a los orígenes, de reencuentros con el pasado, no solo para Ruth, sino también para Nelson, que vuelve a su añorado norte, y para Cathbad, que se encuentra con un viejo amigo.  Es también un libro donde vemos diferentes tipos de maternidad: el tipo Ruth, una buena madre, que no llega a todo, que come de las sobras de la pequeña Kate, que prefiere un buen chandal a unos tacones; el tipo perfecto, sin estrías, niños obedientes y perfectos, casas de diseño y ropa a la moda. 

Durante este viaje al pasado, Ruth se enfrenta a un misterioso enemigo, conoce un gran secreto del rey Arturo y se reconcilia por fin con su propia historia y sentimientos.

Aunque en este libro la "acción" no llega hasta casi el final, emoción e interés no le faltan. Es un libro de reconciliación, de memoria, de recordar viejas amistades, o los orígenes de las nuevas. Ha resultado una lectura muy entretenida, aunque os aconsejo leer primero los otros cuatro libros para entender el entramado personal de la arqueóloga forense.

"La asombrosa tienda de la señora Yeom" de Kim Ho-yeon

Título: La asombrosa tienda de la señora Yeom

Autor: Kim Ho-yeon

Serie: - 

Género: Narrativa

Editorial: Duomo

Páginas: 256

La historia conmovedora, delicada, de un hombre que lo ha perdido todo, salvo la fuerza de encontrarse a sí mismo.

Dokgo vive en la calle y duerme en la estación de Seúl. Tiempo atrás tenía un trabajo, una casa, una familia, pero un día lo perdió todo. Incluso la memoria. Cuando encuentra un monedero, decide entregárselo a su dueña, la señora Yeom, una exprofesora de mediana edad que gestiona una pequeña tienda abierta las veinticuatro horas. Para agradecérselo, la mujer lo invita a comer siempre que quiera en su local y no solo eso: ante la necesidad de cubrir una vacante en el turno de noche, le ofrece el trabajo. Gracias a su nuevo puesto, Dokgo, algo torpe a veces, silencioso otras, empieza a ayudar a muchas personas del barrio. El contacto con los demás hará que recupere la memoria y una nueva razón para vivir.

Cálida y emocionante, La asombrosa tienda de la señora Yeom es una lectura que nos llena de esperanza. Ha sido la novela más vendida en Corea con más de un millón de ejemplares y se ha convertido en un auténtico éxito internacional.

Una asombrosa tienda a la que siempre querrás regresar.

Valoración: ⭐⭐⭐

La señora Yeom es una profesora que tras jubilarse decide abrir una tienda veinticuatro horas. Cuando pierde su monedero en la estación de trenes de Seúl y lo recupera de manos de un indigente, tartamudo, arisco y sucio, decide agradecérselo ofreciéndole una comida caliente en su local todos los días. Lo que parecía un simple acto de caridad se convierte en algo más. Y es que la tienda de la señora Yeom se convierte desde ese momento en un oasis, un refugio a personas hundidas en la depresión, la incompresión, la soledad. El hecho de ayudar a Dokgo se transforma en una serie de cadena de favores.

Es una lectura amable, tranquila, pero para mí se queda en eso. Tras tantas recomendaciones y buenas reseñas, me ha dejado un tanto decepcionada el no haber encontrado en este libro eso tan especial que tantos pregonan. Tal vez no era el momento adecuado para leerlo, tal vez no es el libro adecuado para esta lectora. 

"Las hermanas de Auschwitz" de Roxane van Iperen

Título: Las hermanas de Auschwitz 

Autor Roxane van Iperen 

Género No ficción, historia 

Editorial Planeta 

Páginas 384

 La inolvidable historia de dos heroínas anónimas de la Segunda Guerra Mundial: las hermanas Janny y Lien Brilleslijper, que se unieron a la Resistencia holandesa, ayudaron a salvar docenas de vidas, fueron capturadas por los nazis y sobrevivieron al Holocausto.

Al principio de la Segunda Guerra Mundial, tras la invasión nazi de Holanda, Janny y Lien Brilleslijper, dos hermanas judías, se unieron a la Resistencia. Escaparon de la ciudad hacia una casa perdida en medio del bosque que con el tiempo se convirtió en un lugar estratégico para la Resistencia y en un refugio para otros muchos perseguidos. No obstante, al año fueron detenidas y conducidas al campo de Westerbork, donde conocieron a Ana Frank y a su hermana Margot. Las cuatro juntas fueron trasladadas a Auschwitz, donde Janny y Lien cuidaron de las hermanas Frank durante los últimos días de su vida. Casi setenta años después, cuando la escritora Roxane van Iperen se trasladó a vivir al campo, descubrió por casualidad el extraordinario pasado de la casa que acababa de comprar y el destino de las hermanas Brilleslijper. Decidió entonces dedicar seis años de su vida a desenterrar el pasado y dar testimonio del valor de estas dos extraordinarias mujeres unidas por la tragedia. 

Valoración ⭐️ ⭐️ ⭐️ ⭐️ ⭐️ 

Este libro narra la historia de dos hermanas judías que durante la ocupación nazi de Holanda no sólo se ocultan de la persecución antisemita sino que participan activamente en la Resistencia y ayudan a salvar a otros perseguidos.

El libro está dividido en tres partes diferenciadas. La primera muestra la vida de las hermanas en la preguerra y al comienzo de la ocupación.  En la segunda parte vivimos el tiempo que las hermanas están ocultas a la persecución nazi. Y la tercera parte nos muestra su captura y deportación a Auschwitz.

Ha resultado una lectura muy interesante, dura e intensa. Nos ofrece una perspectiva distinta: la de los judíos/perseguidos que hacen frente de una u otra forma a los bárbaros. También cuenta una parte de la historia que no gusta reconocer: el conformismo y colaboración de la población holandesa con las normas nazis.

En definitiva este es un libro muy recomendable, cuya lectura es fluida a pesar de no ser narrativa. 

"Yo soy el abismo" de Donato Carrisi

Título: Yo soy el abismo

Autor: Donato Carrisi

Serie: -

Género: Thriller

Editorial: Duomo

Páginas: 358

El autor italiano de thrillers más vendido del mundo

La nueva obra maestra de Donato Carrisi, un hipnotizante thriller, un viaje a la oscuridad que anida en cada uno de nosotros.

«Donato Carrisi se acerca a la perfección.» Javier Castillo

«Lo ha Carrisi se ha vuelto a superar.» Corriere della Sera

En el centro del abismo una sombra se esconde.

Son las cinco menos diez. El lago se vislumbra en el horizonte. El hombre que limpia está a punto de empezar su jornada. No le desagrada su trabajo; más bien, sabe que es necesario. Entre los restos de lo que la gente tira, se esconden los secretos más profundos. Y él sabe interpretarlos. Y sabe cómo usarlos. Porque él también esconde un secreto. Siempre sigue los mismos hábitos, salvo en las noches diferentes y especiales. Pero un encuentro con la niña del mechón color violeta lo va a cambiar todo. Aquel que ha elegido ser invisible se verá envuelto en la realidad inconfesable de la niña.

«Prepárate para dudar de todo y de todos hasta la última página.» Mikel Santiago

«Leer a Carrisi es como estar en el paraíso.» Ken Follett

«Es un thriller, pero llámalo Donato Carrisi.» La Repubblica

«Un narrador espectacular.» Cultura|s de La Vanguardia

«Al mismo nivel que Stieg Larsson y Jo Nesbo.» The Guardian

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Lo primero, un AVISO IMPORTANTE (y el que avisa no es traidor): notificad vuestra desaparición, preparad un aviso de baja por enfermedad o vacaciones en el trabajo, …. porque no podréis dejar de leer.

Este libro tiene varios personajes protagonistas, pero el principal, el que se lleva la palma, es él: El Hombre Que Limpia. Un ser normal y corriente, del montón, que se dedica a recoger la basura que los demás desechamos. Uno de esas personas que pasan desapercibidas; un ser invisible, como a él le gusta pensar. Pero el encuentro con esa Niña Con El Mechón Color Violeta hará que todo cambie, ya que su invisibilidad corre peligro. Y eso no le conviene, porque El Hombre Que Limpia tiene muchos secretos que esconder. Y será nuestra tarea el descubrirlos.

El libro alterna capítulos protagonizados por los diversos personajes en el presente, con unos pequeños episodios del pasado que nos romperán el corazón. Y lo hace con tal ritmo, con tal intensidad, que no podemos parar de leer para entender, para saber, qué pasó, por qué pasó, quiénes son los protagonistas. Y es que no hay nombres para identificarlos, solo señas, en una metáfora de lo que son en realidad: seres invisibles a la sociedad, solitarios, desconocidos por decisión propia o ajena. 

Ya desde el primer capítulo el autor nos atrapa con esa escena que nos pone el corazón en un puño, dejándonos sobrecogidos y, por qué no decirlo, aterrados. Y este sentimiento no afloja ni desaparece al seguir leyendo; el autor nos mantiene con el corazón aterido, roto incluso, hasta la mismísima última palabra del libro que nos deja ya con el cuerpo desencajado. 

Hay mucho más que decir de este libro, muchas cosas que comentar, pero que no puedo hacerlo por no hacer spoiler y estropearos la emoción de descubrir por primera vez la historia de El Hombre Que Limpia.

Por último y no menos importante, darle las gracias a Laky del blog Libros que hay que leer y la editorial Duomo por permitirme participar en la lectura conjunta de este libro que llegó a mis manos gracias al sorteo que celebraron.

"Lo frágil y lo eterno" de Bruno Puelles

Título: Lo frágil y lo eterno

Autor: Bruno Puelles

Serie: -

Género: narrativa paranormal

Editorial: Umbriel

Páginas: 416

INGLATERRA, 1916. Lou Crane, una joven promesa de la danza, es arrancado de los escenarios para luchar en la Gran Guerra.

Dos años después, regresa con una cojera permanente y la certeza de que no volverá a bailar. Además de sus sueños, la guerra le ha arrebatado a sus personas más queridas, y mientras la vida retoma su curso, Lou se queda atrás.

Cuando le ofrecen impartir lecciones de teatro a los niños de un pequeño pueblo remoto, Lou encuentra en ello la oportunidad de huir de un Londres que le recuerda todo lo que ha perdido. Para su sorpresa, tras las clases durante el día, se le presenta un inexplicable grupo de alumnos que solo acude de noche.

Ayudar a encontrar paz a fantasmas ajenos es más fácil que enfrentarse a los propios, aunque implique hacer equilibrios en la frontera de la muerte.

Lo frágil y lo eterno es el debut en la ficción literaria para adultos de Bruno Puelles. Con destreza y una gran sensibilidad a la hora de dar vida a los personajes, sumerge al lector en un rincón de la Europa posterior a la Primera Guerra Mundial lleno de historias que necesitan ser contadas.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

El protagonista, Lou Crane, es un bailarín profesional que ve como su sueño y vocación se ve truncado por la guerra. Reclutado a la fuerza, es herido en el frente y vuelve a casa con una pronunciada cojera y una herida dolorosa, tanto física como psicológicamente. El regreso a casa en estas condiciones se junta con el fallecimiento por la gripe española de su tía Ada, única familia que le quedaba. Hundido en la depresión por tanta pérdida, busca refugio aceptando el puesto de profesor de teatro en un pequeño colegio rural. En ese pueblecito encuentra más de lo que esperaba: amistad, comprensión, y un grupo muy especial de alumnos.

Este libro tiene varias lecturas, varias líneas en la trama. Por un lado, esos alumnos tan especiales, con unas historias vitales desgarradoras y que vamos descubriendo junto a Lou, en su intento de ayudarles a avanzar. Por otro lado, la ambientación de este pueblo, donde los ricos mandan incluso en la escuela, con la lucha por el sufragio y el avance de la mujer en la vida pública. También encontramos un crítica amable de la frivolización del belicismo; el ver la guerra como una aventura y honor, y el que aquellos que no quieren empuñar las armas son condenados al ostracismo.

Esta es una lectura amable, muy emotiva, que va de menos a más y que poco a poco enamora al lector, con la historia de Lou, Violet, Aullido, Archie.....

"19 cámaras" de Jon Arretxe

Título: 19 cámaras

Autor: Jon Arretxe

Serie: Touré 01

Género: Novela negra

Editorial: Erein

Páginas: 256

Diecinueve cámaras controlan el devenir de los habitantes del bilbaíno barrio de San Francisco, escenario donde transcurre la acción de esta novela. Calles que fueron ocupadas en su día por mineros y estibadores, que asistieron a la aparición del ideario republicano y que fueron un espacio de libertad y de diversión para varias generaciones. El cierre de muchos de los locales, la aparición de la heroína y la llegada masiva de la emigración trastocaron la atmósfera que se respiraba.

Y en este paisaje nos encontramos a Touré, un africano en situación irregular que ofrece sus servicios como vidente. Empujado por su instinto de supervivencia, se convertirá en improvisado detective y el destino le llevará a relacionarse con lo más mísero y, sorprendentemente, con lo más selecto de la sociedad bilbaína, dando pie a una secuencia de peripecias hilarantes en contraste con una dura realidad.

Valoración: ⭐⭐⭐⛅

Touré es un inmigrante ilegal originario de Burkina Faso que acaba de llegar hace poco a Bilbao. Acogido por su amigo Osmann en su piso del barrio de San Francisco, intenta ganarse un dinero haciendo de brujo/vidente a pesar de sus nulas dotes para el oficio. En un tragicómico devenir del destino no es su don inexistente como adivino sino su carisma y sus dotes de observación lo que le convierte en un detective aficionado en busca de maridos infieles, prostitutas desaparecidas y percebes, al ritmo de Nabucco de Verdi.

El autor alterna las escenas protagonizadas por Touré, en un tono un tanto surrealista que no puede por menos que arrancarnos una sonrisa, con otras escenas contadas desde el punto de vista de las cámaras de vigilancia que pueblan el barrio. Son estas escenas las que muestran la parte más dura del relato: las drogas, los jóvenes enganchados casi zombis, policías hastiados y resabiados, bandas pseudo o no tan pseudo-mafiosas.

La lectura es amena, divertida, con escenas tan surrealistas como la pesca del percebe y personajes excéntricos como el motero aficionado del Athletic. Con un estilo de humor negro (y no por la raza del protagonista) el autor nos ofrece un recorrido por este barrio bilbaíno que ha acogido a los más desfavorecidos, inmigrantes de todo origen, drogadictos, prostitutas de capa caída y camellos.

En definitiva, este libro ha sido una sorpresa y me gustaría seguir conociendo el devenir de Touré como detective privado. 

"El sueño de Hipatia" de José Calvo Poyato

Título: El sueño de Hipatia

Autor: José Calvo Poyato

Serie: -

Género: Novela histórica

Editorial: DeBolsillo

Páginas: 432

Egipto, siglo IV. Los cristianos se hacen con el control de la sociedad ensombreciendo a los sabios y filósofos que hicieron de Alejandría una tierra de conocimiento y tolerancia. Figura esencial de ese mundo amenazado será Hipatia, matemática y astrónoma acérrima defensora de la cultura clásica cuya actitud fue un desafío permanente para una Iglesia cada vez más fortalecida e intransigente. Tanto su trágica muerte como el silencio que cayó sobre ella fue el alto precio que tuvo que pagar, pero no el único.

Egipto, tras la Segunda Guerra Mundial. Unos campesinos descubren por azar unos códices cuyo contenido oculto durante mil quinientos años despierta el interes de muchas personas. Habrá alguien dispuesto incluso a matar por apoderarse de ese documento. Un periodista, junto a grupo de investigadores británicos, tratará de esclarecer la relación de estos sucesos con el tiempo que le tocó vivir a Hipatia de Alejandría. Nada será como parece.

Un intenso y riguroso thriller histórico sobre uno de los personajes más deslumbrantes y olvidados de la Historia. Una novela que reivindica la fuerza de la razón y la tolerancia frente al fanatismo de quienes a lo largo de los siglos han pretendido imponer sus dogmas.

Valoración: ⭐⭐

Año 370 dc. El astrólogo Teón recibe la noticia de que su mujer ha dado a luz a una niña. Esta niña, a la que llamarán Hipatia, se convertirá en una magnífica matemática, filósofa y oradora. En su afán de dar protagonismo a la razón y la ciencia se verá enfrentada a unos fanáticos religiosos.

Año 1948. El periodista Donald Burton recibe el encargo de acompañar al doctor Best a Egipto para valorar la autenticidad de unos papiros con un escandaloso contenido que de saberse pondrá en jaque algunos de los pilares de nuestro mundo.

El autor alterna escenarios entre el pasado y el presente en un intento de darle intriga a un libro que se hace lento. Un libro en el que el protagonismo de Hipatia se difumina entre tanta explicación de las distintas religiones, filosofías, del momento. Cirilo y compañía parecen más protagonistas que la propia Hipatia. Parece que su vida se resume en: guapa, lista y rica. ¿Y realmente era necesario entrar en tanto detalle con respecto a su muerte? Por no hablar de la trama del presente que bebe directamente del Código da Vinci, con ciertos toques que.... A un rato pensé que iba a resucitar a Hitler.  

"Operación Mantra" de Susana Martín Gijón

Título: Operación Mantra

Autor: Susana Martín Gijón

Serie: -

Género: Policíaco/Novela negra, Satírico/Humor

Editorial: Autoeditado

Páginas: 23

Breve relato policiaco con un toque de humor de la autora Susana Martín Gijón.

Un crimen da al traste con el equilibrio armónico en el centro de yoga del doctor Quiroga. Él afirma no haberse enterado, inmerso en los cantos de mantras. Pero el cadáver ha aparecido en una sala llena de gente ¿De verdad nadie ha oído ni visto nada? El comisario Atento tendrá que resolver el misterio con la ayuda de la joven e inexperta agente Ruiz, que le saca bastante de quicio. Pero no debe perder la calma. Oooooooom. 

Finalista Premio Cruce de Caminos Negrocriminal. Prólogo de Inmaculada Pertusa.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Cuando una mujer aparece muerta en medio de una sesión de yoga en la que ninguno de los presentes vio nada, el comisario Tardío y la agente Ruiz tienen que usar medios poco ortodoxos para llegar al culpable.

Primera vez en mi experiencia como lectora que me río a carcajadas con una novela policíaca. Ya empecé a sonreír con el prólogo sin spoilers de Inmaculada Pertusa, pero ya entrando al tema fue golpe tras golpe de humor satírico, críticas sociales burlescas y personajes casi (y sin casi) de parodia.  Aunque el caso policial, sobre todo la resolución, fue de aquí te pillo, aquí te mato (nunca mejor dicho), el hecho importante, lo que convierte este relato en uno que no os podéis perder es precisamente el humor.

Si queréis pasar un ratito corto pero muy divertido, con risas aseguradas, este es vuestro libro.

"Croke Park" de Sylvain Gâche & Richard Guérineau

Título: Croke Park

Autor: Sylvain Gâche (texto) & Richard Guérineau (ilustraciones)

Serie: -

Género: Novela gráfica

Editorial: Kraken

Páginas: 130

En 2007, en este lugar histórico, los jugadores de rugby irlandeses vencieron a los ingleses 43-13. El Trébol Rugby Union saludó a los perdedores con una guardia de honor

 

Croke Park, el mítico estadio irlandés, también el nombre del primer Bloody Sunday ("domingo sangriento") de 1920 Richard Guérineau y Sylvain Gâche se hacen cargo de ese momento histórico, en el que en la vida de los irlandeses se mezclan las luchas políticas con el deporte...

 

El 21 de noviembre de 1920 en Croke Park, el estadio de Dublín dedicado a los juegos gaélicos, tuvo lugar el primer "domingo sangriento" como represalia por una operación durante la cual una facción del IRA (Ejército Republicano Irlandés) ejecutó a 14 espías ingleses. 

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Esta novela gráfica narra un hecho histórico que no conocía; bueno, en realidad dos. 

Estamos en 2007 y en Dublín, Irlanda, se va a jugar un importante partido de rugby entre las selecciones de Irlanda e Inglaterra. Es un hecho histórico, un momento de gran tensión, ya que el partido se va a jugar en el estadio Croke Park, hasta ahora vetado a equipos de fuera de Irlanda. Y además en un partido jugado contra Inglaterra. Un aficionado francés no entiende el por qué de tanta tensión ante este partido, y es ahí cuando le/nos explican el origen del conflicto.

Año 1920, los independentistas irlandeses se sienten acorralados por los servicios secretos, policía y ejército de Inglaterra, que los están cercando sin remisión. En un intento de contraatacar, programan un ataque coordinado a los oficiales ingleses a cargo de su captura en el que mueren varios uniformados. Lamentablemente escogen para hacerlo el día que dos equipos irlandeses juegan un partido de fútbol gaélico (una mezcla de rugby y fútbol europeo). Los ingleses, creyendo que los atacantes están ocultos entre el público asistente, reaccionan con salvajismo matando a varias personas del público y jugadores, entre ellos niños. En total catorce personas murieron y 65 fueron heridas (datos de Wikipedia), en un ataque del que solo se reconoció no fue provocado en 1999 cuando se desvelaron las actas que hasta entonces estaban clasificadas. Esta matanza se recuerda con el nombre de Bloody Sunday o Domingo Sangriento.

Los autores alternan escenas del presente y del pasado explicando cómo fueron los hechos y quienes sus protagonistas. Es una lectura amena y muy interesante de un hecho histórico que no conocía. Me ha gustado como plasman lo que se consideró la reconciliación final cuando durante el partido de 2007, tanto la afición irlandesa como los dos equipos mostraron ecuanimidad y juego limpio, cerrando (al menos en parte) una herida que llevaba casi un siglo abierta. 

"The wall between us" de Dan Smith

Título: The wall between us

Autor: Dan Smith

Serie: -

Género: Infantil/juvenil

Editorial: Chicken House

Páginas: 212

Berlin, 1961. Anja and Monika are best friends – they even share a cat called Otto. When a huge barbed wire fence is built between their apartment blocks, everything changes; their city and family are divided by the Berlin Wall. In the West, Anja is sure it will be taken down, but Monika is afraid. Her world is neighbours keep disappearing, others become spies and shadowy threats lurk around every corner. Then, Anja discovers that Otto has found a way across. And if he can reach Monika, so can she ...

PRAISE FOR DAN 'Action, adventure, wolves, snow ... this story has EVERYTHING. I devoured it so quickly I need to read it again.' EMMA CARROLL on She Wolf 'This book grabbed me from page one – highly recommended' HISTORICAL NOVEL SOCIETY on My Friend the Enemy

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Anja y Monika no son sólo primas, son las mejores amigas del mundo. Se ven todos los días, ya que viven enfrente la una de la otra, separadas solo por una pequeña calle. Sus vidas son perfectas hasta que una noche de 1961, cuando solo tenían doce años, unos obreros empiezan a construir un muro. No se trata de cualquier muro, sino que es el tristemente famoso Muro de Berlín, el aciago intento de la comunista República Democrática Alemana de evitar que su población tenga contacto con la "decadencia" occidental.

Con las aventuras y desventuras de Anja y Monika el autor muestra al público más joven qué fue y qué significó este Muro que separó no un país, sino familias, parejas, amigos. Una separación que duró décadas, desde 1961 hasta 1989.

El libro está escrito alternando el diario de Anja y las cartas de Mónika, por lo que conocemos de primera mano los dos puntos de vista de ambas niñas.

Es una lectura muy amena, emotiva, que se lee rápido. Un buen libro para que los más jóvenes de la casa sepan algo más de esa etapa de nuestra historia. 

Si lo que queréis leer pero no os atrevéis con el inglés, la editorial Algar lo ha editado en español con el título "El muro que nos separa".

"Luciérnaga" de Natalia Litvinova

Título: Luciérnaga

Autor: Natalia Litvinova

Serie: -

Género: Narrativa

Editorial: Lumen

Páginas: 240

Premio Lumen de Novela

La narradora de esta historia nace a pocos kilómetros de Chernóbil el año que explota la central nuclear y crece en un país atravesado por la confusión y la miseria. En la tierra de los «niños radiactivos», las frutas monstruosas de la Zona, los cielos rojos y los hombres alcohólicos, enfermos o desorientados, las mujeres resisten haciendo de la cotidianidad un refugio: la madre cuyo nacimiento no fue registrado por la persecución de Stalin, la abuela secuestrada por los nazis que regresa al final de la guerra y, acusada de traición, debe trabajar recogiendo turba junto a sus amigas del pantano, como la joven enamorada de Mayakovski o la que pesca con sus trenzas. Desde la Buenos Aires a la que emigró con su familia, Natalia Litvinova rompe el silencio de su madre para reconstruir en Luciérnaga toda una estirpe acallada.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Una novela que se sale de lo que suelo leer y que me alegro de no haberme perdido.

La autora nos cuenta en forma de narrativa su propia historia, la historia de su familia, en capítulos de muy cortos, escenas muy definidas, pero que entrelazadas le dan un trasfondo casi mágico a sus vivencias.

Natalia Litvinova es una joven bielorrusa, nacida poco tiempo después de la catástrofe de Chernóbil, que se trasladó con su familia a Argentina huyendo del miedo a la radiactividad (propio y ajeno). Los niños que nacieron en la zona de exposición a la radiación recibieron el sobrenombre de Luciérnagas, de ahí el título del libro. Por si no tuvieran poco con sobrevivir a los efectos de la radiación, también tuvieron que hacer frente a la dejadez del gobierno soviético, más ocupado en ocultar la verdad que en proteger a la población, y al miedo irracional o no de la población, que aislaba a los refugiados de la zona de exclusión.

El libro está dividido en tres partes diferenciadas. La primera parte está dedicada a los recuerdos de la infancia de la autora en Bielorrusia; escenas reales, que la autora recuerda o le han contado en detalle. Son escenas de una infancia feliz, a pesar de las estrecheces, el miedo a la radiactividad. La segunda parte, escrita de forma que se acerca más a las leyendas por su toque de fantasía, está dedicada al recuerdo de la historia de su abuela o de la infancia de su madre; historias que se cuentan en susurros a oscuras, que se oyen tras puertas cerradas. Y la tercera parte, la dedica la autora a sus recuerdos de su llegada a Argentina; son capítulos más oscuros, más introspectivos, donde se ve el desgarro de dejar tu hogar por un país desconocido, sin recursos, y por fin llegamos al punto donde decide confesar su historia en este libro tan íntimo.

No es una lectura al uso. A pesar de estar escrito de forma narrada, no es una historia que se cuenta como un hilo continuo, sino un conjunto de viñetas, de escenas reales o imaginarias, que juntas conforman una fotografía íntima de la historia de la familia de la autora.

En definitiva, ha resultado una lectura muy interesante, llena de emociones contrapuestas, que he disfrutado a cada página. 

"Un capuchino mortal" de Cleo Coyle

Título: Un capuchino mortal

Autor: Cleo Coyle

Serie: Coffeehouse mystery 01

Género: Cozy mistery

Editorial: Alma

Páginas: 320

Clare Cosi es la encargada de la histórica cafetería Village Blend de Nueva York. Vive feliz junto a su gata Cafelito en un apartamento justo encima de la cafetería. Pero todo da un giro inesperado cuando descubre en la trastienda el cuerpo de la subencargada del negocio rodeado de posos de café. Al no encontrar indicios de violencia, la policía concluye que se trata de un accidente, pero Clare no opina igual. Ella piensa que algo se cuece. Si quiere llegar al fondo del asunto deberá investigar por su cuenta y rápido… antes de que alguien más corra la misma suerte. Porque un buen crimen, como el buen café, siempre debe estar a punto.

Valoración: ⭐⭐⭐⛅

Después de varios años retirada del negocio, Clare vuelve a hacerse cargo como encargada del Village Blend, una preciosa cafetería propiedad de su ex-suegra. Pero justo cuando va a mudarse al apartamento que le han cedido encima del café, encuentra a su ayudante inconsciente a los pies de una escalera. La investigación parece resultar que fue un trágico accidente, pero el instinto de Clare le dice otra cosa. Nuestra protagonista decide convertirse en una Mrs Maple con aromas de café recién tostado.

No sé que tiene esta edición de libros de la editorial Alma que me atraen como la miel a las moscas. Y es que sus portadas son preciosas, demasiado. Y he vuelto a caer en otro más, aunque mi última experiencia no fue muy halagüeña. Por suerte esta vez el resultado ha sido favorable.

El comienzo no parecía muy prometedor, y es que la narración se va por las ramas, divaga metiéndose a explicaciones que no vienen a cuento. Pero una vez que te acostumbras a este aspecto de la personalidad de Clare y te dejas llevar por la historia, la lectura resulta más fluida. Como podéis imaginar, está narrado desde el punto de vista de la protagonista, en primera persona, por lo que su personalidad hiperactiva y dispersa impregna cada poso de este relato.

La lectura resulta entretenida con un misterio amable, escenas un tanto surrealistas, rozando el absurdo en algunas, y con mucho conocimiento del mundo del café. Si queréis saber cómo preparar un buen café, este es vuestro libro. Y no os perdáis las recetas del final, tienen muy buena pinta.

"Mr Mercedes" de Stephen King

Título: Mr Mercedes

Autor: Stephen King

Serie: Bill Hodges 01

Género: Thriller

Editorial: Plaza & Janes

Páginas: 493

Tras publicarse un anuncio con ofertas de "trabajo garantizado", desde la madrugada miles de desempleados aguardan pacientemente haciendo fila frente a un edificio en espera de una entrevista. Justo antes de las cinco, un misterioso Mercedes color gris se precipita con violencia contra la multitud. El conductor logra escapar y el crimen, que arroja ocho muertos y 15 heridos de gravedad, queda impune. El detective Bill Hodges era uno de los investigadores del caso. El recuerdo de la tragedia aún lo persigue, incluso en sus días de retiro cuando su vida transcurre en los miasmas del ocio, pues ha recibido una carta de quien se hace llamar el "Asesino del Mercedes"; esta vez, Bill está convencido de que capturará al homicida. Que el juego comience.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

El libro comienza con un numeroso grupo de gente haciendo cola a las puertas de un centro de convenciones. No se trata de un concierto del grupo musical del momento, ni los que hacen cola son fans; es una convención en la que algunas empresas ofrecen trabajo entre los que se presenten y los que esperan son personas desesperadas, con mucho tiempo en el paro, deudas y familias a las que mantener. De repente un coche aparece de la nada y embiste contra la multitud, causando múltiples victimas.

Han pasado varios años y Bill Hodges, el inspector de policía que llevó el caso sin poder atrapar al culpable, lleva tiempo retirado. Como muchos policías en su situación, le es difícil adaptarse a la vida civil y pasa sus días sentado frente al televisor, comiendo "comida basura" y jugueteando con su vieja pistola, en un declive que le acerca cada vez más al suicidio. Es entonces cuando recibe una carta en la que el asesino del Mercedes presume de su hazaña y le invita a chatear.

Stephen King nos tiene acostumbrados a novelas de terror, con obras maestras como It o El resplandor. Pero en esta novela se atreve con el thriller en el sentido más estricto de la palabra. No hay sucesos paranormales, ni monstruos de leyenda, sino monstruos reales, de carne y hueso como es este asesino endiablado con una mente perversa y enferma.

No esperéis un thriller en el que hay que averiguar quien es el asesino. No es un libro de investigación y misterio, sino una historia de lucha entre el bien y el mal. King nos presenta con nombre y apellidos al asesino, del que tenemos una visión privilegiada de sus orígenes, sus motivaciones, sus intenciones.

La historia alterna los puntos de vista de Hodges y del asesino, mostrándonos los dos aspectos de esta lucha a muerte entre un policía (aunque sea retirado) y un asesino. 

El libro resulta muy entretenido, va de menos a más, y aunque de King me han gustado más otros libros, no puedo más que darle una buena nota y seguir con esta serie que promete, y mucho.

"Las chicas" de Emma Cline

Título: Las chicas

Autor: Emma Cline

Serie: -

Género: Narrativa

Editorial: Anagrama

Páginas: 344

California. Verano de 1969. Evie, una adolescente insegura y solitaria a punto de adentrarse en el incierto mundo de los adultos, se fija en un grupo de chicas en un parque: visten de un modo descuidado, van descalzas y parecen vivir felices y despreocupadas, al margen de las normas. Días después, un encuentro fortuito propiciará que una de esas chicas –Suzanne, unos años mayor que ella– la invite a acompañarlas. Viven en un rancho solitario y forman parte de una comuna que gira alrededor de Russell, músico frustrado, carismático, manipulador, líder, gurú.

Fascinada y perpleja, Evie se sumerge en una espiral de drogas psicodélicas y amor libre, de manipulación mental y sexual, que le hará perder el contacto con su familia y con el mundo exterior. Y la deriva de esa comuna que deviene secta dominada por una creciente paranoia desembocará en un acto de violencia bestial, extremo…

Esta novela es obra de una debutante que, dada su juventud, ha dejado boquiabierta a la crítica por la inusitada madurez con la que cincela la compleja psicología de sus personajes. Emma Cline construye un retrato excepcional de la fragilidad adolescente y del tormentoso proceso de hacerse adulto. También aborda el tema de la culpa y las decisiones que nos marcarán toda la vida. Y recrea aquellos años de paz y amor, de idealismo hippie, en los que germinaba un lado oscuro, muy oscuro. La autora se inspira libremente en un episodio célebre de la crónica negra americana: la matanza perpetrada por Charles Manson y su clan. Pero lo que le interesa no es la figura del psicópata demoniaco, sino algo mucho más perturbador: aquellas chicas angelicales que cometieron un crimen atroz y sin embargo durante el juicio no perdían la sonrisa… Sobre ellas –¿qué les llevó a traspasar los límites?, ¿cuáles fueron las consecuencias de unos actos que las perseguirán siempre?– versa esta novela que deslumbra e inquieta.

Valoración: ⭐⭐⛅

El libro empieza con Evie, una mujer de mediana edad en paro, desahuciada, al que un amigo le presta su casa de veraneo hasta que encuentre trabajo y piso. Allí llegan el hijo del amigo y su novia, cuya actitud le hace recordar su pasada adolescencia. Con unos padres recién divorciados y un tanto descuidados, Evie se ve atraída por el magnetismo de Suzanne, una chica desinhibida, miembro de una extraña comuna hippy, y se convierte en personaje secundario de una secuencia de hechos que recuerdan muy mucho a la secta de Charles Manson.

He de reconocer que la autora maneja a la perfección el lenguaje y la escritura, algo que ha sido reconocido a nivel de crítica y premios. Pero a mi entender poco sirve que sepas escribir, que uses un montón de palabras y figuras literarias, que por muy bien que lo hagas (y lo hace), no sirve de nada si no cuentas nada. Esta es una historia de obsesión, drogas y paranoia alucinógena, aderezada con un toque de misandria (el opuesto a misoginia, lo he tenido que buscar).

"Insomnio" de Juan Manuel Peñate Rodríguez

Título: Insomnio

Autor: Juan Manuel Peñate Rodríguez

Serie: -

Género: Relatos

Editorial: Círculo Rojo

Páginas: 334

Una joven no termina de entender por qué su misterioso nuevo novio la rehúye cada vez que le propone ir a ver una película. Intrigada, lo pondrá a prueba, sin llegar a imaginar lo que su curiosidad desencadena; un escritor falto de ideas que cree haber tocado fondo empieza a padecer un persistente insomnio. Sin embargo, para su desconcierto, en sus largas vigilias extrañas compañías acudirán en su rescate; unos soldados llegan a una pequeña localidad huyendo del horror de la guerra. Allí, en lo profundo de la selva, un burdel se convertirá en el último rincón donde burlar a la muerte, un oasis en mitad del infierno; un hombre atrapado entre dos mundos, con el corazón dividido, tendrá que tomar una decisión desesperada con tal de no perder la cordura y dejar de repetirse la misma pregunta una vez tras otra: «¿Es posible amar a dos mujeres cuando una de ellas es…?».

Tras "Al otro lado del cristal" y "El niño pájaro", el autor vuelve a abrirnos las compuertas de mundos inquietantes y perturbadores que están aquí mismo, en escenarios en apariencia cotidianos como lo pueden ser un cine, la terraza de un ático, el prostíbulo de un pueblo o una colina en mitad del campo, donde la realidad se mezcla con lo sobrenatural y lo ordinario acaba dando paso a lo insólito.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⛅

Este es un libro de relatos, de cinco relatos que me es imposible clasificar, porque tienen de todo: fantasía, terror, ciencia ficción, narrativa... Y sobre todo, sorpresas. 

Los relatos son:

• En el cine
• Insomnio (Parte 1)
• Insomnio (Parte 2)
• Vacaciones en el infierno
• La casita de piedra sobre la colina

Lo primero, sí, el segundo y tercer relatos son primera y segunda parte, pero es que el final de la primera parte se puede considerar como un relato independiente y el segundo, le da una vuelta de tuerca a la historia, convirtiéndola en algo diferente.

En "En el cine" la historia empieza con una pareja de novios, en la que él tiene una fobia inexplicable al cine. Esta es una historia dentro de otra historia, en la que intentas imaginar cual va a ser el nexo de unión, lo que lo explique todo y no aciertas hasta que el autor te lo sirve en bandeja. Os juro que pasé por fases de esto es de puertas interdimensionales, o de zombis,.... 

En "Insomnio (parte 1)" conocemos a Jan, un escritor que se enfrenta al terrorífico bloqueo de la hoja en blanco, al que su novia ha abandonado dejándolo con un gato que no le soporta y al que han despedido de su trabajo; y por si fuera poco, sufre de insomnio. Cuando un amigo le propone probar unas hierbas experimentales, el resultado es simplemente alucinante. Por cierto, Juanma, ¿tendremos algún día un libro con los relatos de Ray? 

Con "Insomnio (parte 2)" la historia de Jan da un giro de 180º cuando encuentra no una historia, sino LA historia en el lugar más insospechado. Pero no solo encuentra la historia, encuentra una amistad que traspasa todos los límites, y un futuro que creía imposible.

"Vacaciones en el infierno" nos lleva a Vietnam, en plena guerra, con tres amigos, soldados americanos, en medio de la selva rodeados del Vietcong y que encuentran refugio en un burdel dejado de la mano de Dios. Una historia de supervivencia con un final que nos deja con la boca abierta. 

Y, por último, pero no menos importante "La casita de piedra sobre la colina" nos lleva a una situación que no por ser imposible nos es ajena. ¿Quién no ha soñado con otra vida harto del stress y la monotonía?

En conjunto este es un libro que te hace volar la cabeza 🤯, empiezas un relato con una idea y lo terminas con otra completamente diferente, y cuando lo acabas, sigues dándole vueltas a la cabeza pensando en cómo has llegado a ese punto. Un libro lleno de emociones, de las que se cuecen a fuego lento, que te dejan con el corazoncito un tanto encogido.