"Mr Mercedes" de Stephen King

Título: Mr Mercedes

Autor: Stephen King

Serie: Bill Hodges 01

Género: Thriller

Editorial: Plaza & Janes

Páginas: 493

Tras publicarse un anuncio con ofertas de "trabajo garantizado", desde la madrugada miles de desempleados aguardan pacientemente haciendo fila frente a un edificio en espera de una entrevista. Justo antes de las cinco, un misterioso Mercedes color gris se precipita con violencia contra la multitud. El conductor logra escapar y el crimen, que arroja ocho muertos y 15 heridos de gravedad, queda impune. El detective Bill Hodges era uno de los investigadores del caso. El recuerdo de la tragedia aún lo persigue, incluso en sus días de retiro cuando su vida transcurre en los miasmas del ocio, pues ha recibido una carta de quien se hace llamar el "Asesino del Mercedes"; esta vez, Bill está convencido de que capturará al homicida. Que el juego comience.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

El libro comienza con un numeroso grupo de gente haciendo cola a las puertas de un centro de convenciones. No se trata de un concierto del grupo musical del momento, ni los que hacen cola son fans; es una convención en la que algunas empresas ofrecen trabajo entre los que se presenten y los que esperan son personas desesperadas, con mucho tiempo en el paro, deudas y familias a las que mantener. De repente un coche aparece de la nada y embiste contra la multitud, causando múltiples victimas.

Han pasado varios años y Bill Hodges, el inspector de policía que llevó el caso sin poder atrapar al culpable, lleva tiempo retirado. Como muchos policías en su situación, le es difícil adaptarse a la vida civil y pasa sus días sentado frente al televisor, comiendo "comida basura" y jugueteando con su vieja pistola, en un declive que le acerca cada vez más al suicidio. Es entonces cuando recibe una carta en la que el asesino del Mercedes presume de su hazaña y le invita a chatear.

Stephen King nos tiene acostumbrados a novelas de terror, con obras maestras como It o El resplandor. Pero en esta novela se atreve con el thriller en el sentido más estricto de la palabra. No hay sucesos paranormales, ni monstruos de leyenda, sino monstruos reales, de carne y hueso como es este asesino endiablado con una mente perversa y enferma.

No esperéis un thriller en el que hay que averiguar quien es el asesino. No es un libro de investigación y misterio, sino una historia de lucha entre el bien y el mal. King nos presenta con nombre y apellidos al asesino, del que tenemos una visión privilegiada de sus orígenes, sus motivaciones, sus intenciones.

La historia alterna los puntos de vista de Hodges y del asesino, mostrándonos los dos aspectos de esta lucha a muerte entre un policía (aunque sea retirado) y un asesino. 

El libro resulta muy entretenido, va de menos a más, y aunque de King me han gustado más otros libros, no puedo más que darle una buena nota y seguir con esta serie que promete, y mucho.

"Las chicas" de Emma Cline

Título: Las chicas

Autor: Emma Cline

Serie: -

Género: Narrativa

Editorial: Anagrama

Páginas: 344

California. Verano de 1969. Evie, una adolescente insegura y solitaria a punto de adentrarse en el incierto mundo de los adultos, se fija en un grupo de chicas en un parque: visten de un modo descuidado, van descalzas y parecen vivir felices y despreocupadas, al margen de las normas. Días después, un encuentro fortuito propiciará que una de esas chicas –Suzanne, unos años mayor que ella– la invite a acompañarlas. Viven en un rancho solitario y forman parte de una comuna que gira alrededor de Russell, músico frustrado, carismático, manipulador, líder, gurú.

Fascinada y perpleja, Evie se sumerge en una espiral de drogas psicodélicas y amor libre, de manipulación mental y sexual, que le hará perder el contacto con su familia y con el mundo exterior. Y la deriva de esa comuna que deviene secta dominada por una creciente paranoia desembocará en un acto de violencia bestial, extremo…

Esta novela es obra de una debutante que, dada su juventud, ha dejado boquiabierta a la crítica por la inusitada madurez con la que cincela la compleja psicología de sus personajes. Emma Cline construye un retrato excepcional de la fragilidad adolescente y del tormentoso proceso de hacerse adulto. También aborda el tema de la culpa y las decisiones que nos marcarán toda la vida. Y recrea aquellos años de paz y amor, de idealismo hippie, en los que germinaba un lado oscuro, muy oscuro. La autora se inspira libremente en un episodio célebre de la crónica negra americana: la matanza perpetrada por Charles Manson y su clan. Pero lo que le interesa no es la figura del psicópata demoniaco, sino algo mucho más perturbador: aquellas chicas angelicales que cometieron un crimen atroz y sin embargo durante el juicio no perdían la sonrisa… Sobre ellas –¿qué les llevó a traspasar los límites?, ¿cuáles fueron las consecuencias de unos actos que las perseguirán siempre?– versa esta novela que deslumbra e inquieta.

Valoración: ⭐⭐⛅

El libro empieza con Evie, una mujer de mediana edad en paro, desahuciada, al que un amigo le presta su casa de veraneo hasta que encuentre trabajo y piso. Allí llegan el hijo del amigo y su novia, cuya actitud le hace recordar su pasada adolescencia. Con unos padres recién divorciados y un tanto descuidados, Evie se ve atraída por el magnetismo de Suzanne, una chica desinhibida, miembro de una extraña comuna hippy, y se convierte en personaje secundario de una secuencia de hechos que recuerdan muy mucho a la secta de Charles Manson.

He de reconocer que la autora maneja a la perfección el lenguaje y la escritura, algo que ha sido reconocido a nivel de crítica y premios. Pero a mi entender poco sirve que sepas escribir, que uses un montón de palabras y figuras literarias, que por muy bien que lo hagas (y lo hace), no sirve de nada si no cuentas nada. Esta es una historia de obsesión, drogas y paranoia alucinógena, aderezada con un toque de misandria (el opuesto a misoginia, lo he tenido que buscar).

"Insomnio" de Juan Manuel Peñate Rodríguez

Título: Insomnio

Autor: Juan Manuel Peñate Rodríguez

Serie: -

Género: Relatos

Editorial: Círculo Rojo

Páginas: 334

Una joven no termina de entender por qué su misterioso nuevo novio la rehúye cada vez que le propone ir a ver una película. Intrigada, lo pondrá a prueba, sin llegar a imaginar lo que su curiosidad desencadena; un escritor falto de ideas que cree haber tocado fondo empieza a padecer un persistente insomnio. Sin embargo, para su desconcierto, en sus largas vigilias extrañas compañías acudirán en su rescate; unos soldados llegan a una pequeña localidad huyendo del horror de la guerra. Allí, en lo profundo de la selva, un burdel se convertirá en el último rincón donde burlar a la muerte, un oasis en mitad del infierno; un hombre atrapado entre dos mundos, con el corazón dividido, tendrá que tomar una decisión desesperada con tal de no perder la cordura y dejar de repetirse la misma pregunta una vez tras otra: «¿Es posible amar a dos mujeres cuando una de ellas es…?».

Tras "Al otro lado del cristal" y "El niño pájaro", el autor vuelve a abrirnos las compuertas de mundos inquietantes y perturbadores que están aquí mismo, en escenarios en apariencia cotidianos como lo pueden ser un cine, la terraza de un ático, el prostíbulo de un pueblo o una colina en mitad del campo, donde la realidad se mezcla con lo sobrenatural y lo ordinario acaba dando paso a lo insólito.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⛅

Este es un libro de relatos, de cinco relatos que me es imposible clasificar, porque tienen de todo: fantasía, terror, ciencia ficción, narrativa... Y sobre todo, sorpresas. 

Los relatos son:

• En el cine
• Insomnio (Parte 1)
• Insomnio (Parte 2)
• Vacaciones en el infierno
• La casita de piedra sobre la colina

Lo primero, sí, el segundo y tercer relatos son primera y segunda parte, pero es que el final de la primera parte se puede considerar como un relato independiente y el segundo, le da una vuelta de tuerca a la historia, convirtiéndola en algo diferente.

En "En el cine" la historia empieza con una pareja de novios, en la que él tiene una fobia inexplicable al cine. Esta es una historia dentro de otra historia, en la que intentas imaginar cual va a ser el nexo de unión, lo que lo explique todo y no aciertas hasta que el autor te lo sirve en bandeja. Os juro que pasé por fases de esto es de puertas interdimensionales, o de zombis,.... 

En "Insomnio (parte 1)" conocemos a Jan, un escritor que se enfrenta al terrorífico bloqueo de la hoja en blanco, al que su novia ha abandonado dejándolo con un gato que no le soporta y al que han despedido de su trabajo; y por si fuera poco, sufre de insomnio. Cuando un amigo le propone probar unas hierbas experimentales, el resultado es simplemente alucinante. Por cierto, Juanma, ¿tendremos algún día un libro con los relatos de Ray? 

Con "Insomnio (parte 2)" la historia de Jan da un giro de 180º cuando encuentra no una historia, sino LA historia en el lugar más insospechado. Pero no solo encuentra la historia, encuentra una amistad que traspasa todos los límites, y un futuro que creía imposible.

"Vacaciones en el infierno" nos lleva a Vietnam, en plena guerra, con tres amigos, soldados americanos, en medio de la selva rodeados del Vietcong y que encuentran refugio en un burdel dejado de la mano de Dios. Una historia de supervivencia con un final que nos deja con la boca abierta. 

Y, por último, pero no menos importante "La casita de piedra sobre la colina" nos lleva a una situación que no por ser imposible nos es ajena. ¿Quién no ha soñado con otra vida harto del stress y la monotonía?

En conjunto este es un libro que te hace volar la cabeza 🤯, empiezas un relato con una idea y lo terminas con otra completamente diferente, y cuando lo acabas, sigues dándole vueltas a la cabeza pensando en cómo has llegado a ese punto. Un libro lleno de emociones, de las que se cuecen a fuego lento, que te dejan con el corazoncito un tanto encogido. 

"Habíamos quedado el viernes" de Salvador Navarro

Título: Habíamos quedado el viernes

Autor: Salvador Navarro

Serie: -

Género: Narrativa

Editorial: Autoeditado

Páginas: 283

A Carlota le propusieron un juego de pequeña, ser la mamá suplente del vecino recién nacido, para así permitirse los padres un respiro de vez en cuando.

Ella, hija única de un matrimonio violento, tomó el juego al pie de la letra, de modo que protegió al pequeño Fernando, a su manera, hasta que los dos se hicieron universitarios.

Fue entonces cuando apareció un hombre maduro que sedujo a los dos hasta extremos perversos y llegó la implosión en la vida de Tota y Fer.

Treinta años después, sin el mínimo contacto entre los dos, ella llama a la puerta del que fue su hijo

—¿Cómo está mi niño?

Fernando, con cincuenta años y recién viudo, se derrumba en sus brazos, sin imaginar qué puede haber traído a Tota a su casa.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Salvador lo ha vuelto a hacer. Una vez más nos trae una historia que pone los vellos de punta, la piel de gallina y el corazón en un puño.

Carlota y Fernando eran amigos inseparables desde que a los tres años a ella le encargaron cuidar del bebé. Unidos por un terrible secreto, sus vidas parecen eternamente ligadas, hasta que aparece un tercero en discordia. Treinta años más tarde, una Tota emocionalmente herida aparece de improviso en la puerta de Fernando, viudo reciente. 

Esta es una historia de encuentros y desencuentros, en el que el pasado se encuentra con el presente. Pero sobre todo es una historia de sentimientos, desbordados o reprimidos, a flor de piel o enterrados en lo más profundo del alma. 

El libro está escrito alternando escenas del pasado, narrado en tercera persona, y del presente, narrado en primera persona desde el punto de vista de Fernando. Con esto Salvador consigue que conozcamos la historia no solo desde la perspectiva de uno de ellos sino desde la de todos los protagonistas. Con esas "viñetas" conocemos la historia de Tota y Fer, de su historia de amor, un amor que va más allá del romántico. 

Sentirse querido es una experiencia que da coherencia a la propia vida, 

abre los pulmones, hace que todo tenga sentido.

"Las tinieblas y el alba" de Ken Follett

Título: Las tinieblas y el alba

Autor: Ken Follett

Serie: Knightsbridge 0.5

Género: Novela histórica

Editorial: Plaza & Janés

Páginas: 936

En Las tinieblas y el alba, Ken Follett embarca al lector en un épico viaje que termina donde Los pilares de la Tierra comienza.

Año 997, finales de la Edad Oscura. Inglaterra se enfrenta a los ataques de los galeses por el oeste y de los vikingos por el este. La vida es difícil y aquellos que ostentan algo de poder lo ejercen con puño de hierro y, a menudo, en conflicto con el propio rey.

En estos tiempos turbulentos, tres vidas se entrecruzan: el joven constructor de barcos Edgar, a punto de fugarse con la mujer a la que ama, comprende que su futuro será muy diferente a lo que había imaginado cuando su hogar es arrasado por los vikingos; Ragna, la rebelde hija de un noble normando, acompaña a su marido a una nueva tierra al otro lado del mar solo para descubrir que las costumbres allí son peligrosamente distintas; y Aldred, un monje idealista, sueña con transformar su humilde abadía en un centro de saber admirado en toda Europa. Los tres se verán abocados a un enfrentamiento con el despiadado obispo Wynstan, decidido a aumentar su poder a cualquier precio.

El gran maestro de la narrativa de acción y suspense nos transporta al ocaso de una época violenta y brutal y al comienzo de un nuevo tiempo en un monumental y emocionante relato de ambición y rivalidad, nacimiento y muerte, amor y odio.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐⭐

Este libro está ambientado en la Edad Oscura, una parte de la Edad Media de la que hay pocos registros. Tras la caída del imperio romano, la civilización retrocedió, se dejó de construir en piedra, los registros eran pocos y con los incendios pues.... casi no hay datos de esa época. En esa época las clases sociales estaban muy delimitadas: esclavos, pueblo llano, aristocracia, clero y realeza. Esclavos, que lo eran por captura o por compra o por pagar una deuda; el pueblo llano, los trabajadores, agricultores,.... que malviven o no bajo el mando de los nobles; aristócratas, de distintos niveles, cuyos títulos hereditarios conllevan hacer de jueces de las vidas de los plebeyos a su cargo; el clero, sacerdotes, monjes, unos por vocación, otros por ambición; y la realeza, al mando de todos ellos.

En este libro los protagonistas representan estas clases sociales: Edgar, un joven de clase baja, del pueblo llano pero con una inteligencia y un instinto para construir que le guiarán en su devenir por la historia; Aldred, un monje idealista, con un sueño de convertirse en el abad de un monasterio dedicado a los manuscritos y escrituras, a transmitir el saber; Ragna, una joven aristócrata normanda que se casa con el conde de Shiring y descubre que la vida de una mujer aristócrata inglesa no es lo que esperaba o le prometieron.

Con este libro podemos entrever como pudo haber sido la vida en aquellos años, aunque el mismo Follett reconoce al final que no ha hecho caso en todo a sus consejeros de ambientación histórica, imagino que por favorecer la trama. 

Llevo tiempo posponiendo la lectura de Los pilares de la tierra. Aunque me suele gustar Ken Follett, no se por qué tenía un cierto temor a este libro tan famoso y tan recomendado. Así que por fin me he decidido con esta serie empezando por la precuela. No se lo que me esperaba, pero no que me atrapara casi desde la primera página. He disfrutado y sufrido con Edgar, Aldred y Ragna. Su historia me ha tenido absorta, pendiente de cada página, deseando avanzar, deseando saber si lograrían sus sueños, y al mismo tiempo temiendo llegar al final.

Si queréis una novela histórica con una ambientación creíble, realista, con intriga, amor, ambición, amistad y politiqueo vario, este es vuestro libro. 

"Cava dos fosas" de Félix García Hernán

Título Cava dos fosas 

Autor Félix García Hernán

Serie Javier Gallardo 02

Género Novela negra 

Editorial Al Revés 

Páginas 359

Javier Gallardo, a sus cincuenta y cinco años, es uno de los comisarios de policía más respetados y brillantes del país. Sin embargo, desencantado, decide aislarse un tiempo en la Vall de Boí y replantearse su futuro en el cuerpo. Allí, mientras disfruta de este retiro, tendrá que enfrentarse a una oscura y reaccionaria forma del mal con la que se encaró recién salido de la Academia y que marcó su carrera y su corazón para siempre.

Porque los inicios de Gallardo en el cuerpo, en una sociedad frágil que afrontaba sin ninguna garantía su transición hacia la democracia, no fueron fáciles. A fuerza de desengaños, pronto aprendió que el enemigo, a veces, estaba mucho más cerca de lo que podía imaginar. Treinta años después, sus adversarios, que ya creía sepultados, volverán con más inquina que nunca para saldar cuentas pendientes con un plan maquiavélico que atacará directamente a aquello que más le importa.

Con una tensión dramática digna de los mejores autores del género y una prosa directa y contundente, Félix García no da tregua al lector hasta la última palabra y lo sumerge en un viaje sin concesiones por las más oscuras trincheras del poder, para descubrir que treinta años no son suficientes para enterrar todos los demonios del pasado.

Valoración ⭐️ ⭐️ ⭐️ ⭐️ ⭐️

Cuando hace unos meses leí Delfines de plata no pude esperar a pillar el segundo libro de la serie. Aunque sí tuve que esperar, a duras penas, a leerlo en conjunta con mis compañeras de infortunio.

En este libro, ambientado años más tarde del primero, nos encontramos a Javier Gallardo en un autoimpuesto exilio en los Pirineos catalanes. Se supone que nadie sabe dónde está, pero allí le encuentra un viejo enemigo en busca de una venganza largamente planeada y deseada.

El libro alterna pasado, narrando los hechos que dieron lugar a ese terrible ansia de venganza, y presente donde vemos el tormento al que es sometido el comisario y la frenética búsqueda de sus compañeros que tratan de rescatarlo.

El ritmo es vertiginoso, mucho más que en Delfines y ese ya era de aúpa. La ambientación histórica de las escenas del pasado es impresionante, dejando entrever los rescoldos fascistas/franquistas de la policía de la época, quienes se negaban a reconocer que su tiempo hace rato pasó.

"Maya Angelou: the complete poetry" de Maya Angelou

Título: Maya Angelou: the complete poetry

Autor: Maya Angelou

Serie: -

Género: Poesía

Editorial: Virago

Páginas: 337

From her reflections on African American life and hardship in Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Diiie to her revolutionary celebrations of womanhood in Phenomenal Woman and Still I Rise, and her elegant tributes to dignitaries Bill Clinton and Nelson Mandela (On the Pulse of Morning and His Day Is Done, respectively), every inspiring word of Maya Angelou's poetry is included in the pages of this volume.

Valoración: ⭐⭐⭐⭐

No soy de poesía, no me gusta ni la entiendo. Y si no lo hago en español, mucho menos lo voy a entender en inglés. O eso pensaba. Hace años, por estos mundos de internet, llegué a este vídeo donde Maya Angelou recita uno de sus más famosos poemas "Still I rise"

Y me enamoré. Me encanta esta mujer y después de mucho tiempo por fin me he encontrado con ánimo para leer un libro completo de sus poesías, aunque las entienda poco.

Es increíble lo que transmite esta poetisa moderna, una poesía reivindicativa de los derechos de los negros, de la libertad, de la mujer, de la paz. Una poesía que a veces es beligerante y a veces pacifista, que bebe del pasado de esclavitud del pueblo afroamericano, de su presente (entonces y aún ahora) de discriminación, pero con un toque de esperanza, de saber que al final todos encontraremos nuestro lugar.

Como os decía entiendo poco, más bien nada, de poesía. Pero aquí os dejo unos extractos de sus poemas y la transcripción del poema del vídeo, que aunque sean en inglés, os muestran un botón de la gracia de esta mujer. 

<<And now I’ll tell you my Golden Rule, 

I was born to work but I ain’t no mule. 

I was born to work up to my grave 

But I was not born To be a slave.>>

<<I note the obvious differences 

between each sort and type, 

but we are more alike, my friends, 

than we are unalike.>>

<<We, Angels and Mortals, Believers and Nonbelievers, 

Look heavenward and speak the word aloud.

Peace. We look at our world and speak the 

word aloud. 

Peace. We look at each other, then into 

ourselves, 

And we say without shyness or apology or 

hesitation: 

Peace, My Brother. 

Peace, My Sister. 

Peace, My Soul.>>

STILL I RISE 

You may write me down in history 

With your bitter, twisted lies, 

You may trod me in the very dirt 

But still, like dust, I’ll rise. 

Does my sassiness upset you? 

Why are you beset with gloom? 

’Cause I walk like I’ve got oil wells 

Pumping in my living room. 

Just like moons and like suns, 

With the certainty of tides, 

Just like hopes springing high, 

Still I’ll rise. 

Did you want to see me broken?

Bowed head and lowered eyes? 

Shoulders falling down like teardrops, 

Weakened by my soulful cries? 

Does my haughtiness offend you? 

Don’t you take it awful hard 

’Cause I laugh like I’ve got gold mines 

Diggin’ in my own backyard. 

You may shoot me with your words, 

You may cut me with your eyes, 

You may kill me with your hatefulness, 

But still, like air, I’ll rise. 

Does my sexiness upset you? 

Does it come as a surprise 

That I dance like I’ve got diamonds 

At the meeting of my thighs?

Out of the huts of history’s shame 

I rise 

Up from a past that’s rooted in pain 

I rise 

I’m a black ocean, leaping and wide, 

Welling and swelling I bear in the tide. 

Leaving behind nights of terror and fear 

I rise 

Into a daybreak that’s wondrously clear 

I rise 

Bringing the gifts that my ancestors gave, 

I am the dream and the hope of the slave. 

I rise 

I rise 

I rise.