"El club del crimen de Marlow" de Robert Thorogood

Título: El club del crimen de Marlow

Autor: Robert Thorogood

Serie: El club del crimen de Marlow 01

Género: Cozy crimen, misterio

Editorial: Catedral

Páginas: 350

Para resolver un asesinato imposible necesitas una heroína imposible. Del creador de la mítica serie de televisión Muerte en el paraíso, un libro que ya ha encandilado a miles de lectores en todo el mundo. Judith Potts, una anciana perfectamente feliz, es testigo de un horrible asesinato. Cuando ve que la policía no hace caso de su testimonio, decide tomar cartas en el asunto y ponerse a investigar el caso por su cuenta. Muy pronto se le unirán Suzie, una paseadora de perros, y Becks, la estupenda y remilgada mujer del pastor del pueblo. Ellas tres forman el club del crimen de Marlow. Pero con la aparición de una nueva víctima, se darán cuenta de que se las tendrán que ver con un verdadero asesino en serie. Quién sabe si la resolución de este caso no se ha convertido en un laberinto del que es imposible escapar…

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Judith Potts es una anciana feliz con su vida: vive sola (como le gusta), su trabajo como creadora de crucigramas es perfecto para ella y tiene todo el tiempo del mundo para dedicarse a relajarse con un whisky o nadando desnuda en el río. Pero su vida da un vuelco cuando es testigo del asesinato de su amable vecino. Nadie la cree, todos piensan que es un accidente, por lo que decide ponerse a investigar. Por el camino recluta para su misión a dos mujeres a las que conoce casi de casualidad. Por un lado, Suzie, una paseadora de perros de mediana edad, estancada en una vida solitaria y triste. Por otro lado, Becks, la perfecta ama de casa esposa del reverendo, aburrida, menospreciada, invisible. 

La trama de la investigación es entretenida, sin más. No hay grandes sorpresas, averigüé el culpable antes que la protagonista, pero aun así no resulta aburrido. No es una investigación de ADN y pruebas forenses, sino de deducción, testigos e investigación a la vieja usanza. 

Y si la trama no destaca ¿por qué le doy tan buena nota? Pues porque lo que destaca es la caracterización de las tres protagonistas que forman este club. Bueno, en realidad, cuatro si sumamos a la detective de la policía. Y es que todas ellas tienen algo en común: son "invisibles", menospreciadas o dejadas de lado por el mero hecho de ser mujeres. Judith es vista solo como una anciana excéntrica y aburrida; Suzie solo tiene la compañía de los perros, tras criar a sus hijas ella sola; Becks siente que su vida se ha estancado, oculta tras la sombra de su marido, el reverendo del pueblo; Tanika, además de su trabajo en la policía tiene que llevar las tareas de la casa (su marido, dj en paro, no tiene tiempo de hacerlo) y cuidar de su anciano padre (no quiera Dios que lo hagan sus hermanos).

"El retrato de Dorian Gray" de Oscar Wilde

Título: El retrato de Dorian Gray

Autor: Oscar Wilde

Serie: -

Género: Terror, clásico

Editorial: Edelvives & Audible (narrado por Eduardo Noriega)

Páginas: 235 (8 horas y 57 mins)

Basil Hallward es un artista que queda enormemente impresionado por la belleza estética de un joven llamado Dorian Gray y comienza a encapricharse con él, creyendo que esta belleza es la responsable de la nueva forma de su arte. Basil pinta un retrato del joven. Charlando en el jardín de Basil, Dorian conoce a Lord Henry Wotton, un amigo de Basil, y empieza a cautivarse por la visión del mundo de Lord Henry. Exponiendo un nuevo tipo de hedonismo, Lord Henry indica que "lo único que vale la pena en la vida es la belleza, y la satisfacción de los sentidos".

Al darse cuenta de que un día su belleza se desvanecerá, Dorian desea tener siempre la edad de cuando le pintó en el cuadro Basil. El deseo de Dorian se cumple, mientras él mantiene para siempre la misma apariencia del cuadro, la figura retratada envejece por él. Su búsqueda del placer lo lleva a una serie de actos de libertinaje y perversión; pero el retrato sirve como un recordatorio de los efectos de cada uno de los actos cometidos sobre su alma, con cada pecado la figura se va desfigurando y envejeciendo.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Cuando el pintor Basil Hallward conoce a Dorian Gray no puede evitar obsesionarse con la belleza del joven, convirtiéndolo en el modelo para su arte. Durante las sesiones, Dorian se hace consciente de su propia belleza, ensalzada por el pintor y por el cínico Lord Henry, que ha convertido al joven en su proyecto de corrupción. Despertada su vanidad, consciente de lo efímera que es la belleza de la juventud, desea en voz alta que sea el cuadro el que envejezca. A partir de ahí, el cuadro empieza a mostrar la podredumbre del alma del protagonista, mientras este permanece eternamente joven.

Hace un par de años que me compré el libro en la edición de Edelvives, ilustrada por Benjamin Lacombe. Aunque desde entonces me proponía leerlo, no ha sido hasta ahora que lo he hecho. Y aun así, lo he hecho en el formato de audiolibro. ¿Y por qué, si lo tengo en la edición de Edelvives? Porque aunque la edición es preciosa, me encantan las ilustraciones de Lacombe, me resultaba difícil concentrarme en la lectura, no se si por el tamaño de la letra, por el brillo de las hojas satinadas o por ambos motivos; no en vano los años no pasan en balde y mis ojos no son lo que eran. Así que aproveché que estaba incluido en mi suscripción de Audible para por fin "leerlo" con la voz del actor Eduardo Noriega. Eso sí, disfrutando al mismo tiempo de las ilustraciones de Lacombe.

Este libro me ha recordado a Las amistades peligrosas de Pierre Choderlos de Laclos, en como un hombre de renombre, con amplia experiencia, se dedica a corromper a un joven ingenuo que absorbe como una esponja sus cínicas enseñanzas. Es también el estudio de un hombre que vende su alma al diablo por vivir una vida dedicada a la belleza, la vanidad, la lujuria y el hedonismo. 

Ha resultado una lectura intensa, muy interesante y de la que sobre todo hay que destacar el arte que tenía Wilde para manejar las palabras. Sus palabras se transforman en vívidas imágenes en el cerebro del lector. 

"La escritora" de J.D. Barker & James Patterson

Título: La escritora

Autor: J.D. Barker & James Patterson

Serie: -

Género: Thriller

Editorial: RBA Libros

Páginas: 361

UNA ESCRITORA DE FAMA MUNDIAL.

El detective Declan Shaw, de la policía de Nueva York, recibe una llamada pidiéndole que vaya con urgencia al emblemático edificio Beresford en Central Park. Allí, en uno de los apartamentos, Shaw encuentra a una mujer esperándolo. Está cubierta de sangre, y en el suelo de la lujosa sala de estar yace sin vida el cuerpo de un hombre.

UN CUERPO SIN VIDA EN SU LUJOSO APARTAMENTO DE NUEVA YORK.

En las estanterías se pueden ver una gran cantidad de libros de la exitosa escritora Denise Morrow, especialista en crímenes. «¿Es usted?», le pregunta Shaw a la mujer. «¿Es usted la escritora?».

UN DESENLACE QUE NADIE SE ESPERA.

Solo una persona sabe qué es lo que realmente ha ocurrido, y todos se preguntan si ella es una víctima o una asesina

Valoración: ⭐⭐

El detective Declan Shaw está en una desierta estación de metro a punto de suicidarse cuando recibe una llamada de su compañero; ha aparecido el cadáver de un hombre rico y su mujer, una famosa escritora, es la única sospechosa. Todo parece culparla, hasta que todas las pruebas se transforman en humo.

Este es un libro de trileros, de engaños sobre engaños, de juego de espejos y luz de gas. Los autores te guían por un camino y cuando ya le has cogido el hilo y piensas que lo entiendes, cambian el rumbo de forma drástica, con vueltas, revueltas y saltos sin preaviso. 

El problema es que se han centrado tanto en dar giros y trueques, en el juego de trilero, que no han conseguido hacer que me identifique con ninguno de los personajes. En definitiva, un libro monótono, casi aburrido, que solo coge algo de interés en el último cuarto del libro y con un final absurdo que no tiene ni pies ni cabeza. 

"La muy catastrófica visita al zoo" de Joël Dicker

Título: La muy catastrófica visita al zoo

Autor: Joël Dicker

Serie: xx

Género: Narrativa, Humor

Editorial: Alfaguara

Páginas: xx

Es víspera de Navidad y la visita de la clase de Joséphine al zoo ha sido una catástrofe. Nadie sabe qué ha pasado exactamente y los padres de la niña están dispuestos a descubrirlo. Mientras la investigación avanza, comprendemos poco a poco que una catástrofe nunca llega sola, que las apariencias engañan y que los acontecimientos pueden tomar un giro que nadie imagina.

La muy catastrófica visita al zoo nos mantiene en vilo hasta el final; es una novela divertida y emocionante, repleta de guiños sobre nuestra sociedad, sobre la democracia, la educación inclusiva, el rol de los padres y de los maestros.

«De las cosas que me cuentan los lectores, lo que más me emociona son las lecturas compartidas en familia, entre amigos o en los clubes de lectura. Por eso he intentado escribir un libro que pudieran leer y compartir todos los lectores, sean como sean y estén donde estén, de 7 a 120 años. Con vuestros hijos, vuestra pareja, vuestros padres, vuestros vecinos o vuestros compañeros de trabajo. Un libro con el que os entren ganas de leer y de que lean otros, sin distinciones. Y que nos permita reencontrarnos».

Joël Dicker

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Josephine está castigada sin postre en la cena. Sus padres están indignados por lo que ha sucedido en el zoo. No entienden cómo han podido hacer, ella y sus amigos, lo que han hecho. Pero ¿qué han hecho? Eso es lo que nos cuenta la pequeña, explicando como la catástrofe del zoo fue originada por la inundación semanas antes de su colegio.

Tras un montón de buenas recomendaciones por varias personas, por fin me decidí a leer este libro. Seguramente no lo habría leído de no ser por esto, y me habría perdido una muy buena lectura. 

Lo primero es avisar de que este no es el típico libro del autor, al que conocí con el thriller La verdad sobre el caso Harry Quebert. Este es un libro para todos los públicos, alejado del crimen y del thriller. Con un tono divertido, surrealista incluso, nos muestra el mundo tal y como lo ven unos niños muy especiales. Con ellos hablaremos de inclusión, de democracia, de censura y de la hipocresía de los adultos. 

Este es un libro que lees con una sonrisa de oreja a oreja, incluso riéndote. Y que al mismo tiempo te hace pensar. 

"La pequeña habitación de los misterios" de Masateru Konishi

Título: La pequeña habitación de los misterios

Autor: Masateru Konishi

Serie: -

Género: narrativa, misterio

Editorial: Newton Compton Editores

Páginas: 300

La novela que ha conmovido a miles de lectores

Ganador del galardón de los libreros japoneses: el premio This Mystery is Amazing!

«Un misterio envolvente con una sensibilidad única. No solo es una novela de misterio fascinante, sino también una conmovedora exploración de la memoria y la identidad.» The Japan Times

Las mejores historias son las que podemos compartir

Como amante de las historias clásicas de crímenes, no es de extrañar que Kaede, una profesora de veintisiete años, se cruce con misterios cotidianos con más frecuencia que la mayoría de las personas. Resolverlos, sin embargo, es otro asunto, y la persona a la que siempre recurre en busca de orientación es su querido abuelo, quien, a pesar de padecer un tipo de demencia, conserva una aguda lucidez mental. Desde asesinatos imposibles en habitaciones cerradas hasta desconcertantes casos de personas desaparecidas, la nieta y el abuelo, cual aprendiz y maestro, forman un equipo que «teje historias» para llegar al fondo de diversos casos. Mientras tanto, una sombra se cierne lentamente sobre Kaede, representando una amenaza más insidiosa...

«Los personajes son maravillosos. ¡Sus conversaciones brillan! Los libros de Masateru Konishi darán de qué hablar durante años.» Asayo Takii Jurado del Premio This Mystery is Amazing!

Valoración: ⭐⭐⭐

Kaede es una joven profesora de primaria cuya vida gira en torno a su abuelo. Antiguo director de colegio, ávido lector (costumbre que Kaede ha heredado), su aguda inteligencia y perspicacia le son de gran ayuda para resolver los pequeños misterios del día a día. Aquejado de la enfermedad de los cuerpos de Lewy, un trastorno neurodegenerativo progresivo, cada vez es menor el tiempo de lucidez que puede dedicar a su pasatiempo favorito, pero aun puede resolver los misterios que se le presentan.

Cuando compré este libro, y sobre todo, cuando empecé a leerlo, me esperaba un libro de resolución de misterios amable y entretenido. Pero en realidad no es solo eso. El autor describe bastante bien la enfermedad que aqueja al anciano y como afecta a su relación con su entorno, sobre todo con la familia. 

A pesar de que reconozco el mérito de saber transmitir los conocimientos del autor sobre la enfermedad y la relación abuelo-nieta, no he podido conectar con la historia. Sigo insistiendo en leer libros de autores japoneses, y generalmente me pasa lo mismo: no conecto. Esto parece una relación imposible, pero no me rindo.

"Gravedad" de Tess Gerritsen

Título: Gravedad

Autor: Tess Gerritsen

Serie: -

Género: Ciencia-ficción, thriller

Editorial: Emecé

Páginas: 374

Brillante investigadora, la Dra. Emma Watson ha sido elegida para tomar parte en una misión que estudiará el comportamiento de distintos microorganismos en el espacio. Pero la NASA ignora la naturaleza letal del experimento. En el espacio, las células se reproducen velozmente y comienzan a infectar a la tripulación con mortales consecuencias. Una misión de rescate termina en una catástrofe, mientras Emma Watson lucha desesperadamente para obtener un antídoto contra el terrible microbio cuya propagación quizás le impida regresar a la Tierra... Tess Gerritsen integra sus conocimientos médicos con la alta tecnología espacial para ofrecernos un thriller verosímil y apasionante. Un gran bestseller.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Un pequeño accidente en un laboratorio puede tener graves consecuencias, más si se manipulan sustancias desconocidas y, mucho más, si estás encerrado en la Estación Espacial Internacional. La doctora Emma Watson es enviada a la EE para sustituir a un compañero de forma inesperada. Aunque no es algo rutinario, esto no habría supuesto nada más de no ser porque durante esos instantes se sucedieron una serie de pequeños errores que provocaron una fuga en el laboratorio que empezó a enfermar misteriosamente a la tripulación. A partir de ahí se sucede una cadena contrarreloj para detener la infección y evitar que llegue a la Tierra.

Lo primero a destacar de este libro es lo increíblemente bien documentado que está. No solo en términos médicos, en lo que se nota el hecho de que la autora es médico-antropóloga, sino también en los entresijos de la NASA y sus ingenieros, astronautas y demás personal. Es algo a destacar y que le da valor al libro.

Con respecto a la trama al principio me ha parecido lento, no entendía donde estaba el thriller y la intensidad que me habían dicho, pero ese final, lleno de adrenalina, me ha demostrado que mis compañeras del club de lectura no se equivocaban al decirlo. Aunque he echado de menos alguna escena entre medias y se podría haber eliminado alguna otra, esto no le ha quitado tensión a la trama.

"Mary Willbron: la subasta del Führer" de Ana María Borrás

Título: Mary Willbron: la subasta del Führer

Autor: Ana María Borrás

Serie: Mary Willbron 01

Género: Thriller, IIGM

Editorial: Autoeditado

Páginas: 372

Una crítica de arte inglés muy valorada. Mary Willbron, divorciada y afincada desde hace más de dos décadas en Nueva York, viaja a Londres en abril de 1939 para asistir a una subasta. Allí le sorprende la muerte de su padre y la realidad de la situación de preguerra en Europa. En Londres, se ve reclutada por el MI5 para llevar a cabo una investigación aprovechando sus conocimientos. El desarrollo de los acontecimientos lleva a Mary hasta Lucerna y Viena, donde vivirá una peligrosa aventura. La subasta del Führer está basada en hechos históricos y personajes reales, aunque en este relato se presentan novelados. De la mano de su protagonista, Mary, que articula su relato en torno a la costumbre inglesa de tomar el té, el lector puede vivir también la aventura en la que esta amante del arte y del cine de la época se ve envuelta en la convulsa Europa de preguerra.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

1939. Mary Willbron es una galerista y crítica de arte de mediana edad, divorciada, que viaja desde Nueva York a Londres para asistir a una subasta. Le sorprende el ambiente tenso, preocupado, de pre-guerra que se respira, algo que en Nueva York no se notaba. Cuando en el funeral de su padre le contacta el MI5, poco se podía imaginar que su profesión la convertiría en el espía perfecto para acudir a una terrible subasta que se iba a a celebrar en Lucerna (Suiza): la venta a precios irrisorios de lo que el régimen nazi llamaba arte degenerado. 

El “arte degenerado” (Entartete Kunst) fue la etiqueta que el régimen nazi utilizó para condenar, prohibir y ridiculizar el arte moderno, al que consideraba una amenaza racial, moral y política para su proyecto ideológico. Bajo esta categoría entraron prácticamente todas las vanguardias: expresionismo, cubismo, surrealismo, …. Artistas como Kandinsky, Klee, Kirchner, Beckmann, Kokoschka, Feininger y muchos otros fueron incluidos en listas negras. Y por supuesto los artistas no arios, judíos, de color....

El año en que transcurre esta historia, 1939, es un año convulso. En el momento en que Mary Willbron llega a Europa aun no ha empezado la guerra, pero su proximidad se masca en el aire. En Reino Unido Chamberlain y su gobierno están haciendo lo posible (en términos diplomáticos) para evitar que Hitler provoque otra guerra. Todos tienen aun en la memoria el horror de la I Guerra Mundial, la entonces llamada Gran Guerra. Al mismo tiempo, el MI5 se está preparando para lo que saben una guerra inevitable, luchando contra la infiltración nazi en la sociedad inglesa. Y es que, si, en la muy democrática y real sociedad británica, también los nazis tenían apoyos políticos y sociales. Como dije en mi anterior reseña de La llave de Sarah, el antisemitismo no se limitaba a la Alemania nazi. 

La polémica subasta se celebra en Lucerna, Suiza. País eternamente neutral, pero que lleva esa neutralidad a extremos en mi opinión poco éticos. Los paraísos fiscales/neutrales como Suiza son caldo de cultivo de grandes estafas, robos y crímenes. Nunca sabremos cuantos secretos y cuanto dolor guardan las cuentas secretas en los bancos helvéticos. Además de convertirse en punto de encuentro y desencuentro de los espías de todos los bandos, como también pasaría en Portugal o incluso España.

El otro gran escenario de este libro es Viena, Austria, donde la protagonista viaja para salvar unos cuadros de la quema nazi. Tras el Anschluss, la anexión de Austria a Alemania en 1938, Viena ha dejado de ser la ciudad elegante y cosmopolita que era para convertirse en un infierno nazi: controles militares en cada esquina, judíos perseguidos y deportados, arte destruido, y un ambiente opresivo difícil de respirar para alguien que valora la libertad y la democracia. Si en el libro La llave de Sarah hablaba del colaboracionismo institucional en Francia, el de Austria se lleva la palma. Francia tenia la excusa de haber sido invadido en una guerra, relámpago sí, pero guerra. Austria en cambio fue anexionada pacíficamente y en las calles hubo algaradas, vítores y aplausos al salvador alemán. No quiere esto decir que todos los austríacos fueran nazis ni apoyaran el Anschluss, pero tampoco se puede negar que muchos de los altos mandos y criminales de guerra eran de origen austríaco, al igual que Hitler, y que las instituciones austríacas implantaron con rigor extremo las normas nazis. Algo que después de la guerra han intentado tapar o negar, alegando haber sido invadidos. 

¿Por qué hablo tanto de la ambientación histórica del libro? Porque para mí esta es la verdadera trama de la historia de Mary Willbron. No su viaje a Suiza, ni su trabajo de espía, sino mostrarnos cual era el ambiente político y social de la época en las tres localizaciones: Reino Unido, Suiza y Austria.

Recibí este libro en un sorteo celebrado en Instagram por Roger Núñez (@rogerescritor) de un ejemplar de este libro firmado por la autora. Cuando me apunté al sorteo, no sabía casi nada del libro, pero su lectura ha resultado muy interesante y la he disfrutado mucho. Ha sido una lectura pausada, pero no lenta. Me he enfadado, me he reído y he tenido que morderme la lengua en algún momento.

Como nota curiosa, el título de cada capítulo gira en torno al té, el famoso te inglés. Ya la misma autora en la nota final indica que al principio el libro se iba a titular A las cinco tomamos el te. El cambio del título al actual lo entiendo, es práctico y llama la atención sobre el tema del libro: el arte y los nazis. Aunque ¿tal vez se podría haber titulado algo así como Te a las cinco con el Führer?

"Las mariposas también vuelan" de Marta Estrada

Título: Las mariposas también vuelan

Autor: Marta Estrada

Serie: -

Género: Narrativa

Editorial: Obliquas

Páginas: 160

En la Esplugas postfranquista, tres años después de la muerte del Dictador, Marina, un niña de once años con graves problemas de visión, y Pablo, de doce, hijo de un guardia civil autoritario y fascista, entablan una tierna amistad que los ayudará a protegerse de las hostilidades del mundo real. A escondidas de los matones del colegio, él le enseñará a ella los poderes de la imaginación, y ella a él a vivir la vida sin miedo. En una de sus aventuras descubrirán una carta que pondrá en jaque la estabilidad familiar de Pablo.

Las mariposas también vuelan es una preciosa y a la vez dura historia de amistad en el contexto de una sociedad heredera de las peores infamias educacionales y culturales que ha conocido nuestro país.

Valoración: ⭐⭐⛅

Año 1978, Esplugas, Barcelona. Marina, una niña de once años, no puede salir al recreo, por lo que se queda dentro del recinto, sola, mientras todos los demás niños salen a jugar. El motivo: un problema de salud que no se sabe hasta casi el final del libro. La consecuencia de este aislamiento es que es la paria de la clase, víctima de las burlas y de los matones, los ahora llamados bullies. Pablo, de doce años, es un niño tímido, introvertido, sensible, lo que no le gusta nada a su padre, un autoritario guardia civil de la vieja escuela (bueno en 1978, no tan vieja) que le intenta endurecer a base de correazos. Ambos niños se conocen en la biblioteca del colegio y su amistad será su mutua tabla de salvación.

La sinopsis pintaba bien, un libro de amistad, de circunstancias duras. Pero para mi gusto la autora se ha liado a la hora de endurecer dichas circunstancias. Si es que solo les faltaba desarrollar un cáncer o quedarse en silla de ruedas o..... Demasiado melodrama, circunstancias demasiado duras, demasiado llevado al límite,... para solucionarlo todo en una sola página.

"La llave de Sarah" de Tatiana de Rosnay

Título: La llave de Sarah

Autor: Tatiana de Rosnay

Serie: -

Género: Narrativa, Histórica, IIGM

Editorial: Suma

Páginas: 350

La epopeya de una niña judía por salvar a su hermano se convertirá en un ejemplo a seguir para quienes han vivido marcados por el peso de la culpa.

La verdad siempre encuentra la luz.

París, julio de 1942. Las autoridades arrestan a 13.000 judíos ante la mirada de los parisinos, que guardan silencio por miedo, indiferencia o simple interés, pues esperan ocupar las viviendas vacías.

El pequeño Michel se oculta en un armario para huir de la redada. Su hermana Sarah cierra la puerta para protegerle y se guarda la llave, pensando que va a regresar en unas horas. Sin embargo, el destino de los Starzynski es protagonizar una de las páginas más tristes de la historia. Los gendarmes confinan a los miles de detenidos durante cinco días en el Velódromo de Invierno, cerca de la Torre Eiffel, sin comida ni agua. Después envían a las familias a un campo de concentración francés, donde los separan como paso previo a su posterior traslado a Auschwitz.

París, mayo de 2002. Julia Jarmond, una periodista norteamericana afincada en Francia desde hace veinte años, recibe el encargo de preparar un reportaje con ocasión del sexagésimo aniversario de la redada. La reportera reconstruye el itinerario de los Starzynski y la lucha denodada de Sarah por salvar a su hermano, pero lo último que puede imaginar es que la investigación le conduzca hasta los Tézac, la familia de su marido.

La llave de Sarah abre, entre otras cosas, la puerta de la redención.

La crítica ha dicho...

«Un viaje estremecedor hacia los horrores del nazismo y el colaboracionismo de los franceses.»

El País

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Este libro cuenta dos historias ambientadas en París. Dos historias que se encuentran separadas en el tiempo por más de cincuenta años, pero que aun así se entrelazan de forma inesperada. Y es que ya lo dice el proverbio chino: Un hilo rojo invisible conecta a aquellos que están destinados a encontrarse. El hilo puede estirarse o enredarse, pero nunca romperse.

En 1942 la policía francesa ordena la detención de más de 13.000 judíos (hombres, mujeres y niños), que son encerrados en pésimas condiciones en el Velódromo de Invierno (Vel d’Hiv) para posteriormente ser deportados a Auschwitz. Entre ellos se encuentra la familia Starzynski, el matrimonio y su hija Sarah, de diez años. En casa escondido en el armario se ha quedado el pequeño Michel, y es Sarah la que tienen la llave para abrir la puerta de este recinto camuflado en la pared.

En 2002, la periodista Julia Jarmond es encomendada la tarea de preparar un reportaje sobre Vel d’Hiv en su sexagésimo aniversario. Impresionada por esta historia, que la mayoría de franceses parece ignorar, se obsesiona en especial con el caso de Sarah; máxime cuando en la investigación parece que la familia de su marido está relacionada de forma trágica con el caso. Julia deberá enfrentarse al negacionismo, al rechazo, y deberá superar obstáculos personales para lograr su objetivo: encontrar a Sarah.

Cuando en 2010 se publicó este libro, me fue recomendado por varias personas, pero no me decidí a leerlo. Más tarde sacaron una película, protagonizada por Kristin Scott Thomas, que tampoco vi. Pero este año, por fin, me he decidido a leerlo y ha resultado una lectura muy emotiva, que me ha tocado el corazón. 

Los personajes de Sarah y Julia nos emocionan, se cuelan en nuestros pensamientos. El lector sufre con Sarah, está deseando que logre escapar, que sobreviva, que encuentre a Michel. Sufre, se emociona, siente su miedo y su dolor. Con Julia el sentimiento es más cercano, sus problemas son más "cotidianos" y por eso también nos identificamos con ella. 

La trama en dos escenarios temporales tan dispares está muy bien hilada. La autora consigue que no nos perdamos con los cambios de escenario, cosa harto difícil. Y ambas tramas se van entrelazando hasta llegar a un nexo común que es el clímax de la historia de Sarah y Julia.

La ambientación está muy lograda. En el pasado, visto desde el punto de vista de la niña, conocemos de primera mano el horror de las primeras noches en el velódromo, sin agua, sin comida, sin baño: la pesadilla del campo de concentración a la espera de los temidos trenes (algo que el lector sabe, pero que la niña no se imagina). En el presente, la vida moderna, los parisinos tan suyos, tan orgullosos, que desconocen su propio pasado y niegan el colaboracionismo institucional. Y es que... los que arrestaron sumariamente a todos esos judíos (repito, hombres, mujeres y niños, sobre todo niños) fueron policías franceses. Los mismos policías que días antes ayudaban a esos niños a cruzar las calles. Esta es una parte de la historia que cuesta reconocer: el antisemitismo, la barbarie, no fue solo de los nazis alemanes. Hubo colaboracionistas, institucionales, personales, en muchos países ocupados. Algunos por miedo, sí; pero otros, muchos, por convicción o ambición. Y muy pocos, ahora, reconocen este hecho y entonan el mea culpa.

"La tumba de Vera Thwait" de Ana Bolox

Título: La tumba de Vera Thwait

Autor: Ana Bolox

Serie: Crispin Horsfall 01

Género: Cozy crime

Editorial: Autoeditado

Páginas: 128

La vida de Crispin Horsfall en Wettingham no es tan apacible como él quisiera. Observador y con inquietudes científicas, Crispin aspira a una existencia tranquila dedicada a sus hobbies, como descifrar inscripciones funerarias en el pequeño cementerio local, esquivar los planes casamenteros de su madre o esperar algún que otro paquete misterioso del cartero. Pero cuando es enviado a la mansión Royceston, en misión maternal, para resolver el despido improcedente de una criada, nada le hace sospechar que acabará por descubrir un asesinato. Quizá habría hecho mejor en quedarse unos días más en Harrogate, tomando los baños con tía Cassia.

Valoración: ⭐⭐⭐

Crispin Horsfall tiene 42 años, está felizmente soltero y su único miedo es su madre, empeñada en casarle con la heredera de la familia Royceston. Su vida transcurre entre paseos por las calles del pequeño pueblo, visitas al cementerio para descifrar las inscripciones de viejas lápidas, conversaciones con su amigo científico y las inevitables reuniones sociales con las cotillas, digo, damas del pueblo. La última maniobra de su madre para emparejarle con Ada es enviarle a su mansión para que readmitan a la doncella, despedida injustamente. No se podía imaginar que esto devendría en el descubrimiento de un crimen.

Es una lectura tranquila, apacible, más cercana a la narrativa que al misterio, un cozy crime escrito antes de que se pusieran tan de moda estos últimos años. Aunque no ha sido el libro del año para mí, la verdad es que no puedes evitar leerlo con una sonrisa. Una lectura amable, light, para pasar una tarde entretenida sin romperte la cabeza. 

"¿Quién se queda con el gato?" de Lida P. Gómez

Título: ¿Quién se queda con el gato?

Autor: Lida P. Gómez

Serie: -

Género: Romántico

Editorial: Autoeditado

Páginas: 103

En el corazón de Brooklyn Heights, dos vecinos, Hailey y Drake, llevan años librando una batalla de desprecios y disputas. Sus personalidades opuestas y estilos de vida divergentes los convencen de que son incompatibles. Hailey, una mujer independiente y decidida; y Drake, un hombre perceptivo y tranquilo, parecen destinados a odiarse para siempre. Sin embargo, cuando un adorable gatito aparece en el pasillo que los separa, su rivalidad se convierte en una competencia por la custodia del pequeño. A medida que intentan superarse el uno al otro, se encuentran en una serie de situaciones absurdas y divertidas que desafían sus creencias sobre sí mismos y su relación.

Entre risas, desacuerdos y momentos de conexión inesperados gracias al gato, empezarán a cuestionar su rivalidad, y explorar la posibilidad de un sentimiento más profundo.

¿Podrán dejar atrás su odio y descubrir un amor inesperado?

¿Quién se queda con el gato? es una historia corta de romance y comedia, con enemies to lovers y boy next door. Es tan ligera y fresca que podrás leerla en una tarde. Perfecta para el final del verano.

Valoración: ⭐⭐

Imagina que te mudas a un nuevo apartamento. Imagina que tu vecino es un guaperas de cuyo apartamento no dejan de salir bellas mujeres. Imagina que es un fotógrafo sin horario y sin rutina. Imagina que lo odias solo por eso. Pues esta es la historia de Hailey, una joven mujer de negocios obsesionada con odiar a su vecino sin ninguna razón de peso. Y no se limita a odiarle de lejos; sino a hacerle travesuras mil. Claro que él tampoco se queda atrás. Lo que les reconcilia a la fuerza y les abre los ojos a ser pareja es un gatito abandonado que acogen. 

Esta es una historia de pseudoamor entre dos niñatos inmaduros, que me caen cada cual peor. Aunque reconozco que ella se lleva el premio. Me da pena el gatito.

Dejando a un lado la trama, es un libro que se lee bien, aunque algunas expresiones me han chocado bastante. Hasta que me he dado cuenta de que la autora es colombiana y son expresiones latinas. 

"Las cuatro estaciones: primavera/verano" de Stephen King

Título: Las cuatro estaciones: primavera/verano

Autor: Stephen King

Serie: Las cuatro estaciones 01

Género: Thriller

Editorial: DeBolsillo

Páginas: 397

Con estos dos relatos Stephen King accede a los niveles más profundos -y más inquietantes- de la mente humana.

«Esperanza, primavera eterna»: a los veinte años le internaron en prisión, y ahora se encarga de conseguir a los otros internos todo lo que le soliciten, sea lo que sea. También es capaz de concebir el plan más increíble para lograr escapar, aunque tenga que recurrir a la mismísima Rita Hayworth...

En este relató se basó Frank Darabont para su famosa película Cadena perpetua.

«Verano de corrupción»: un niño descubre que un vecino es un conocido nazi y usa la información para, con refinada perversidad, abusar del anciano y conseguir sus «satánicos» objetos.

Bryan Singer adaptó esta novela corta de King para crear el guión de la conocida película Verano de corrupción.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Dos relatos de Stephen King que han sido llevados al cine.

"Esperanza, primavera eterna" narra la historia de Andy Dufresne, un banquero encarcelado por el asesinato de su mujer. La historia está narrada desde el punto de vista de Red, un preso con antigüedad quien le consigue objetos tan extraños como un paño de pulir piedras o un poster de Rita Hayworth. 

Vi primero la película "Cadena perpetua" protagonizada por Tim Robbings en el papel de Dufresne y Morgan Freeman como Red. Es uno de los pocos casos en el que el libro y la película van de la mano pero hay un problema. En el libro Red es pelirrojo y yo prefiero a Freeman. 

Al haber visto primero la película la sorpresa no es tanta, pero aun así he disfrutado mucho del relato.

"Verano de corrupción" narra la extraña amistad forzada entre un adolescente americano con su septuagenario vecino. Y es que dicha "amistad" se basa en la obsesión del adolescente por el pasado nazi del anciano y sus hazañas.

También hay película de este relato, con el mismo título, pero esta vez no la he visto. Este relato, aunque lento en algún momento, también me ha impactado. Y es que da miedo la maldad innata que tienen algunas personas. 

"La leyenda del santo bebedor" de Joseph Roth

Título: La leyenda del santo bebedor

Autor: Joseph Roth

Serie: -

Género: narrativa

Editorial: Acantidado / Audible (audiolibro)

Páginas: 96 (1 h 54 minutos)

Andreas se dispone a pasar una noche más a la intemperie en las frías calles de París cuando, de pronto, se le acerca un enigmático desconocido con una inusual propuesta: le prestará doscientos francos con la única condición de que, tan pronto como le sea posible, salde su deuda donando el dinero a la santa Teresita de Lisieux en la iglesia de Sainte-Marie des Batignolles. Andreas, alcoholizado y vagabundo, acepta, y su vida se torna una sucesión de pequeños milagros... Este magistral relato de tintes premonitorios, considerado el testamento literario de Roth, es quizá su obra más célebre y evocadora. De estilo sobrio, conciso y sumamente irónico, las múltiples lecturas que ha inspirado a lo largo de los años acreditan la vigencia del texto.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

La leyenda del Santo Bebedor, fue publicada por primera vez en 1939, pocos meses después de la muerte de Roth, exiliado en París, y puede ser considerada, por muchos motivos, su testamento.

La historia sigue a Andreas Kartak, un vagabundo parisino de origen prusiano, alcohólico y sin rumbo, que recibe de un desconocido un préstamo de 200 francos con una única condición: devolverlos, cuando pueda, a la pequeña capilla de Santa Teresita de Lisieux. A partir de ese momento, Andreas vive una serie de encuentros fortuitos, golpes de suerte y recaídas, como si el destino —o la gracia— le ofreciera oportunidades que él, con su fragilidad, no siempre sabe aprovechar. 

En un estilo que asemeja las fábulas, seguimos el devenir de Andreas, que cada vez que consigue dinero de una u otra forma a cada cual más "milagrosa" se dirige a la iglesia a saldar su deuda. Pero claro, si no se encuentra con un viejo conocido, tiene que esperar en un bar, .... Con Andreas vemos como ante el más pequeño de los gestos le da la oportunidad a un hombre de redimirse, o por lo menos intentarlo. Y es que aunque las intenciones son buenas, la voluntad no es tan fuerte, pero al mismo tiempo consigue mantener la dignidad incluso fracasando.

Aunque tengo la edición digital de este libro en mi biblioteca Kindle, me decidí por escucharlo en Audible, algo de lo que me alegro. Esta es una de esas veces que el audiolibro me funciona. Creo que este tipo de libros sí me convencen en este formato. 

"El faro" de Paco Roca

Título: El faro

Autor: Paco Roca

Serie: -

Género: Novela gráfica

Editorial: Astiberri Ediciones

Páginas: 64

Francisco es un joven soldado republicano que, herido, trata de escapar de la guerra civil. En su huida llegará a un lugar donde no existen bandos ni órdenes, sólo el mar y la compañía del farero...

Telmo, el farero, le guiará en un viaje iniciático a través de los clásicos de la aventura. Gracias a Ulises, Gulliver o Simbad, Francisco descubrirá otros mundos que no conocía...

El Faro es un homenaje de Paco Roca a las aventuras de su infancia, un canto a favor de la libertad y la imaginación.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

En esta novela gráfica el autor valenciano Paco Roca nos cuenta la historia de Francisco, un joven soldado republicano que huye de las balas de los fascistas, y de Telmo, un viejo farero que lo recoge y le embarca en una aventura en busca de la isla Laputa.

Es una historia entrañable que ensalza el valor de los sueños, infantiles o no tanto, los cuentos de nuestra infancia, las historias de aventuras y el saber vivir con esperanza.

"Vampiro" de Emilia Pardo Bazán

Título: Vampiro

Autor: Emilia Pardo Bazán

Serie: -

Género: Relatos Clásicos, Terror

Editorial: Saga Egmont

Páginas: 19

Vampiro es un cuento corto de Emilia Pardo Bazán. Se articula como una crítica hacia los matrimonios de conveniencia tras una disimulada ironía. El vampiro de la historia no se alimenta de sangre, sino que absorbe la energía y vitalidad.-

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

Este relato corto cuenta la historia del extraño matrimonio de conveniencia entre un decrépito anciano, enfermo y casi moribundo, con una joven de quince años, sana y de buen ver. Nadie entiende como la familia de la joven ha logrado tan buen partido, ni si el viejo está realmente en sus cabales por dejarle todo en herencia. Pero tristemente todo tiene su razón.

Un relato muy corto, demasiado corto. Me habría gustado que la autora se extendiera más en la historia, pero aun así me ha gustado. 

La autora usa la temática de terror para burlarse y criticar los tan manidos matrimonios de conveniencia entre jovencitas y ricos hombres de avanzada edad. 

"King y las libélulas" de Kacen Callender

Título: King y las libélulas

Autor: Kacen Callender

Serie: -

Género: Infantil/juvenil

Editorial: Kakao Books

Páginas: 222

King tiene doce años y se pasa las tardes en el bayou, donde busca a su hermano muerto convertido en libélula. A veces Khalid aún viene a verlo en sueños, pero King no puede contárselo a nadie: su familia está sumida en la tristeza y ya no se habla con su mejor amigo, Sandy. Cuando encuentra a Sandy escondido en su jardín, King deberá decidir a quién es fiel. En una Luisiana atravesada por viejas heridas raciales, ambos emprenderán la reconstrucción de su propio paraíso perdido, aunque eso implique enfrentarse al miedo, al duelo y a la verdad.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

King es un joven afroamericano de doce años que está sumido en la tristeza tras la muerte de su hermano mayor. Un dolor que parece enfrentar solo, ya que sus padres están a su vez también hundidos por la pena. Su consuelo es pensar que su hermano se ha convertido en una libélula y pasa las tardes en el pantano buscándolo. Por si eso fuera poco echa de menos a su amigo Sandy, con el que rompió su amistad tras descubrir un secreto. Pero ahora Sandy necesita su ayuda y King deberá decidir entre ayudarlo o seguir buscando a su hermano.

La ambientación es Luisiana, en la zona del bayou, al sur de Estados Unidos donde el racismo es un mal atávico, con raíces muy profundas y difícil de erradicar. King es negro, con familia de clase baja trabajadora. Sandy es blanco, con una familia que mantiene las creencias de antaño. Y el tercer personaje, aunque sea solo en el recuerdo, es Khalid, el fallecido hermano de King y su referente (para bien o para mal) a la hora de tomar decisiones. 

La historia está narrada en primera persona desde el punto de vista de King, alternando escenas de la vida real con sueños o pensamientos oníricos de su hermano, en un intento de racionalizar el dolor, de encontrar un sentido a todo.

Este es un libro que en pocas páginas y sin florituras, ofrece una visión apropiada para el joven lector de lo que es el duelo o el odio irracional (ya sea racismo u homofobia). La novela combina con delicadeza temas como la identidad, la amistad, el duelo y la valentía de decir la verdad incluso cuando duele. Es una historia íntima, luminosa y profundamente humana, donde la esperanza se abre paso entre el dolor.

"La biblioteca de los corazones prestados" de Lucy Gilmore

Título: La biblioteca de los corazones prestados

Autor: Lucy Gilmore

Serie: -

Género: Romántico

Editorial: Newton Compton Editores

Páginas: 412

Una encantadora historia de amor en los márgenes de un libro

«Una carta de amor al libro para cualquiera que haya encontrado consuelo entre sus páginas.» Library Journal

La bibliotecaria Chloe Sampson lleva tiempo luchando por cuidar de sus tres hermanos menores desde que su madre se fue y los dejó solos. Está a punto de llegar al límite de sus fuerzas cuando se topa con una edición rara de un libro de los años sesenta. Intrigada, Chloe examina el ejemplar y encuentra unas notas garabateadas en los márgenes, intercambiadas por dos jóvenes amantes cuando todavía era nuevo. No tiene dudas de que se trata de una señal del destino y se lo lleva a casa. Cuando le habla a su vecino cascarrabias sobre el libro que ha encontrado, se sorprende de que este se ofrezca a comprarlo por una suma exorbitante. ¿Acaso él es uno de los enamorados? Pronto, descubre que no es el único libro antiguo de la ciudad con notas románticas en los márgenes. Esto da inicio a una búsqueda del tesoro literaria que Chloe está decidida a llevar acabo hasta el final.

 

La biblioteca de los corazones prestados es un homenaje a los libros y al poder transformador de la literatura.

Valoración: ⭐⭐⭐

El libro gira alrededor de dos historias. La actual, Chloe es una joven bibliotecaria que malvive de su limitado salario cuidando de sus tres hermanos menores. Se saca un pequeño sobresueldo a escondidas, vendiendo por internet aquellos libros que la biblioteca decide eliminar. Pero un día, con un ejemplar de Trópico de cáncer, descubre en los márgenes del libro anotaciones cruzadas entre una pareja. Y aquí aparece la segunda historia, la de esa pareja y su amor secreto.

Lo mejor del libro es el homenaje a los libros, con muchas recomendaciones y fragmentos de libros como Cumbres borrascosas, Trópico de cáncer, Adiós a las armas....

La parte romántica está entretenida sin más, pero la protagonista de la segunda historia me ha caído tan, pero tan mal, que me he enfadado y me ha decepcionado. 

"El cielo de la selva" de Elaine Vilar Madruga

Título: El cielo de la selva

Autor: Elaine Vilar Madruga

Serie: -

Género: Realismo mágico

Editorial: Lava

Páginas: 352

La selva es un dios hambriento. Uno que permite vivir a salvo en sus dominios pero exige el más alto de los precios a cambio. Su voracidad no termina nunca y aquellos que viven bajo su control deben entregarle a sus hijos como parte de un cíclico tributo caníbal.

En este cuento de terror caribeño, las madres son obligadas a criar a sus propios hijos como futuro alimento, en un sacrificio hecho de sangre y locura. Si se desea sobrevivir aquí, ninguna mujer puede decidir no ser madre. Y ninguna madre puede no convertirse en una mera productora de carne humana para que el sistema de ofrendas y retribuciones siga funcionando.

En un mundo despiadado de guerrilleros y narcos, la selva garantiza la seguridad a sus habitantes, quienes renuncian a cualquier tipo de derecho y esperanza en esta fábula terrible sobre la maternidad y el cuerpo de la mujer.

Valoración: ⭐⭐⭐

Huyendo de su vida anterior, de los narcos, de los guerrilleros, de hombres violentos, las mujeres se adentran en la selva en busca de una vida mejor. Llegan a una hacienda donde encuentran lo que parece un refugio perfecto. Pero, todo tiene un precio. Y es que como pago de la protección, la selva, diosa implacable, caprichosa y cruel, les exige pago en carne, en concreto, en la carne de sus hijos, sacrificados por el bienestar de la madre.

Este libro salió elegido en un club de lectura, y reconozco que de no ser así seguramente no lo habría leído. Ya de por sí el tema de sacrificios cruentos de hijos, de canibalismo, no me atrae en absoluto; me resulta demasiado fuerte. Pero es que además la forma de narrar la historia y la historia en sí me parece surrealista, rara, en una narración aparentemente sin pies ni cabeza. Pero al mismo tiempo esta misma narrativa resulta hipnótica; como el morbo que sentimos ante un accidente, que nos horroriza pero no podemos apartar la vista. 

Todo gira en torno a una religión en la que la selva es la diosa; la abuela y la madre las sacerdotisas; y los niños, las ovejas ofrecidas en sacrificio. Un sistema de poder que sacrifica a la mujer, la fuerza a ser madre, con tal de obtener la protección de la todopoderosa selva. Los sentimientos que priman son el odio y el miedo, con un lenguaje que llega a ser soez (nunca hasta ahora he visto la palabra coño tantas veces escrita en un mismo libro).